Забросила мешок в пухто и, задерживая дыхания и для верности зажимая нос краем рукава, захлопнула крышку и отошла в сторону, чтобы отдышаться.
Я подскочила от испуга из-за раздавшегося очень близко резкого громкого звука. Стреляют? Оцепенев от нахлынувших воспоминаний, попрощалась со своей жизнь. Но возобновившаяся тишина успокоила. Я метнулась за мусорный контейнер и огляделась. Разум тут же начал подкидывать вопросы: «Может, это вовсе не выстрел был? Кто в таком маленьком городке будет размахивать оружием?»
Поиски вероятного стрелка окончились ничем, не было ни единого намёка на хотя бы одну живую душу в округе. Но зло всегда таится во тьме, а темени здесь было предостаточно. Испуг холодным змеем скользнул в сердце, я поспешила вернуться в кафетерий. Уж рядом с Бруно от этого необоснованного страха удастся избавиться.
16 Опасность на каждом шагу
№1030/ Бруно
Эта Салли. Нет слов. Обманула меня, разжалобила стариков, получив еду и кров на эту ночь. И чем её не устраивает походная еда с палаткой? Возможности узнать ответ на этот вопрос не подвернулось, как и поговорить о нас и складывающейся ситуации. Просто не хотелось показаться еще более странными перед этими добродушными стариками.
Обещанная отработка приближалась к завершению. Салли ушла через чёрный ход, чтобы выкинуть мусор, а меня попросили убрать всю утварь в столы. Лари так радовался помощи, расстраиваясь, что его спина не такая гибкая и здоровая, как раньше.
Хлопнула дверь. Новая гамма запахов встревожила. Я резко встал, бросив своё занятие.
- Гоните выручку! - проорал какой-то ублюдок, тыча в нашу сторону жалким пистолетиком.
Я медленно поднял руки, отступая в сторону, чтобы закрыть собой Лари. Дырка в теле не облегчит его жизнь и не порадует его супругу.
- Опять ты! - охнул старик. - Нет у нас ничего. Самим по счетам нечем заплатить.
- Опусти оружие, - призвал я воришку.
- Ты еще кто такой? - Дуло дёрнулось. - На работников деньги есть, значит, и на меня найдётся! - стремительно озвучил свой вывод ублюдок.
- Мы им не платим, дурья твоя башка! - разгорячился Лари, попытавшись оттолкнуть меня в сторону. - Вали, пока полицию не вызвали!
- Без денег не уйду! - нервничал парень. Пистолет ходуном ходил в его дрожащей руке. Расширенные зрачки, странные запахи. Наркоман, что ли?
- Все успокоились, - попытался утихомирить обоих, но в кухню вошла Марджори. Увидев вооруженного парня, она вскрикнула, напугав этого подонка.
Пистолет выстрелил, ошарашив воришку. Я мигом выхватил оружие из ослабшей хватки напавшего и ударил кулаком в лицо, сломав нос и отправив в нокаут неудачного вора. Нашел, где стрельбу устраивать.
- Божечки... - прошептала Марджори, сквозь ладоши, которыми она прикрыла свой рот.
- Мард, вечно ты невовремя, - подметил Лари. - Бруно, спасибо. Круто ты его, - усмехнулся он, похлопав меня по плечу. - Марджори, отомри уже! Полицию вызывай, пусть забирают его, чтоб глаза мои не видели, - бурчал Лари.
- Какая полиция?! - ожила его жена. - Скорую! Немедленно!
САЛЛИ
Зашла на кухню, а там!..
- Бруно! Ты ранен?! - воскликнула, испугавшись красного пятна, что стремительно пропитывало его одежду, стянула свою кофту и прижала к плечу мужчины, не обращая ни на что внимание.
- Да, кажется, ранен, - медленно ответил он, словно переваривая моё сообщение.
Он отдал Лари не понять откуда взявшийся пистолет, впрочем, как и тело на полу — не ясно откуда принесло. Марджори охала, пытаясь набрать «911», но мы с Бруно в один голос велели не звонить никуда. Мой странный мужчина принялся осматривать своё плечо, закончив, он выдал:
- Пуля застряла. Надо вытащить.
- Вытащишь и умрёшь от потери крови! - запротестовала я.
- Почему? - удивил его вопрос.
- Ну, - растерялась, запоздало вспомнив, что Бруно не такой, как все. Вполне возможно, всё само исцелится, если убрать то, что мешает, то есть эту самую пулю.
- Ребятки, у нас городок маленький, но врачи хорошие, - попыталась уговорить Марджори.
- Нам нельзя в больницу, у нас нет медицинской страховки, - выпалила первое, что пришло на ум. - А после пожара нам такое совсем не потянуть.
- Вот вечно молодые думают, что ничего у них не заболит, и на крайний случай не откладываете, - проворчал Лари.
Бруно тяжело вздохнул и направился к стулу. Присел на него и, убрав мои руки с запачканной в его крови кофтой и сняв свою, он принялся прощупывать входное отверстие.
- Мне бы пинцет или что-нибудь, чтобы подцепить её, - пропыхтел он, засунув палец в отверстие.
Меня от такого вида чуть не вывернуло. Я подскочила к мойке и врубила холодную воду, чтобы ополоснуть лицо. Но картина, как Бруно ковыряется в собственном плече, казалось, навсегда впечаталась в память. Один плюс могу отметить — мне удалось подавить рвотный позыв.
- Молодые такие изнеженные, - продолжал брюзжать Лари.
Бросила взгляд в сторону, где сидел Бруно, а он вместе с поваром копались в сочащейся кровью дыре. Я отвернулась, молясь, чтобы функция самоисцеления у подопытного работала всегда и исправна.
- Вот и всё, - услышала я голос Лари. - Сейчас забинтуем, но лучше с такой дырой не шутить, - наставлял он.
- Рана несерьезная, быстро заживёт, - отмахнулся Бруно, а сам при этом выглядел не лучшим образом, даже губы побледнели.
Закончив с перевязкой, Лари и Марджори стали решать нашу судьбу, а заодно и стрелявшего, который оказался им не чужим человеком. Мы упросили не ввязывать нас в разборки с полицией, поэтому Марджори отвела меня и Бруно через чёрный вход в их дом, который оказался в одном квартале от кафе. Она провела короткую экскурсию, объяснив, где и что мы можем найти и взять. Вручила комплект одежды (наши с Бруно кофты отправились в мусорный мешок, а далее в пухто, еще на выходе из кафе) и ушла обратно, к Лари.
Но не проблема с одеждой меня сейчас волновала, а человек, который мог выдать нас с Бруно полиции, но Марджори с горечью сказала, что их сыну-наркоману никто не поверит. Я не стала расспрашивать их о личных неурядицах, у самой жизнь далека от идеала.
17 Наедине
№1030/ БРУНО
Как только мы остались одни, Салли обеспокоенно завертелась вокруг меня.
- Как твоя рана? Уже зажила? - Она отдёрнула ветровку, осматривая грязное пятно на повязке.
Я убрал её руки и снял куртку. Салли тут же забрала её себе.
- Надо воспользоваться возможностью и всё постирать, - сказав это, она помчалась на второй этаж, где в ванной комнате стояла стиральная машинка.
Я пошёл за ней, отмечая, что сейчас мне больше всего досаждает сама повязка, а не болезненные импульсы из тела. И этот вопрос «уже зажила?» заставил задуматься. Не знаю, как я должен себя чувствовать с дырой в плече. Но присутствовала уверенность, которая немного пугала, — странная уверенность, что от такой раны я не умру, и беспокоится тут не о чём.
- Снимай одежду, - велела Салли.
- На мне только штаны.
- Да. Я помню. И их надо постирать. А еще надо отмыться после пожара и леса, - добавила она, стягивая с себя футболку.
Заметив, что я не тороплюсь выполнять её приказ, Салли перешла к разъяснениям:
