— Думаю, устроим премьеру клипа как раз на твоем Дне рождения, — расцвела в улыбке кицунэ, и ее лисьи ушки в предвкушении навострились. — Покажем на несколько минут раньше, чем к нему откроют доступ на официальном сайте компании. О, и поставим на входе в ресторан точку с продажей официального мерча, где будут значки, футболки, плакаты, фотобуки и прочее с кадрами из клипа, плюс с тех нескольких фотосессий, что мы отсняли.
— Неплохая идея, — подметила я. — А то эта вечеринка нам немного влетела в копеечку, ты ведь ее за наш счет организовывала.
— На имидж денег жалеть нельзя, — с задором заявила подруга. — Тогда еще больше заработаем.
— Поверю на слове, — вздохнула я, направляя взгляд обратно на монитор, где режиссер запустил клип по второму кругу.
* * *
Билеты на вечер, посвященный моему Дню рождения и уходу из «Галопа», быстро раскупили. Так что нам не стоило беспокоиться о том, что придя в ресторан на мероприятие, приглашенные журналисты увидят пустой зал. Как и ожидалось, основной аудиторией стали мои старые поклонники из завсегдатаев «Галопа», где билеты собственно и продавались на барной стойке. Хотя было и немало людей, услышавших обо мне уже после того, как сингл стартовал.
По плану вечер начался с показа клипа на большом голографическом экране, сразу после которого я вышла к собравшимся в одном из костюмов из клипа. После этого была приветственная речь и общение с залом, во время которого любой желающий мог задать мне какой-нибудь вопрос. Затем Карин дала мне немного отдохнуть и на сцену вышел шоу-балет, станцевавший несколько номеров. Когда они ушли, я опять поднялась на сцену, уже в другом костюме, чтобы спеть «Разбитую клетку». А за ней — еще парочку песен, которые были хорошо известны завсегдатаям «Галопа», но вот для остальных гостей стали сюрпризом.
Ничего не скажешь, Карин здорово постаралась с организацией вечера! Все было распланировано до мелочей, и мне однозначно не доводилось плевать в потолок. Так что у меня в самом деле не было объективных причин раскисать… Ведь и так было понятно, что он не придет.
Покинув сцену, я уступила на ней место другим певицам ресторана, а сама направилась в фотоугол, где каждый мог сфотографироваться со мной на память и взять автограф на только что приобретенном мерче. Все это дело заняло у меня немало времени и сил. Тем не менее, усталость не была поводом для того, чтоб отменять следующий запланированный музыкальный номер.
Лишь после этого у меня появилась большая пауза для отдыха перед последним за вечер выступлением. И желая использовать ее, я выскользнула из зала, направляясь в гримерку…
Как вдруг кто-то схватил меня за плечо!
Резко выдохнув, я обернулась и увидела высокого мужчину в ковбойской шляпе.
— Привет, — подмигнул он, касаясь пряжки на шляпе, и с лица исчезла магическая маскировка.
— Брент? — поперхнулась я, широко распахнув глаза.
— Не хотел в твой вечер перетягивать внимание журналистов на себя, так что решил спрятать рожу, — хмыкнул дракон, уволакивая меня вглубь коридоров. Интересно, когда это он успел изучить служебные помещения здания? — Собирался подойти пораньше, но к тебе было не подступиться, не сдав себя с потрохами. Твоя менеджерка — зверь!
— Да, она такая, — захихикала я, вместе с Брентом заходя в лифт, сразу поехавший вверх. — Слушай, а куда ты меня вообще тащишь?
— Туда, где нет лишнего народу. Сегодня у меня этим и так передоз.
— Что ты говоришь? — рассмеялась я, легонько стукнув кулаком по его плечу.
— Ну, вообще-то да, я не любитель мест, где много народу.
— Издеваешься? — поперхнулась я, в то время как лифт остановился и мужчина вывел меня из него за руку, таща вверх по короткой лестнице. — Дракон, который выступает на сцене, будет рассказывать, будто не любит толпу?
— Я, чтоб ты знала, натуральный интроверт, — фыркнул Брент. — Шумихи, вечеринки и прочее терпеть не могу. По сути, мои собственные концерты — единственные мероприятия такого рода, которые я посещаю. А так предпочитаю проводить время дома за работой, периодически выбираясь в студию компании, чтоб записать результат или снять клип. Ну и по журналистам побегать, когда нужно. Так что не знаю, что ты там себе напредставляла, но я уж точно не отвязный гуляка, регулярно просыпающийся после пьянки на вершине кучи голых фотомоделей, с перемазанным кокаином лицом и чужими трусами на голове.
— Ну все, труба моим стереотипам! — рассмеялась я, когда рука Брента одним толчком открыла нараспашку дверь, как оказалось, ведущую на крышу.
— Ничего, бывает, — подмигнул дракон… А в следующий миг я замерла, очарованная видом, который открывался на город!
— Судя по взгляду, ты не особо часто поднимаешься на крыши, — проговорил Брент, и только сейчас я поняла, что моя ладонь все еще в его теплой руке, а кожа ощущает подушечки пальцев, загрубевшие от частой игры на музыкальных инструментах.
— Да, как-то не доводилось, — призналась я, разрываясь между восторгом и нахлынувшей паникой, несмотря на которую, никак не решалась высвободить руку.
— Значит, я выбрал правильное место, — ухмыльнулся мужчина, садясь прямо на крышу, и уволакивая меня за собой. — Так, ну в общем… — забормотал он и, сняв шляпу, принялся рыться по карманам (и слава богу, все же отпустил мою руку прежде, чем я покраснела, словно малолетка!). — С вылуплением, Канарейка! Вот тебе на удачу, и не вздумай все запороть после такого успешного старта, — проговорил он с наигранной торжественностью, доставая из кармана шнурок с простой на вид подвеской в виде серебристого пера со скрипичным ключом. И как же меня порадовало то, что украшение, судя по виду, было не из дорогих. Хоть одному мужчине на этой станции хватило такта не заваливать меня подарками, которые я не смогу принять из-за их слишком высокой стоимости!
— Спасибо, — улыбнулась я, касаясь пальцами подвески. — Очень красивая.
— Рад, что угадал, — с облегчением вздохнул он и, убрав с плеч мои волосы, набросил шнурок на шею, застегивая застежку.
Сердце замерло. Я не дышала, не двигалась, не моргала. По телу пронеслась волна теплых искорок, когда немного шершавые пальцы Брента случайно коснулись моей кожи. А после, поправляя волосы обратно, скользнули по ним.
Спокойно, Канария! Ну это уже совсем глупо!
— Знаю, что у тебя еще выступление, но думаю, пару глоточков вишневого эля тебе не повредит, — подмигнул дракон, на что я растерянно обернулась и увидела, как он достает из лежавшего рядом рюкзака две бутылочки с красным напитком. — У тебя ведь еще есть время, я не ломаю все планы твоей менеджерке?
— Нет, все в порядке, у меня где-то полчаса на то, чтоб расслабиться, — ответила я, снова вздрогнув при воспоминании о прикосновении пальцев Брента к моей шее.
— Вот и отлично! Тогда за здоровье! — подмигнул он, протягивая мне бутылку, которой я радо чокнулась с ним. — ...А потом, раз уж выпили за здоровье, то и переспим за девственность, — с подлой рожей добавил он как раз в тот момент, когда я делала глоток!
— Чтоб тебя! — прохрипела я, безнадежно пытаясь откашляться.
— Да-да, я знаю, что вредный, бессовестный чешуйчатый, — рассмеялся Брент, поднося бутылку к губам.
— Ну, мне и добавить нечего, — буркнула я, восстановив дыхание.
— Учись, пока я живой, — вздохнул мужчина, спокойно разваливаясь на крыше и глядя вверх. Туда, где радужный магический купол переливался на фоне ночного неба.
— Возьму на заметку, — хмыкнула я. — И все же, не думала, что на крышах зданий так красиво.
— Странно слышать такое от феи творческой профессии, — подметил Брент. — Мне казалось, ты должна была бы подмечать такие детали.
— Наверное, так увлеклась трудоголизмом за всю свою жизнь, что не находила времени даже на то, чтоб посмотреть вверх, — рассмеялась я, неожиданно для себя упав на крышу рядом, и ощутила спиной тепло покрытия.
— Еще скажи, что в смотровых башнях ни разу не была…
— Нет, один раз была, — задумавшись, перебила я. — Правда еще в детстве, и в другом надоблачном городе.
