— Нет, меня обозвали пустышкой и отправили домой, — ответила я абсолютную правду, облегченно выдыхая.
— Ерунда какая-то. Одаренные люди бродят по Землям в поисках приключений, а в Главном университете магии меряются знатностью и нарядами? — снова повернувшись ко мне уточнил мужчина, — Ведь это ты меня позвала? — внезапно перевел он тему и я снова испугано замерла, — Как? — потребовал он.
Мое сердце испугано сжалось, но я, не отводя глаз, все же ответила:
— Силой крови. Я Леодор.
— Даже так? — Ледяной приподнял бровь в легком удивлении, — Я думал, что этот род давно прервался, — задумчиво проговорил Владыка, не спеша принимать мои слова на веру.
— Я тоже очень долго считала себя обычной селянкой, — от волнения руки начали мелко подрагивать, я старалась говорить правду, но понимала, что нужно срочно заканчивать этот разговор, — Оли…на, пойдем, поищем место для ночлега, — быстро нашлась я, обращаясь к девушке.
Та быстро закивала, поняв, что меня нужно срочно уводить. Схватила меня под руку, и мы зашагали вдоль улицы. Пусть думает, что хочет, хватит откровений на сегодня.
— Помолчать не могла? — зашипела на меня Оли, как только мы немного отошли, — Ты, конечно, изменилась до неузнаваемости, но зачем так рисковать? Ты просто поражаешь меня своей бесшабашной смелостью. До сих пор перед глазами сцена как ты идешь навстречу этим огромным волкам. Сумасшедшая!
— Я просто не могла сидеть и ждать, когда нас всех сожрут. Я должна была хоть что-то сделать, — с жаром ответила я, — Идем сюда, — показала я на дом, где выросла, с трудом узнавая в отсутствии знакомых сугробов.
Мы подошли ближе, и я несколько раз постучала в окошко. Дом выглядел немного заброшено, но я все же надеялась увидеть знакомые лица. На стук никто не отвечал, тогда я толкнула дверь, которая с привычным скрипом отворилась. Решительно вошла и окончательно убедилась, что внутри никого нет.
Нащупала в темноте комнаты лучину и камень для розжига — все лежало на привычных местах. Огонек осветил знакомое помещение, и сердце сжалось от тоски: везде лежал толстый слой пыли, и кружева паутины спускались до самого пола. Возле печи лежала охапка дров, и я привычными движениями разожгла огонь в очаге.
— Я пойду, позову остальных, а ты пока приди в себя. Не надумывай себе ничего, хорошо? Твой брат мог просто уехать отсюда, — подбодрила меня Оли и ушла.
Я побродила по комнатам, потом взяла веник, тряпку и начала убираться: смела паутину, вытерла пыль, подмела пол. Огонь в печи быстро согрел дом, и стало уютнее. Скоро пришли остальные, даже Владыка, к моему огромному удивлению не перенесся в свой замок. Словно отвечая на мой вопрос, он сказал:
— Я решил немного побыть с вами: интересные вы ребята. К тому же у меня появилась одна идея, как волков выманить, — Ледяной загадочно улыбнулся и подмигнул мне, — Вы же не откажите мне помочь?
Владыка обвел нашу компанию внимательным взглядом, ожидая ответа. Даня взял на себя ответственность и кивнул, произнося:
— Конечно Владыка, всегда рад помочь своей Земле. За девушек говорить не могу, — и посмотрел на Оли, — Да и имеет ли смысл привлекать их к такому серьезному делу? — с сомнением произнес парень.
Это он конечно зря. Оли тут же поставила руки в боки.
— Думаю, мы и сами можем решить, — уверенно заявила она. Я поостереглась что-то добавлять, дальше видно будет, просто кивнула в знак согласия.
— Вот и замечательно, — довольно ответил Ледяной, — Ну, что ж, предлагаю перекусить и лечь спать.
Больше никто спорить не стал. Даня приобнял немного сопротивляющуюся Оли и подтолкнул ее к широкой лавке, на которой когда-то спали родители. На что Владыка лишь пожал плечами и вопросительно взглянул на меня, как бы спрашивая, какое место в доме отведено ему. Я молча кивнула на соседнюю комнату, в которой раньше спали мы с братом. Мужчина занял место, которое служило постелью брату.
Мне стало тоскливо. По сути, я осталась в этом мире одна. Только Оли была мне близка, но судя по развивающимся отношениям с рыжим, это не надолго. Что ж, значит судьба у меня такая…
Глава 18
Уснуть не получалось, я лежала, смотрела в темноту и гадала, где же может быть брат? Мне очень хотелось верить, что с ним все в порядке, но в голову лезла одна мысль страшнее другой. Я слышала размеренное дыхание Дани и легкое посапывание Оли, только от Ледяного не было слышно ни одного звука.
Интересно, зачем он здесь? Мог же просто переместиться в свои шикарные покои под бочек к очередной красотке. Ан нет, он лежит в старом доме на твердой лавке, с совершенно посторонними людьми.
— Не спишь? — неожиданно раздалось рядом.
Я вздрогнула, но ответила спокойно:
— Нет, не получается.
— Ты не думай, что я не поверил тебе, — продолжил Ледяной, — Наоборот, чувство нашего родства настолько сильное, что я удивлен — как раньше его не ощущал? — голос Ледяного был таким искренним, даже душевным, что казалось, будто это совсем другая личность, — Ты говоришь, что не знала кто ты?
— Я и сейчас этого не знаю, — с грустью ответила я, — И магию не чувствую. Просто, когда Леодор предложил оплатить обучение, то не стала отказываться — это была мечта всей моей жизни, — я опять старалась говорить искренне.
— Значит Леодор. Да и понятно, больше некому…, — мужчина ненадолго замолчал, а потом с искренней грустью, продолжил, — Я очень разочаровал его. Да и себя тоже. Сейчас, оглядываясь назад, понимаю, как бездарно тратил свою жизнь: разбазаривал наследство, совершал нелицеприятные поступки, окружал себя бесполезными людьми, которые без сомнений предали меня…. Я и вправду не достоин быть Владыкой…
Я слушала Ледяного и не могла поверить, что это говорит тот же самый человек, который, не колеблясь, приговорил меня к смерти. Что же такого произошло, что его ледяное сердце начало обретать человечность? Неужели обмен душ так на него подействовал?
— Апогеем моего падения было убийство человека, который меня спас, — наконец произнес он, — Я никогда не смогу простить себе этого, — мужчина опять замолчал, а потом неожиданно выдал, — Я бы хотел, чтобы ты переехала жить в замок, и рядом был родной человек. Но ты ведь не поедешь?
— Нет… — прошептала я, пребывая в легком шоке. Хорошо, что в комнате темно и не видно моих округлившихся от ужаса глаз.
— Я так и знал, — с сожалением произнес он, — Уверен, Леодор предлагал тебе это, но ты предпочла бродить по опасным местам…. Как бы мне хотелось начать жить заново… — с грустным вздохом, немного мечтательно произнес Владыка.
— У Вас долгая жизнь, Владыка, есть деньги и магия, поэтому если хотите начать жить заново, то отпустите прошлое и начните все сначала, — ну вот, дожились, двадцатилетняя деревенщина учит жить восьмидесятилетнего Владыку Ледяных.
В комнате повисла тишина, и я подумала, что беседы на сегодня окончены, но вскоре почувствовала колыхание воздуха и поняла, что мужчина сел на пол возле моего лежака.
— Я, наверное, так и поступлю. Что там у тебя с магией не получается? — уже более бодрым голосом спросил Ледяной.
— Не чувствую я ее, совсем. Даня сказал, что надо понять, чем я хотела бы заниматься всю жизнь, но больше всего на свете я люблю только книги читать, — пожаловалась я.
— Хорошо, и много ты их прочитала? — мужчина положил локти на мой лежак и оказался слишком близко. Я немного занервничала. Его глаза странно светились в темноте, ярко синим цветом, заставляя смотреть прямо в них.
— Ну не знаю…. Двести, триста или четыреста, не считала, — наконец ответила я.
— За всю жизнь?
— За год…
— Ты что, каждый день по книге читала? — удивился мужчина, — А училась ты когда?
— Так я учебники в первую очередь прочла, потом, рекомендованную литературу, потом…. — Ледяной не дал мне договорить.
— Так ты что, все прочитанное помнишь? — поразился Владыка.
— Ну да, а что бывает иначе? — в свою очередь удивилась я.
