Экипаж тронулся в путь, еще две повозки со стражей как обычно одна впереди, другая сзади, но через темную дорогу по лесу ехать все равно было страшновато. Я нервничала, теребила подол платья лишь бы чем-то занять руки, и не могла понять почему – из-за того что на нас могут напасть разбойники в любой момент, или из-за Дана, чей взгляд прожигал меня насквозь всю дорогу.
— Да почему вы так на меня смотрите?! — наконец не выдержала я, и рассерженно гаркнула. Мужчина даже вздрогнул. Пугливый какой.
— Интересно, — он пожал плечами.
— Что именно? Я от ваших девушек отличаюсь разве что чуть более загорелой кожей и не треугольными ушами, даже цвет волос обычный, видела одну из ваших служанок с черными волосами.
— Ты необычная. У тебя другой взгляд, и ведешь себя так… просто. Я видел, как ты прихлебываешь чай из чашки, это некультурно, но так мило, — Дан тихонько рассмеялся.
Я вспыхнула. Некультурно видите ли! Плечи распрямились сами собой, и я сидела, словно палку проглотила, но мне это быстро надоело, и позвоночник заныл от непривычной позы.
За окном мелькали деревья, потом показались первые дома. Все сплошь увитые плющом, а дворы засеянные разными цветами. Один их домов мне приглянулся больше всего – по его фасаду плелся вьюн усыпанный белоснежными цветками, похожими на ромашки, высокий кованый забор был увит таким же вьюном.
Ровная проселочная дорога закончилась, и карета выехала на брусчатку, отчего я слегка подпрыгивала на сиденье, а на крутых поворотах едва успевала схватиться за ручку, приделанную над окошком.
Мы выехали на площадь, центр которой украшал фонтан из серого мрамора, струи воды так высоко били вверх, я практически вжалась лицом в стекло, но так и не смогла разглядеть где они заканчиваются.
Шумные ребятишки выпрыгивали под колеса, отчего ехать пришлось медленнее, но вскоре мы миновали площадь и затормозили перед двухэтажным серым зданием.
Дан пошел со мной, на мой молчаливый вопрос только качнул головой и ничего не сказал, а на ступеньках длинной лестницы предложил ухватиться за локоть. Я вежливо отказалась. Мне было странно, что король может так запросто разгуливать по городу с девицей не боясь пересудов, даже стражники остались в повозках.
— А в городе вас охранять не нужно? — я кинула многозначительный взгляд на повозку стражи.
— Нет, меня здесь любят, — губы мужчины тронула улыбка, а я в очередной раз поразилась этому миру.
Если принять во внимание то, что говорил Аро, о том что король любит казнить всех без разбора, то вдвойне странно, почему он не опасается гулять без охраны.
В центре занятости было пусто, шаги гулко отдавались под сводом потолка, пока мы поднимались на второй этаж, и уже там было хоть какое-то оживление.
У окна стояла женщина в мятом драном платье с младенцем на руках, рядом с ней на длинной скамье сидели двое мужчин. Один из них выглядел так, словно неделю спал под мостом и при этом бездумно пил. Второй был уже в возрасте, судя по морщинкам вокруг глаз, с двухдневной щетиной на лице, но добрыми глазами, и всем своим видом производил приятное впечатление. Пока не улыбнулся, завидев меня. Отсутствию всех зубов поразился даже Дан, и ухватив меня за руку повел к двери в конце коридора.
К моему удивлению мужчина постучал в дверь, прежде чем войти, а когда приятный женский голос выкрикнул разрешение, потянул меня в кабинет.
В помещение пахло табаком, и этот запах перебивал вообще все остальные запахи, я даже закашлялась.
— Ваше величество! — полноватая эльфийка в строгом черном платье подскочила со своего места за широким столом из красного дерева, и склонилась едва не касаясь лбом поверхности пола.
— Амалия, дорогая, выслушай девочку и постарайся помочь, — Дан произнес это таким голосом… примерно как модельер на Земле не с той ориентацией. Я едва удержалась, чтобы не прыснуть со смеху, но поздоровалась с Амалией и прошла к столу.
Женщина смотрела на меня во все глаза наклоняя голову то вправо, то влево, а когда ее взгляд коснулся моих ушей, взвизгнула.
— Вы сделали операцию?!
Что?
— Да, — ответил за меня Дан, устраиваясь в кресле для посетителей. По-хозяйски налил себе в стоявший на столе бокал апельсиновый сок, или что там было в графине оранжевое, и отхлебнув, добавил: — Говорят, это сейчас модно.
Я незаметно выдохнула, расслабившись. Со странностями покончено – буду просто говорить всем, что сделала операцию. Спасибо Дану.
Ну а с ним самим очень хочется поговорить, чисто из любопытства… Почему король ведет себя так?! Это какая-то уловка? Или он из этих… «из народа» и все в таком духе?
Страшно признать, но мне отсутствие у него пафоса даже нравилось… очень нравилось. По крайней мере в первый день знакомства я трепетала от страха, после – от отвращения, а сейчас… Сейчас я даже чувствовала в себе желание поболтать с королем и при этом не хотелось стукнуть его по голове чем-то тяжелым.
Амалия, к счастью, не стала выяснять как я перенесла операцию и где ее делала, а вернулась в свое кресло и достала тяжелую красную папку с документами.
— Меня зовут Тина, — представилась я, а женщина кивнула.
— Что ж, Тина, я вас слушаю.
Я кинула быстрый взгляд на короля, прося помощи, но по его выражению лица поняла, что справляться придется самой. А я не знала, что можно говорить! Ну и ладно, буду говорить как есть, раз Дан не помогает.
— Мне в таверну нужны люди на работу, хотела бы оставить заявление на поиск сотрудников.
— Угу, — не глядя на меня Амалия достала несколько белых листов, карандаш, и протянула мне. – Пиши, кто именно требуется. Пропиши все параметры, вес, рост, если это важно.
Вес и рост? Я удивилась, но виду не подала.
Помня о тех, кого встретила здесь в коридоре, я поморщилась. Очень надеюсь, что не все соискатели будут такими.
Решила начать с официантов. На первое время хватит одного, мы с Индой если что поможем.
Я даже усмехнулась про себя, почему-то мне не верится, что таверна начнет работу. А даже если начнет, то никто к нам ходить не будет. Пока там идет ремонт и подготовка к открытию я воспринимаю это как игру, но у меня даже в мыслях не укладывается, что однажды я буду управлять таверной. Во-первых я понятия не имею как это делать, во-вторых… ну очень странно, что в наказание мне подарили гостиницу с рестораном, а не билет в преисподнюю.
На да ладно, посмотрим что будет дальше, а пока мне нужен официант.
Что писать в запросе не знала, поэтому написала просто: «Совершеннолетняя девушка с амбициями и желанием зарабатывать...» Добавила еще краткое описание обязанностей. При этом чувствовала себя так, словно моделей в чат для взрослых ищу.
Смущает меня и еще кое-что.
— Ваше величество, а как рабочие будут ездить на работу? Путь короткий, но все же, пешком ходить вряд ли смогут.
— Организую экипаж, будет собирать всех утром на площади и привозить.
Я кивнула, удовлетворенная его ответом.
Так, горничные… Двоих будет достаточно.
В заявлении для поиска горничной написала то же самое, что и для официантки.
Потом задумалась, что оплачивать их работу придется с доходов таверны и вряд ли мне хватит. Вычеркнула официанта и одну горничную, вздохнула и передала анкеты эльфийке.
— Это все? — Внимательно посмотрев на единственный лист она перевела взгляд на меня.
— Да, все.
Дан не вмешивался, молча наблюдал.
— Напишите еще адрес вот здесь, куда направлять потенциальных кандидатов на собеседование.
Я вписала в анкету «Таверна у выезда из Южного леса». Женщина и бровью не повела, что меня очень удивило. У них тут вообще есть названия улиц?
Величество наконец вмешался и развеял мои сомнения.
— Косогорский переулок. — И повернулся ко мне. — Название таверны, Тина.
Название? Вот черт! По спине пробежал холодок. Я ведь совсем забыла о названии! Даже в горле пересохло за те две минуты, что я вспоминала все известные мне названия отелей.
