-Мать Всевоплощенная! – пугается бабуля. – Лиса, какой криминал?
-Самый обычный, - улыбаюсь как ни в чем не бывало. – Тот самый, после которого наследника Быстролапых отцу по частям возвращать приходится.
-Мелисса! – вожачка выходит из себя. – Да что за чертик живет у тебя на языке? Расскажи нормально, что случилось?
-Длинная история, потом, - отмахиваюсь. – Сейчас уже все нормально, но за нашими следи. Малых в школу и со школы пусть теперь старшие забирают, молодняк без дела на улице у нас теперь не шляется, отправите чем-нибудь полезным заниматься. Панику не поднимаем, но осторожность не повредит.
-Поняла, - отвечает бабуля, как обычно с полуслова уловив посыл своей непутевой внучки. – Жду тебя дома. Пирог твой любимый испекла, моя отважная сластена.
Теплые слова вызывают улыбку. Да, бабуля оценила моё утреннее представление и очень благодарна за него.
-Все, не могу больше разговаривать, - шепчу в трубку. – Но я очень тебя люблю.
-И я тебя, лисеночек.
Прячу магофон и возвращаюсь к реальности. Нужно думать что делать дальше.
-Эрх, - зову своего благодетеля, - нам нужен выход на гномов. Тут два варианта, Либо силой, либо подкупаем. Тебе какой вариант нравится больше?
-Тот, где мы всех ловим и спокойно живем дальше, - ржет Дуб, - но, ты права, если не знаем, где искать южного гамадрила, нужен выход на гномов, но только где ж его взять?
-У нас с ними контакта нет, - поясняет Эрх. – Не успели наладить.
-У меня есть! – подскакиваю с кресла и набираю номер Лекса. Длинные гудки и ни намека на эльфячий голос. Спит, паразит! Опять шарохался по клубам всю ночь и спит! Явно не один, а в компании милой феечки. Ну, или ведьмы. Лексюша у нас вообще не слишком разборчив, хорошо если кентаврицу к себе не приведет.
-Погнали! – зову Эрхана и сама уже выскакиваю из кабинета. – Давай скорее, нам этого гамадрила еще в порядок приводить, чтоб пред светлы очи папеньки при полном параде отправить.
Волк покорно несется следом за мной по коридорам к выходу, хотя моей задумки явно не понимает. Объясню. По дороге все объясню, сейчас главное Лекса поймать до того, как он выйдет из дома и опрокинет в себя бутылку гномьего эля. С запахом спиртного отец его явно слушать не будет.
Эрхан щелкает брелоком сигнализации и я запрыгиваю в его машину. Вытягиваю ноги, победно улыбаюсь и начинаю объяснять:
-У меня есть друг, эльф, Лекс. Ну, точнее, он Алексионалиниэль, но кто ж таким длинным именем его кроме маменьки с папенькой обзывать будет?
Ловлю на себе заинтересованный взгляд Эрха, отчего-то улыбаюсь еще шире и продолжаю:
-Папа Лексюши ведет какие-то дела с гномами, вполне может раздобыть информацию. Ну, хоть наводку дать. Только сынок у него…
-Я видел вчера эльфа на сцене, все понял, - кивает Эрхан. - Хорошо, значит едем к нему.
Глава 9.Эрхан
Лиска не перестает удивлять. Серьезно, я теперь понял, что испытываю к этой девушке. Восхищение. Самое настоящие искреннее восхищение.
Я восхищаюсь ее храбростью, умением держать себя в руках, тем, как девчонка справляется со страхом. Я вижу, что Мелисса напугана до дрожи, но ни единым движением, ни единым словом она этого не показывает, только цепляется за меня длинными пальчиками, как утопающий за последнюю соломинку, будто боится, что брошу.
Не брошу. Да, дело мутное, сложное, опасное, но я не могу от него отказаться. Я не могу бросить эту удивительную девушку один на один с кучей проблем.
И пусть проклянут меня напарники, потому что я ставлю под угрозу наш и так пока не слишком устойчивый бизнес, но я Лиску не брошу.
Я восхищаюсь ее преданностью чужой по сути семье. Да, волки воспитали ее, но когда лисиц это останавливало? Ей девятнадцать лет, давно могла бы сбежать, но Лиска осталась. Осталась и каждое свое решение, каждое действие направляет во благо клана.
Я вижу, как Мелиссу раздражает сложившаяся ситуация, я вижу, как ее тяготит ответственность, но девушка превозмогает себя и даже для Быстролапых умудряется быть мудрой ведьмой, защищая молодняк.
Что это? Воспитание? Вряд ли. Сомневаюсь, что можно за пару лет в клане выработать в девчонке такое чувство долга. Скорее характер.
Останавливаюсь у ближайшего магазина и выхожу из машины. Покупаю Лиске пару пачек сигарет и большую шоколадку. Пусть хоть что-то порадует лисицу сегодня искренне, по-настоящему.
Сажусь на свое место и кладу девушке на колени гостинцы.
-Только не говори, что ты собрался меня таким макаром соблазнить, а потом жениться, – бросает она ехидно, но видно, что подарку рада. Тут же затягивается и закусывает никотин шоколадом. Странное сочетание, но, похоже, ей нравится.
Снова завожу мотор и вдавливаю педаль газа. Днем по городу сильно не погоняешь, но немного полихачить, чтоб поднять Лиске настроение, могу.
Резко разгоняюсь и обгоняю наших соседей по встречке. Лиска улыбается и откидывает голову. Забавная у нее привычка, она наслаждается скоростью так же, как могла бы наслаждаться ласками мужчины.
Запрещаю себе об этом думать. Нет, нельзя. К Лиске я испытываю прежде всего уважение. С самого первого момента, когда понял, что настырная лисица пришла ко мне, чтоб защитить свой клан, я испытываю к ней глубокое уважение пополам с восхищением. Она достойна того, чтоб считаться одной из нас, поэтому даже у себя в голове я не оскорбляю Мелиссу дурными мыслями.
Выезжаем из делового квартала и сворачиваю в жилой эльфийский. Нужный адрес на самой окраине, даже на границе. Здесь эльфы живут рядом с феями и нимфами.
Останавливаемся рядом с многоэтажным каменным, элитным домом, тонущим в зелени. Растения здесь всюду – дом усажен деревьями, по стенам небоскреба вьется плющ, с балкона свисают декоративные папоротники и лианы.
Мелисса выскакивает из машины и, не дожидаясь меня, мчится к воротам. Догоняю ведьму в два шага и она, будто и ждала того, протягивает руку, чтоб сунуть свою ладошку в мою.
Приятное чувство. Нравится быть для Лиски защитником, чувствовать, что девушка мне доверяет. Нравится снова чувствовать себя оборотнем, защищающим семью, пусть и не свою.
Лиса вводит пароль на кодовом замке на воротах и мы попадаем внутрь.
-Часто здесь бываешь? – спрашиваю удивленно. Обычно эльфы очень избирательны, кого попало в свое жилище не пускают.
-Ага, вывожу Лексюшу из запоя и половые инфекции лечу, - отвечает Мелисса так, что, как обычно, не поймешь, правду она говорит или шутит.
Ныряем в уставленный кадками с папоротниками подъезд, поднимаемся на лифте на пятый этаж и подходим к крепкой металлической двери, украшенной воздушными, коваными узорами.
Мелисса нажимает на звонок, но не раздается ни звука.
-Опять, паразит, отключил! – ругается лисица, поворачивается к двери спиной и начинает тарабанить в нее острым каблуком ботинка.
-Лекс, открывай, эльфийская душонка, в кои-то веки твоя помощь понадобилась. Прокляну, если тебя дома не окажется!
Что еще меня восхищает в Мелиссе, так это ее непосредственность, умение выражать эмоции. В этой девушке живет пламя. Да, иногда Лиска его скрывает из осторожности, но я не могу оторвать от нее взгляд в моменты, когда этот огонь выходит наружу. Иногда бурно, в потоке ругательств, или том, что срывается с места, несется вперед. Иногда потихоньку, тонкой струей, в язвительных словах и красноречивых взглядах.
В Лисе живет невероятная энергия, которой она заряжает окружающих, вдохновляет на подвиги, вызывает шальную, ехидную улыбку.
- Алексионалиниэль! Открывай, бесполезное травоядное! А то больше никогда в жизни от похмелья лечить не стану!
-Девушка, вы почему так кричите? – дверь открывает молоденькая дриада, прикрывающая тело какой-то странной тряпкой, то ли полотенцем, то ли покрывалом. – Лекс еще спит, ему, наверное, плохо.
-Сейчас будет хорошо! – обещает Мелисса, мягко отодвигает девчонку и ныряет в квартиру. На пороге на мгновение замирает и кричит, - Лекс, у тебя клининг недавно был или обутой можно? Ай, ладно! Будем считать, что можно!
