Пожалуй, ни словом не совру, если скажу, что это самый пикантный и чувственный момент во всей моей жизни.
– Забавно. – Внезапно проговорил дракон хрипло. И, прежде чем я успела поинтересоваться, что же такого забавного он находит во всей этой ситуации, проговорил: – Я ведь и правда до сих пор не поцеловал невесту. А ведь это, между прочим, традиция… притом нерушимая.
Взгляд сам собой соскользнул на его губы.
Чёткие. Чувственные. И, если верить кошачьей памяти, такие нежные…
– Нет! – с силой, которую дракон явно не ожидал, отпихнула его от себя.
С таким же успехом я могла попытаться сдвинуть с места чугунную тумбу.
– Нет? – Демонстративно заломил бровь дракон. – А это даже интересно.
И что-то такое промелькнуло в его взгляде…
– Ия. – Вырвалось у меня помимо воли. – Ия Матроскина!
Поскольку дракон снова непонимающе нахмурился, пояснила:
– Матроскина – это фамилия. Общее семейное имя…
– Я знаю, что такое фамилия. – Моё лицо опять приподняли за подбородок. – Итак, Ия Матроскина… Ииияяя...
Властный прищур.
Я пожала плечами. Знаю, лаконично звучит. Особенно по сравнению с некоторыми, которые Главы Гранатовых Кланов и Первые Мечи Империи и вообще всякие Бисмаркусы…
– Как насчёт первого поцелуя, Ия?
– А как насчёт завтрака? – Тут же нашлась я. – Ты обещал, если что. – И поскольку меня снова наградили недоумевающим взглядом, пришлось пояснить: – Ещё когда браслет снимать нёс…
И тут – клянусь! – дракон замялся! Дошло, видимо, что все его нежности, котейке адресованные, я наблюдала. Непосредственным образом.
И не только наблюдала, но ещё и на себе ощущала, что важнее.
Как бы то ни было, я решила ковать железо, пока горячо.
– Если ты сейчас скажешь, что сам собрался хомячить в то время, как я одеваюсь, имей ввиду, мне тоже найдётся, что сказать.
И снова – в точку. Судя по замешательству на мужественном лице.
А потому продолжаем разговор.
– Например, что о кошке ты и в самом деле заботишься лучше, чем о своей молодой жене. И да, меня эта новость тоже не радует, но ведь жизнь полна несправедливостей.
Эш хмыкнул и покачал головой.
– Я не говорил, что меня не радует… И я собирался прислать кого-нибудь.
– Зачем?
– Как зачем? Чтобы помогли.
– Кому помогли?
Эшхор, Эшхор… Бисмаркус ты Рой… У меня, как и у тебя, помимо братьев, ещё и сёстры есть. Вреднююющиеее… Если не сказать, вредоносные. Так что уж кто-кто, а я долго так могу припираться. При желании.
А желания у меня после твоих экзерсисов с плащом, сквозь который ты, как выяснилось, видишь прекрасно, с разбитой о стенку ширмой и прочими провинностями, как то зажиливание праздничного завтрака с пирожными – вагон и маленькая тележка.
Эш снова сверкнул глазами. И бровь заломил. Но всё же ответил.
И даже почти не сквозь зубы.
– Чтобы. Одеться. Помогли.
– Вот уж спасибо.
Усмешка. Наглая.
Что означало, должно быть, что и Эшхор тоже не зря ел свой гранатовый братский хлеб.
– Хочешь, чтобы я помог?
Пожимаю плечами с невозмутимым видом.
В то время как внутри всё дрожит…
– Не уверена, что из Глав Кланов, да ещё с таким множеством титулов и регалий, как у тебя получаются хорошие камеристки.
Да, я тоже вредная. Я в курсе. Тяпа может мной гордиться. А уж Маруська с Катькой так и подавно.
– Не проверим – не узнаем. – Ничуть не стушевался дракон и пальцы его ловко дёрнули завязки на моём плаще. – С чего начнём?
Глава 9
Печальная участь расписной ширмы постигла сначала два кресла, одно за другим, затем круглый столик и невысокую круглую софу. А всё потому, что я, в отличие от Эшхора, была решительно против того, чтобы узнавать на собственном примере, какие из драконо-мужей камеристки.
Опять же Тяпа утверждала, что мы девицы порядочные и нас завоёвывать полагается, а плюшечка моя зря не скажет.
Я уже прикидывала, скольких ещё предметов мебели Глисинда не досчитается по возвращении, но в дверь вдруг постучали.
Дракон тут же приложил палец к шее.
Перстень на этом пальце полыхнул голубыми искрами, и похожая вспышка на миг озарила его горло изнутри.
Выпучившей глаза мне быстро пояснили, что так связываются между собой драконы, «просто задействуя речевой центр».
Однако «на том конце» говорить «по внутренней связи» наотрез отказались. Подозреваю, специально, чтобы Эша позлить. А также чтобы я могла слышать. За что продолжающему стучать в дверь, аки дятел, самая моя, что ни на есть, горячая благодарность.
– Я занят!!! – Рявкнул Эш, но не очень-то его послушали.
Кто-то из братьев, – по-моему Эрион, но я не уверена, по голосам я пока их плохо различала, – настоятельно и «скорее же, чтоб ему хвост в узел завязать!» звал Эша ловить некоего «гада-привратника»! Понятия не имею, что за он, но мне эта внезапная спешка оказалось на руку.
Уж не знаю, было ли связано драконье желание убивать с нашим небольшим недопониманием, но Эш временно прекратил крушить мебель и пробурчав что-то о том, что вот сейчас он быстренько кое-кого убьёт и мы продолжим с того же, на чём закончили, ретировался из покоев сестры.
Правда, спустя пару секунд вернулся и щелчком пальцев привёл пострадавшую от нашего маленького конфликта мебель в изначальный вид.
Проводив широкую спину чешуйчатого муженька взглядом, я мысленно попросила прощения у красивых дверей аркой и защёлкнула задвижку. После чего приступила к поискам шкафа, который мне показать так и не удосужились.
А я думала это в нашем мире сервис слишком навязчивый…
В общем, искать бы мне оный шкаф-не переискать, если бы не Носик.
Спрыгнув с подоконника, белая котейка любезно подсказала за какой дверью скрывается искомое и посоветовала не стесняться в другой раз, а напрямую обращаться к пробуждённым моим появлением Духам-Хранителям.
– Почешшииии. – Потребовала она плату за свою бесценную помощь.
Затем вильнула хвостом и унеслась со словами:
– Ну, Ийка, ещё увидимся! А то я с тобой всё веселье пропускаю!
Я даже расспросить ту, в чьём теле провела чуть ли не сутки толком не успела – это я теперь всех кошек понимать буду или только её, так сказать, по старой памяти?
Однако потом вспомнила угрозу Эша насчёт того, что по его возвращению начнём мы с того места, на котором закончили. А закончили мы на моём решительном отказе от услуг его ушлой фирмы. И потому стоило поторопиться.
В конце концов, с кошкой мы ещё увидимся, а дракон такой бешеный унёсся, что убийство кого бы то ни было много времени у него не займёт.
Снизу тем временем доносились крики:
– Лови его!
– Держи его!!
– Гони его оттуда!!!
– Да нет же! На меня гони!!!
– Ну, гадёныш, не уйдёшь!!!
Чередовались эти крики воплями, визгами, бранной – отменно бранной, можно даже сказать, площадной руганью, а также грохотом, треском и сотрясанием стен, пола, потолка и всея Имения.
Уж не знаю, кого они там ловили, но из доносившихся звуков возникало ощущение, что по меньшей мере, слонопотама, обожравшегося стероидов.
Как же он топал!!!
К тому же нельзя было не обратить внимания, что сей виртуозно сквернословящий слонопотам отличался весьма богатой фантазией. Какими только эпитетами этот монстр (с отчего-то странно знакомым голосом) Гранатовых братьев не награждал!
И ведь не повторился ни разу, что важно!
Вспомнив, что времени у меня в обрез, я поспешила воспользоваться указкой Носика.
За дверцей, которая по идее должна была вести в шкаф сестры, оказались… ещё одни покои.
И, пожалуй, что целые апартаменты.
Не для Глисинды. Для её вещей.
Сперва я оказалась в зеркальной примерочной.
За ней следовала обувная зала. Здесь царили туфельки, преимущественно на плоском ходу, что не могло не порадовать, поскольку меня после недавнего извлечения из Носика чуть-чуть пошатывало, ботинки, сапожки, сандалии – всё отменного качества, из мягкой кожи, замши и ремешков, а также из неизвестных мне материалов, с первого же взгляда было понятно, что всё ооочень удобное, вот только размер у Глисинды отличался от моего… в большую сторону.
