— перехватил удар. Удар, кстати, случись он, был бы сильным и метким.
— Да как ты сме-е-е-ешь! — зашипела эта разъярённая тигрица сквозь зубы.
Свет звёзд, пробивающийся сквозь иллюминаторы, играл в иллюзиониста и перекрашивал малиновые волосы в полыхающий огонь. Хвостик с мягкой кисточкой разгневанно ударил по соседней капсуле. Сравнение с этой гордой крупной хищной кошкой всплыло в голове само собой.
— Хороший у тебя апперкот. Грамотно поставленный. На бокс ходила? — Я хмыкнул и неосознанно подтянул эльтонийку поближе. Какой же умопомрачительный запах, когда она злится!
Зрачки Алексы на миг расшились и резко сузились, пухлые губы слегка приоткрылись. Она совершенно точно собиралась что-то ответить или возразить, но чуткий врождённый слух уловил вызов лифта. Шорх-шорх-шорх… Кому еще не спится в этом секторе лайнера? Почему ночью народ бодрствует почти как днём?!
— Да, я занималась с тренером. Знаешь ли, люблю спорт! Это запрещено законом? А вот твои фразы в мой адрес крайне оскорбительны… — фырчала девчонка, пытаясь выдрать запястье из моей руки, но я фиксировал её ответы лишь частью мозга, вслушиваясь в нарастающий звук.
Кто-то спускал на лифте, и, судя по всему, именно на наш этаж!
Понятия не имею, кто там, но общаться с кем бы то ни было и объяснять, что я здесь делаю, было совсем не на руку. Про обход сектора я же выдумал. Не отпуская запястья девушки и почему-то не сомневаясь, что она подыграет, я рванул внутрь капсулы, затягивая Лексу за собой. Маленькое, но фигуристое и очень ароматное женское тело впечаталось и придавило меня сверху. Очаровательный носик упёрся в мою шею, горячее дыхание опалило ключицу, хвост с пушистой кисточкой щекотно скользнул по брючине.
Ещё миг — и сплошная крышка капсулы закрыла нас.
— Что ты?.. — начала спрашивать эльтонийка на уровне моей груди.
— Тш-ш-ш-ш! Мы уже не одни.
Ещё секунда — и теперь уже даже Лекса услышала, как открылись двери лифта в шлюзе с капсулами. Девушка на мне послушно замолкла и даже замерла. Тесное пространство мгновенно пропиталось соблазнительным сладковатым запахом Алексы, и я серьёзно засомневался, правильно ли поступил.
Алекса. Бета-агент Эльтонийской Службы Разведки
У-у-у, как я терпеть не могу самодовольных нахрапистых ларков! Общаясь и медленно приближаясь ко мне беззвучной плавной походкой, Леонн даже представить себе не мог, насколько напомнил Тристана. Ну один в один! А самомнение?! Да даже после того, как я заявила, что у меня есть супруг, он не только не сбавил уровень своего обаяния, но даже и насмешливо попытался показать, что мужа я себе выбрала неправильного! Нет, это космическая наглость, которой обладают исключительно ларки.
Терпеть не могу ларков. Непрошибаемые нахалы.
Пока я готовила гневную тираду, одновременно обдумывая, как бы избавиться от Леонна и осмотреть оставшиеся спасательные капсулы на предмет спрятанных серверов, он всё же нас спас. Или меня? Не знаю.
Зачем он сам забрался в капсулу, я так и не поняла, но буквально за секунду до того, как услышала ещё один голос в помещении, Леонн затащил меня внутрь одной из капсул. Лежать на мужчине оказалось странно, почти интимно… и не потому, что я грудью и руками чувствовала его каменный пресс — у Тристана был не хуже — отнюдь. Вся интимность момента заключалась в том, что, когда Леонн услышал голоса, он инстинктивно захотел меня защитить и даже положил руку на затылок, привлекая к себе — так обнимают малышей, придерживая за головку. Такая маленькая, буквально крошечная деталь. Как только мы оказались в капсуле, его ладони внаглую переместились на мою талию, но это касание затылка я запомнила. И это поразило.
— Как видите, всё чисто, — пробурчал чей-то сонный недовольный голос. — Если бы здесь кто-то был, то мы бы увидели на компьютерах.
Ничего бы вы не увидели, так как Оливия помогла мне заменить сплошной поток видео на статичную картинку…
— Да, действительно, странно. Видимо, сбой в системе. Надо передать капитану, чтобы в космопорту сделали внеплановое обслуживание лайнера. Всё-таки шлюз со спасательными капсулами — это серьёзно. Случись что…
— Да-да, конечно, очень серьёзно, но лайнер проверенной модели, таноржский, свежий. Вам не о чем волноваться…
— И всё-таки не люблю, когда техника сбоит.
— Вы абсолютно правы. Я передам всё капитану…
Леонн подо мной лежал не шевелясь, словно мраморное изваяние, и при этом был таким же твердым. Я почувствовала, что левая рука затекает — так неудачно я легла в капсулу поверх мужчины. Будто тоненькие иголочки противно впились под кожу предплечья. Я пошевелилась и медленно, сантиметр за сантиметром, стала вытаскивать руку. Леонн крепче сжал мою талию, безмолвно, но настойчиво прося, чтобы я не двигалась. Но мне-то было уже почти больно! Я продолжила…
— Тише, — прошептал он на грани слышимости. — Лекса, пожалуйста, потерпи несколько минут.
— Пытаюсь, — зло фыркнула ему на ухо, — с тобой лежать тут не сахар!
Последнее сказала, скорее, маскируя растерянность от его поступка и бережного прикосновения к затылку. Разумеется, я неоднократно сидела в засаде, всё прекрасно знаю. Но если рука затечет, то потом судорога может начаться, хуже будет…
Двое мужчин продолжали общаться и что-то обсуждать на фоне, один выказывал недовольство, второй обещал всё перепроверить по прилете на планету, а я вновь подвинула руку. Как же всё тесно и неудобно!
— Лекса! — прорычал Леонн сердито.
Я дёрнулась от неожиданности и испуга, что он слишком громко это произнёс, резко выпрямила руку, часть волос попала на лицо мужчине подо мной, его грудь приподнялась как при чихе, и — слава Вселенной! — он сдержался. Не представляю, как ему это удалось, но он умудрился сдержать организм.
— Вы это слышали?
Голос неизвестного заставил замереть нас обоих. Бескрайний космос, умоляю, только бы там был не ларк, а нормальный гуманоид с совершенно обычным слухом…
— Нет, ничего не слышал.
— Да странно, значит, мне показалось… Вот откуда-то отсюда, разве нет? Может, стоит проверить спасательные капсулы?
Я ощутимо напряглась, и Леонн тоже.
— Сэр, при всём моем уважении, вы время видели? Моя смена давно закончилась, я ужасно хочу спать, а у вас повышенная мнительность. Капсулы как капсулы, здесь даже никто
