я пойму, кто там и что с ним случилось. Мы просто посмотрим и решим, что делать… ну, пожалуйста!
Ар еще не ответил, а я уже знала, что он согласится. У Алексы ведь тоже был старший брат и, кажется, она умела вить из него веревки.
Чтобы не мешать Ару мы отошли и устроились в стороне.
– Только умоляю, будь осторожнее, – попросила я, зная, что Ар масштабен во всем. Ему проще снести стену целиком, чем проделать в ней небольшую дырку. А воздушная стихия — дело опасное, особенно в замкнутом пространстве.
– Да! – поддакнула Алекса. – Смотри, не обидь зверюшку! Она несчастная и ждет, когда я ее спасу!
– Несчастные тут мы, — отозвался Николас и отступил подальше. Я устроилась рядом с ним и приготовилась наблюдать за действиями друга.
Он замер, широко расставив ноги и немного склонив голову. Я невольно залюбовалась широкими плечами и рельефом опущенных рук, сжатых в кулаки. Если присмотреться, можно заметить, как вокруг запястий Ара начала, собираться сила, закручиваясь двумя маленькими вихрями.
Ветер, который они образовывали, трепал светлые волосы парня на затылке и долетал до нас. Работа со стихийной магией всегда меня завораживала, возможно, потому что я сама не обладала этим даром. И все же сегодня меня что-то напрягало.
Раз за разом я прокручивала в голове звук, который мы слышали с Алексой. Она была уверена, что его издает неизвестное валенсийское животное, и мы восприняли ее слова на веру. Я слушала, как за стеной кряхтит и булькает неведомое создание, но… на самом деле, только сейчас поняла, что не уверена в правоте Алексы. Возможно, по ту сторону кирпичной кладки нас поджидал не зверь.
Наблюдая за стихией Ара, я осознала: звук не похож на тот, который может издавать неизвестное животное, а значит…
– Ар! — завопила я. — Остановись! Это не живое существо!
Но было поздно. Парень уже направил прицельный воздушный кулак и выбил несколько кирпичей. Этого оказалось достаточно, чтобы, ломая стену, в подземный коридор хлынула быстроходная и журчащая подземная река.
– Бежим! — завопил Николас и, ухватив за руку меня и Алексу, потащил за собой по коридору, когда в спину ударила волна высвобожденной подземной реки. Ник не смог удержать меня за руку. Ладонь выскользнула.
Я задержала дыхание, чувствуя, как меня крутит мутный поток, унося куда-то по подземным катакомбам.
Легкие жгло, но вынырнуть не получалось. Я пыталась сохранять спокойствие, понимая, что только правильное поведение способно спасти мне жизнь. Но как оставаться невозмутимой, когда нечем дышать и не понимаешь где верх, а где низ?
Когда я совсем отчаялась, кто-то бесцеремонно ухватил меня за шкирку и дернул вверх.
Я уцепилась за камни и, обдирая ногти и живот, забралась на уступ, поднялась на колени и отдышалась, жадно хватая ртом воздух и задыхаясь, потому что он обжигал легкие.
Как и следовало ожидать, меня вытащил Ар. Он нашел небольшой сухой участок среди бурлящего потока, затопившего коридоры.
Я с ужасом посмотрела на холодную, задорно журчащую воду и поняла, что шансы выбраться отсюда изрядно снизились.
– Тут неглубоко, — пояснил парень, который словно умел читать мои мысли.
– Но я думала, утону.
– Течение быстрое, тебя закрутило, было непонятно где верх, а где низ. Прости, что я…
– Потом, — отрезала я. — А где Николас и Алекса?
Ар опустил глаза.
– Не знаю. Меня смыло водой, как и вас. Выплыл, увидел твою рыжую шевелюру и вытащил тебя.
– Их надо найти!
Ответить мне Ар не успел. Так как сначала мы услышали голоса, а потом увидели друзей.
Они, переругиваясь, плыли в нашу сторону. Ник возмущался, а Алекса одной рукой буксировала испуганного жабуля, сжимающего в пасти колесо колбасы.
– А мы, кажется, выход нашли! — радостно закричал парень.
– Только выбраться там сложно, — добавила Алекса. — И кажется, нам всем здорово влетит.
– Потому что мы затопили катакомбы?
– Потому что мы подтопили город! Вода, похоже, хлынула на улицы!
— И что с этим делать?
— Сейчас, по всей видимости, просто поспешить… – На этой фразе голос Николаса немного изменился и стал ниже. Я не сразу поняла почему, а когда поняла, первая сиганула в воду. Времени вести разговоры у нас не оказалось! Да закончится ли когда-нибудь эта ночь!
Дело в том, что поток горной реки нарастал, и стало понятно или мы прыгаем сами и пытаемся удержаться на плаву или нас смывает с островка суши и крутит по коридорам, как в первый раз. Мне тогда очень не понравилось. Я все же предпочитаю контролировать то, что со мной происходит.
— Ник ты же водник, сделай что-нибудь! – заорала я, и все же хлебнула мутной воды. Пришлось отплевываться. Как же противно! А сколько микробов! Придется не один пузырек обеззараживающего зелья выпить!
— Издеваешься? – просипел парень, который, оказывается, и так делал, что мог. Я только сейчас это поняла. Плылось легче, а Алекса вообще просто висела в воде, ее руки были заняты жабулем. – Я и так на пределе. Чтобы справиться с таким наводнением нужно пяток таких как я, а лучше десяток?
— А сколько у нас водников? – поинтересовалась я, понимая, что это безобразие придется устранять и, вероятнее всего, именно нашими силами. В Валенсии с магами было негусто.
— Со мной трое.
— Четверо, — поправила Алекса. – Челси тоже водница и она сильная.
— Вот на нее-то и вся надежда, — протянула я. Нет, я ничего против одногруппников не имела, но уникумов среди них не было.
— Негусто, — добавил Ар и активнее погреб следом за Николасом. Если бы с нами не было водника, то, наверное, меня снова бы победила стихия, коридоры превратились в стремительно наполняющиеся водные русла.
— А мы успеем, пока тут все не затопит к голодным жабулям?
— По идее совсем затопить не должно, — ответила Алекса. – Вода выплескивается в город. И топит его… верю, что не очень сильно.
Это внушало некоторые надежды. Но все равно было мокро и страшно. Хотелось выбраться, как можно быстрее, и даже вероятный выговор от куратора уже не казался таким ужасным. Если нас накажут, значит, мы пережили это приключение. Отличный же вариант!
— Народ! – завопил Николас, перепугав нас и заставив повернуться в свою сторону. — Зато я нашел вино! Ар, смотри, там к тебе плывут три бутылки!
— Это то самое вино! – с таким же восторгом отозвалась Алекса. – Я же говорила, что сеть коридоров ведет и к погребу торговца. И вот мы его нашли!
— О! Окорок! — радостно заорал Ар, резко меняя направление движения.
— Вы
