Троллья нога, забыла про этого досаждающего духа.
— Гуляла, — отвернулась в сторону своей комнаты. — Скажите, что еще метались по академии в поисках меня?
— Больно надо, — обиженно фыркнуло привидение, — в мое время девушки по ночам не шлялись, а сидели смирно, слушаясь наставников.
Ох, милый дес де Россе. Не хочется его обижать. Даже его потомок Тьяна воспринимает ворчания старика, как назойливый фон. Но и оправдываться не собиралась.
— Как свидание? — вышел в пижаме Риф, широко зевая и потягиваясь.
Хлопнула себя по лбу от обреченности. Здесь еще не хватает подруги и ее ректора для полного комплекта. Почему всем не спится? Боевики вообще за сон передерутся.
— Нас прервали, — мрачно ответила другу, скидывая злосчастные туфли, — дес дознаватель, на самом интересном месте.
— А можно узнать, что ты имеешь в виду? — усмехнулся парень, подходя ближе.
— Нет, — тоже улыбнулась. — Я же не спрашиваю, как проходят твои свидания.
— От вас я ничего не скрываю!
— Поверь, лучше бы ты это делал.
Мы уселись в кресла, и я отпила бодрящий состав, который варила для Тьяны и Рифера. В отличии от своих друзей, мне тяжело давались бессонные ночи.
— Он спрашивал, какого цвета мои глаза, — решилась рассказать о самом главном.
Юный дракон присвистнул и сразу стал более серьезным.
— Лекси, это плохо. Он что-то видел? А что ты ответила?
— Что это артефакт, и дала мне его Тьяна.
— Тогда нам срочно нужно купить такой артефакт. Ойлистрей не остановится, раз заинтересовался. Точно спросит про него у Бастиана.
— Откуда ректору знать, что в шкатулке у некромантки?
— Но попросить принести такой он может, — не обрадовал меня рациональный Ричард.
— Да, — согласилась с доводами парня, — но до выходных мы все равно ничего не придумаем.
— Будем надеяться, что пронесет. А в городе вместе купим. Я оплачу, — похлопал меня по коленке, зная о моих проблемах с деньгами.
Беглые принцессы богатыми не бывают. Чаще их положение хуже, чем у служанок. Нас не обучают никаким профессиям. Мне очень повезло поступить в академию со стипендией.
— Спасибо, — виновато опустила взгляд, — только это предстоит сделать именно тебе, меня Милир попросил помочь в одном деле.
— Это каком?
— Осмотреть кого-то, как лекарь. Не смогла отказать, не в том положении, — развела руками.
— Не бойся, подруга, — попытался успокоить меня юноша, — справимся.
Хотелось бы, но пока для меня ситуация выглядела пугающей и тревожной.
Глава 6
Проучившись еще несколько дней, старательно избегая Милира и десу де Морель, я дожила до долгожданных выходных. В больничное крыло попасть за это время так и не удалось. Но уже после вылазки в город, меня ждет дежурство, а значит, и разгадка таинственного знака.
Обещанная от дознавателя записка, полученная на следующее утро, ясности не прибавила. Все, что он поведал — мне будет необходимо принести клятву о неразглашении, пациент, скорее всего, не будет рад нашему появлению, и обычные зелья, амулеты, заклинания делу не помогут. И зачем я там нужна? Неопытный лекарь против несговорчивого больного, обходясь одной чистой силой? Сомнительный будет результат.
Рифер и уже узнавшая обо всем Тьяна, обещали в этот день достать нужный артефакт, чтобы ни у ректора, ни у деса Ойлистрея не возникло никаких подозрений. Печально, что прошу подругу обманывать мужа, но она успокоила меня тем, что клятву не разглашать секрет она дала раньше, чем вышла замуж.
С Джейсоном все было не так радужно. Рассчитывая провести первую половину дня с юношей, сильно расстроилась, узнав о наказании дознавателя. Тот не оставлял де Карнессу никаких шансов, оставив отрабатывать на кухне несколько смен без применения магии. Меня же десая Агата не впустила, когда я попросилась помочь парню с мойкой кастрюль и тарелок.
— Дес Ойлистрей запретил, — отрезала эта милая женщина и захлопнула дверь перед моим носом.
— Вы готовы, адептка? — встретил меня Милир возле входа в корпус в назначенное время.
— Конечно, дес преподаватель, — поджала губы из-за его насмешливого взгляда.
— Что-то вы не рады?
— Ну, что вы? — с сарказмом ответила на вопрос. — Люблю, когда меня вынуждают к чему бы то ни было.
— Можем все отменить.
— Все, — сдаваясь в этой перепалке, — больше не буду так говорить.
Передумает еще, и я попаду, но точно не на кухню, а вот в подземелья вполне.
— Тогда идем, — он похлопал по своему локтю, призывая подхватить его и коснулся камня, образуя портал.
Мы шагнули в рамку и перенеслись в столицу на главную площадь. Город жил своей очень суетливой и шумной жизнью. Всюду повозки, крики возничих, попрошаек, местных торгашей. Огромное количество магов и людей сновали по своим делам.
— Ненавижу порталы, — высказалась я, немного отдышавшись и подавив чувство тошноты.
Дознаватель хмыкнул, соглашаясь, но вот по его лицу не скажешь, что резкий перенос с места на место доставил ему хоть какое-то неудобство.
— Так куда мы? И к кому? Уже можно узнать?
— Нет, — он заложил руки за спину и твердым шагом пошел вперед к небольшой улочке между двумя кондитерскими.
Мне не оставалось ничего, только догонять своего спутника.
— Чем вас так покорил адепт де Карнесс? — поинтересовался вдруг преподаватель, когда я догнала его.
От вопроса смутилась и растерялась.
— Для чего вы спрашиваете?
— Интересно, чем же покорил Джейсон первую красавицу академии.
Вот теперь мое лицо заливал румянец. Слова Милира были приятны женскому тщеславию, но с ним нужно держать ухо востро. Пусть не думает, что грубая лесть и комплименты заставят меня раскрыться, выдать себя.
— Вы неправы, красавиц у нас достаточно. Я, скорее, первый изгой академии.
— Теперь неправы вы, Лекси. Это брат с сестрой де Ланкуры и отвергнутые вами поклонники распространяют слухи и строят козни. Ученикам по большей части все равно. Просто никто не спорит с богатыми и влиятельными десами.
— И то верно.
— Так вы ответите на вопрос?
Вот хитрый лис. От темы уйти не удалось.
— Не знаю, — пожала плечами, — может, потому что он вежливый, умный, заботливый.
— Очень заботливо тащить девушку на свидание вопреки всем правилам академии, — заметил вдруг Милир.
— А вы сами, будучи адептом, не гуляли с девицами по ночам?
По глубокому молчанию поняла, что преподаватель так делал, и ответить ему нечего.
Дракон резко остановился, выбрасывая руку и не давая идти дальше.
— Мы пришли, — он поднял взгляд на небольшое белое строение.
Дом был в запущенном состоянии. Покосившийся, в трещинах. Все ставни на окнах закрыты. По стенам пополз плющ и лозы винограда.
— Кто здесь живет?
— Мой друг, Лекси, — печально выдохнул дес. — Прежде чем мы зайдем, вам необходимо принести клятву. А потом выслушать, что я скажу.
— Мне прямо на улице слова клятвы произносить? — скептично высказалась, замечая проходящих мимо людей.
— Нет, — покачал головой мой спутник, — за домом есть навес. Давайте отойдем туда.
Как только мы нашли укромный уголок, я пообещала богам и дознавателю, что буду молчать об увиденном. Совершив необходимый ритуал, Милир вдруг взял мои ладони и, не смотря в глаза, произнес.
— Это важно для меня. Я не мог попросить об этом десаю Артрайт или десу де Саврир. Они будут жалеть мага, который здесь живет.
— А я? — выгнула бровь, удивляясь поведению сурового дознавателя, — Я не буду жалеть?
— Думаю, что нет, — загадочно улыбнулся тот. — Вы молоды и полны энтузиазма, а он, — подмигнул мне, — как известно, заразителен.
Теперь я совсем терялась в догадках, что же меня ждет.
Несколько раз постучав и не дождавшись ответа, главный дознаватель империи с силой толкнул дверь и практически вломился в помещение.
— Пойдем, — подхватил меня за кисть и утянул за собой, несмотря на мои протесты.
— Мы как преступники, — бастовала против такого вторжения. — Если нас не хотят видеть, зачем приходить?
