– Это просто развлечение, – снисходительно пояснили мне и пригласили за один из самых ближних столов. Он уже был подготовлен к занятию: котел, травы и даже порядок приготовления уже лежали на нем.
– Почему у тебя не получаются в академии зелья? – спросила хозяйка, как только я заняла свое место.
– Не могу сконцентрироваться на происходящем, – покаянно произнесла я и опустила глаза в пустой котел. – Либо магии недостаточно добавлю, либо отвлекусь и не то количество ингредиента отправится в котел.
– Значит проблема во внимательности и отсутствии контроля, – произнесла тетя Августина скорее для себя, чем для меня. – Будем все пробовать на себе. Приступай. Сегодня варим легкий энергетик. Тебе как раз сегодня пригодиться, ведь вместо того чтобы спать, ты плела амулеты.
– Я училась концентрации, – тут же оправдалась, беря в руки инструкцию.
– Это не важно, – отмахулась от меня женщина. – Сделаешь все правильно и отката не случиться. Ошибешься на миллиграмм – пролежишь двое суток в кровати.
– Вы же проверите мое зелье по готовности? – с сомнением спросила у преподавателя. По–другому у меня не получалось ее сейчас называть.
– Конечно… нет. Я здесь, чтобы научить тебя, а не размазать твои знания по дну котла. Нам нужен результат, а не галочка о приготовлении. Приступай.
Сглотнула неожиданно вязкую слюну и покосилась на котелок. Два дня проваляться в постели меня совершенно не привлекало. К тому же если это произойдет – за Чубой никто не присмотрит. Кто знает, что в следующий раз она сможет учудить. Никто не даст гарантии, что мне не приснятся новые сны, а если я еще и больной окажусь – все пройдет гораздо хуже и нервнее.
Именно руководствуясь такими аргументами, я следующий час боялась даже дышать в сторону котелка, отмеряла все ингредиенты по несколько раз, и мешала строгое количество оборотов. Нечаянно пару раз зевнула, но тут же лупила себя по щекам, дабы вообще не заснуть. Все же действительно почти всю ночь не спала.
Тетя Августина стояла напротив меня и внимательно следила за каждым моим действием. Это внимание добавляло мне нервозности и заставляло концентрироваться на происходящем по полной.
Под конец мое зелье оказалось идеально–правильного цвета. Заметив это я облегчённо вздохнула и все же покосилась в сторону хозяйки, в ожидании ее вердикта.
– Зачерпни и опробуй, – безэмоционально сообщила она мне.
И почему я подумала, что меня не заставит снять пробу? Глупая догадка.
Зачерпнула флакончик и принюхалась. Раньше я не злоупотребляла такими вещами, потому для меня это было в первый раз.
– Ну же, – поторопила меня хозяйка.
Не долго думая опрокинула в себя флакончик и поморщилась от вкуса.
– Сегодня у тебя получилось, – улыбнувшись снова становясь обычной хозяйкой сообщила тетя Августина. – Но сегодня только вводное занятие. С завтрашнего дня еще и яды начнешь изучать.
Возражать я не стала. И не потому, что сил не было. Наоборот теперь я чувствовала необычную легкость и жажду продолжить обучение. Яды так яды.
– А у вас не найдется какого-нибудь учебника по ядам? – тут же решила спросить я.
Наглядность одно, а теория – другое.
– Завтра и дам, – усмехнувшись покачала головой хозяйка и первой направилась по лестнице вверх. – Яды кстати тоже будем пробовать на себе или на своих питомцах. У тебя есть фамильяр.
– Вы хотите, чтобы я заставила Чубу выпить яд? – недоверчиво покосилась я на спину хозяйки.
– Ты заставишь выпить ее противоядие, – пояснили мне как неразумной. – А вот яд я заставлю выпить ее сама.
Я бесшумно усмехнулась. Заставить Чубу что–то сделать это еще умудриться надо, к тому же это существо чувствует угрозу еще до того, как эта угроза таковой стала. Отличный пример с Таном сегодня под утро.
– Уже освободились? – рядом с выходом из чулана на кресле расположился Тан с книгой в руках. Караулил что ли?
– Сегодня у нас была простейшая разминка, – пропела тетя Августина. – А вы куда-то собрались?
Задавая этот вопрос она косилась не на своего племянника, а почему-то на меня.
– Я не знаю, – ответила чистую правду я.
– Прогуляться, – сразу же вклинился Тан. – Пойдем, скоро станет очень жарко. Лето ведь.
Не обращая внимания на попытки хозяйки задержать нас, Тан взял меня за руку и твердым уверенным шагом направился на выход из дома, и со двора, и тащил так до тех пор, пока мы не скрылись из видимости.
– Куда мы вообще идем? – решила спросить, когда Тан замедлил шаг и перешел на прогулочный. Руку мою он так и не отпустил, а меня это не сильно беспокоило. Люди, что проходили мимо нас, даже не обращали в нашу сторону никакого внимания, нам же лучше.
– Это секрет, – довольно улыбнулся Тан и еще больше замедлил шаг.
– Таким темпом мы вообще не выйдем из деревни даже к ночи, – поспешила я его поддеть и ускорить шаг.
Но не тут-то было.
– Ты вообще хоть раз ходила на прогулку? – все же возмутился Тан, хоть и старался держать себя в руках. Какой он чувствительный сегодня, не выспался что ли…
– Ты специально решил начать свою прогулку в центр деревни? – не осталась от возмущения в долгу и я. – Горишь желанием распустить плетни о том, что мы встречаемся? Твоя тетя будет очень рада, но мне это слегка сильно осложнит жизнь.
– Никто ничего не подумает, – уже спокойно проговорил Тан и отпустил мою руку. – Выйдем из деревни и придется закрыть глаза.
– Это еще зачем? – возмущение уже возросло до предела и того гляди перерастет в недовольство.
– Не тот эффект будет, если ты будешь все рассматривать по дороге, – пожал плечами Тан и ускорился. Явно старался быстрее выйти из деревни и заполучить меня в свое полное распоряжение. Не люблю доверять другим. Даже самые близкие и те предали меня, так что взять от малознакомого парня, пусть даже и сильно нравящегося.
Нервозность стала зарождаться в самой глубине меня. Чем ближе становился конец деревни, тем сильнее я нервничала. И даже не могу понять почему. Вроде ничего особенно не происходило, но сердце как сумасшедшее начало стучать уже в висках.
На окраине деревни располагалось большое поле, конца его я не видела.
– Давай руку и закрывай глаза, – произнес загадочно Тан и протянул свою огромную ручищу.
– Может все же как есть? – предприняла я попытку избежать подобного.
– Нет, я хочу увидеть твое лицо, когда ты увидишь это, – оставался непреклонным парень.
– Хорошо, – скрепя сердцем согласилась я и вложила свою ладонь в его.
Его тепло мгновенно окутало меня, хоть на улице и было уже достаточно жарко. Парень мягко потянул меня на себя и медленно стал продвигаться вперед. Несколько секунд замешательства, превратились очень быстро в ожидание и предвкушение. Почему-то возникло чувство, что сейчас не произойдет ничего страшного. Похоже я все же доверилась парню.
– Аккуратнее, – послышалось от Тана. Я приготовилась перешагивать, перепрыгивать, но никак не ожидала что меня возьмут на руки и понесут дальше только так.
– Ты чего? – предсказуемо возмутилась я. – Я могла бы и перепрыгнуть яму.
– Ты главное не открывай глаза, – пропустил мои возмущения мимо ушей Тан и направил разговор в другое русло.
– Да ничего я не вижу, – возмутилась я и ударила его легко кулаком по плечу. Как я предположила – по плечу.
– Ты чего дерешься? – обиженно спросил Тан. – Ты мне по щеке съездила.
– Я думала это плечо, – сконфуженно прошептала я. – Знаешь ли мне на ощупь трудно определить с непривычки где что находится.
– А сидеть смирно не пробовала? – иронично добавил парень и подкинул меня на руках.
– Ааа, а если бы не поймал? – тут же воскликнула я. – Спускай меня на землю, я лучше ножками.
– Ножками ты упадешь на втором шаге, – тут же перебил меня Тан. – А так наслаждайся катанием на руках.
– Было бы чему наслаждаться, – забулькала я чисто из вредности. Сама же прижалась к его груди и втянула его запах. Не знаю, чем он именно пах, но для меня так пахла свежесть и свобода. Когда входишь в заснеженный лес и понимаешь, что вокруг на несколько километров никого кроме тебя нет. Только пустота и свобода.
