class="p1">— Представьте, Элеана, но десерт, который вам принесли — это изобретение не шефа-кондитера, а студента-некроманта.
— Да вы что? - удивилась я, с подозрением изучая содержимое своей тарелки.
Вдруг оно оживет или начнет разговаривать.
— Именно. Я лично присутствовал на турнире и видел своими глазами.
— Не могу представить, как это было. Некромант закармливал свежеподнятого зомби пирожными, забыв заклятье упокоения? — пошутила я.
— Если только мясными, — рассмеялся мужчина. — Нет. На одном из этапов турнира боевым магам и некромантам выпало задание сварить зелье.
Я рассмеялась, совершенно не удивившись результату. Боевые маги славились снисходительным отношением к травкам, пока не получали несовместимые с жизнью повреждения и не попадали в лазареты к ведьмам.
— Удивительно, что полученное вышло съедобным! — произнесла весело и попробовала десерт. — И очень вкусным!
Мы мило беседовали, наслаждались едой и компанией друг друга, и я совсем позабыла о главной своей цели — деликатно расспросить господина проверяющего о видах магической защиты от тех самых студентов, которые могут всё.
Задуманное удалось осуществить лишь на обратном пути.
— У меня вопрос, — начала я, в очередной раз игнорируя обращение по имени и не нарушая данного себе слова.
— Да?
— На экзамене будет раздел о защитных чарах и магии?
— Конечно.
— Я не брала факультатив и знаю лишь основы. Вот, к примеру, в ваш дом я попала… свободно. Почему он не был защищён? — Сообразив, что иду по тонкому льду, быстро перевела разговор в плоскость личных отношений. — Кого-то ждали?
— Возможно, вас, Элеана, — с улыбкой ответил мужчина.
Так, я молодец. Пока, кажется, всё довольно деликатно. Главное — ни словом не намекнуть проверяющему, что его собеседница хочет взломать хранилище академии.
— Но обычно в академии все помещения, куда нет доступа студентам, хорошо защищены.
— Да. Драгоценные книги, артефакты, сосуды и прочие необходимые вещи охраняют лучше проверяющих, — с улыбкой заметил Норлинг.
— Вам защита не нужна. Вы вон, какой умный и сильный. Не то, что студенты. Так вот, меня всё не отпускает одна мысль.
— Внимательно вас слушаю, Элеана.
— Вы сказали, что от студентов можно ожидать чего угодно. Выходит, и защиту от них ставят какую-нибудь уникальную? К примеру, если бы я хотела попасть в архив…
— Совершенно невозможно. Он защищён даже сильнее, чем хранилище артефактов, хотя обычно всё по-другому.
— А почему?
— Ваш архивариус — совершенно помешанный на безопасности полудемон. Без его разрешения в архив академии не попадёт ни ректор, ни король, ни тем более студент.
Подумала, как здорово, что мне нужно не туда. И как замечательно, что мой недавний потоп попал в библиотеку, а не в вотчину господина Данорхуса. Архивариус бы точно выдворил меня из академии. Возможно, с тяжёлыми телесными повреждениями.
— А хранилище почему плохо защищено? — нейтральным тоном уточнила у Норлинга.
Время терять не стоило, мы уже шли по академическому парку. Ещё немного — и остановимся у входа в общежитие.
— Я не говорил, что оно плохо защищено. Там как минимум семь разных защитных плетений.
— Пять стихийных и два из раздела неживой материи? — проявила я познания.
— Да. Простые стихийные проклятия работают лучше прочих, они легко возобновляемы и больше напоминают крючок на двери. Вроде и есть замок, а вроде его и нет.
— Неужели с основной работой справляются всего два плетения? — удивилась я.
— А больше и не нужно, — ответил Норлинг.
И замолчал.
Мы остановились неподалёку от входа в женское общежитие и стояли, скрытые от любопытных глаз одним лишь раскидистым деревом.
Я не знала, как возобновить разговор со столь важной для меня информацией, не вызвав у мужчины подозрения. Потому посмотрела в ночное небо, словно не так уж мне и важно прояснить всё с защитой до конца, есть время полюбоваться красотой.
Как вдруг очнулась.
Он ведь сейчас начнёт засыпать меня комплиментами, а то и вовсе поцелует! А там будет не до расспросов.
— Лунный и звездный свет хорошо проникает в окна хранилища, подсвечивая мельчайшие пылинки. А они буквально везде. И даже если закрыть шторы, немного света всегда останется, как и двойной эффект самого простого охранного заклинания. Я угадала?
— Верно, — произнёс Норлинг, склоняясь к моему уху и продолжая шёпотом: — Студенты не изучают заклинание абсолютной тьмы, Элеана. Оно никому не нужно.
Посмотрела на мужчину. В лунном свете его профиль казался хищным, а губы — твёрдыми и будто вырезанными из камня.
От всей его фигуры веяло спокойным теплом и уверенностью. И я на мгновение поддалась эмоциям. Привстала на цыпочки и нежно коснулась губами чуть колючей мужской щеки.
Щетина ударила по нервным окончаниям электрическим разрядами. Губы в момент напухли, налились теплом. Мне стало невыносимо жарко и душно.
— Благодарю за свидание. Оно было волшебным! — выпалила будто на конкурсе скороговорок и самым бессовестным образом сбежала, не забыв забрать у мужчины пакеты со снедью. — Спокойной ночи! — добавила уже от крыльца.
На мгновение прижалась спиной к прохладной двери, чтобы перевести дух и справиться со ставшим невероятно чувствительным телом. А что было бы, позволь я ему себя поцеловать по-настоящему?
Потрясла головой, выбрасывай неуместные сейчас мысли.
Я сильно задержалась, потому возвращаться к себе пришлось на цыпочках и стараясь не шелестеть пакетом с ароматной едой. Афанасий встретил меня на полпути.
— Иди быстрее, я сейчас слюной захлебнусь! — приказал он недовольно, но о пакет чёрным боком потёрся.
— Не шурши! — велела я и заторопилась к себе.
В спальне добытчицу встречал и демон. Он сидел на кровати с ложкой и широкой улыбкой.
— Ну, что принесла? Чую слабо прожаренный стейк с травами. Давай его сюда!
Посмотрела на обжору возмущённо.
— И это всё, что ты мне хочешь сказать?
Прожигающие пакет желтые глазищи нехотя уставились на меня.
— Просто отдай мне пакет, я сам разберусь с меню.
Ишь какой! Я-то думала, он будет расспрашивать о свидании.
