ты прячешься? Как найти тебя, мой старый враг?
Стражи повели нас в сторону барьера и лишь приблизившись к нему я осознала, что он покрывает собой огромную арену. В моем мире было много историй с подобными испытаниями, но опять же, я никогда не думала, что сама попаду в подобные ужасы.
— Нам всех конец, — по щекам совсем юной ведьмы катились слезы.
— Ты только сейчас это осознала, Кина? — хмыкнул один из стражей, — или надеялась на снисхождение к своей персоне? Король ошибок не прощает, тебе ли не знать, ведьма?
Та самая, что сидела со мной в ближайшей камере… С виду юная, на вид действительно не больше тридцати. Лицо в саже, руки изодраны и по щекам текли слезы. Она не излучала вокруг себя огонь борьбы и противостояния, лишь безнадегу. Кина сдалась еще даже не попробовав. Хотя не мне ее судить — я понятия не имела, что будет происходить под куполом на созданной арене. Возможно, я умру первая…
Единственное место, где прерывался купол, был вход на арену рядом с небольшим деревянным домиком больше похожим на склад, нежели жилое строение. Стражи тут же стали нас вводить туда по одному, и уже после какого-то осмотра допускать до арены.
Я шла внутрь на трясущихся ногах. Внутри этого деревянного домика кто-то был и этот кто-то заставлял всех ведьм и магов трястись куда сильнее, чем верховный маг.
Переступив невысокий порог, я вошла в одну единственную просторную комнату, где спиной ко входу стоял мужчина. Волосы черные, короткие, сама фигура казалась мне уже знакомой, но стоило ему обернуться…
Черные, словно бездны глаза… Поглощающая тьма, которая заставляла замирать на месте. Безумно тяжелый взгляд больших выразительных глаз казалось, просчитывал всех как открытую книгу, не упуская ни единой детали. Широкие плечи, на поясе перевязь с клинками и какими-то метательными звездами, открытые участки кожи на руках забиты черными неизвестными мне символами, которые явно что-то означали, но я даже предположить не могла, что именно…
Гирман… Это был Гирман…
Ледяной, до ужаса сильный, будто бы безэмоциональный, он держал в руках боевой посох, кивком головы приказывая подойти к нему ближе.
Не узнал.
Толчок в спину… стражи насильно поволокли к нему.
Игорь… да, его лицо было немного другим, более угловатым, но не заметить сходство мог разве что слепой…
— Имя, — он даже не смотрел на меня, лишь пробежался взглядом по телу, будто искал что-то.
— Саша, — прошептала я, пытаясь справиться с дрожью в голосе.
И тут наши взгляды встретились.
Ни единый мускул при этом не дрогнул, никакой реакции — полный ноль! Так не бывает, ты же сам меня сюда отправил! Так что я должна вспо… Стоп… Подождите-ка… Вспомнить… А что, если…
Смысл сказанных Гирманом слов постепенно стал до меня доходить… Я не могу вспомнить то, что в моей жизни еще не произошло, но и в жизни Игоря в этом мире тоже пока ничего не произошло. По крайней мере меня он точно не знает, а это значит…
Это значит лишь то, что я проживаю своего рода временный парадокс, чтоб вас всех! Я не помню событий, потому что просто еще не прожила их! И этот гад меня не знает!
— Что-то не так? — да у него даже голос не изменился! И чего он уставился?
— Все нормально, — прошептала я, пытаясь отойти от мага на шаг назад, но стражи не позволили этого сделать.
— Господин Роэл, — заговорил один из стражей, — она последняя.
— Понял, — так это и есть тот самый Роэл? Тот самый, которого боятся больше, чем верховного мага? Ну почему я не удивлена, а? Вообще не удивлена, только зла словно стадо чертей! — Подойди ближе, ведьма.
— Я не ведьма, — я прорычала, стиснув при этом зубы.
Вновь подняв свой взгляд, я заметила, как брови Роэла слегка дрогнули, будто бы хотели взлететь вверх от удивления, но вовремя передумали. Какие интересные живые и выразительные брови!
— Подойди, не ведьма, — мягко вытянув вперед руку, он схватил меня за воротник и притянул к себе, проводя при этом рукой по затылку, — чистая. Можно выпускать.
И, не дав опомниться, меня довольно грубым образом вытолкнули из дома и провели сквозь купол на арену где в скором времени я с большой вероятностью натворю много дел…
— Зрителей много, — грустно вздохнула Кина, наблюдая за тем, как к своеобразной арене подходит все больше и больше местных жителей. Люди были рады тому, что в магической клетке сейчас сидели испуганные ведьмы и колдуны, готовые сражаться за свою жизнь. Судя по лицам, которые можно было рассмотреть с такого расстояния, многие жаждали крови и зрелищ, причем чем больше крови, тем лучше эти самые зрелища.
Никто даже не пытался скрыть своих способностей, доказать, что он не владеет магией. Либо их поймали с поличным, либо это бесполезно. Скорее всего сейчас будет вестись отбор в ряды страж из магического запаса, чем интересней сила ведьмы, тем больше вероятность того, что ее примут на службу.
Но я же не владею силой… Мне-то как быть?
— Я же не ведьма, — голос предательски дрожал, я была готова сорваться прямо сейчас, не дожидаясь начала непонятного мне боя, — мне-то как быть?
— Умирать, — хмыкнул один из колдунов, — не ведьмы к нам не попадают, так что хватит строить из себя недотрогу. Тут все прекрасно понимают, что к чему идет.
— меня сюда насильно колдун забросил, — рыкнула я, в очередной раз рассказывая одно и тоже, — и что мне теперь делать? Я не виновата, что не владею никакой магией! Я понятия не имею, что и как делать и что меня ждет. Никто же не объясняет совсем ничего!
— Выживать, — голос за спиной заставил всех вздрогнуть. Лед сковал тело, несмотря на жаркое солнце, — раз магии в тебе нет, докажи это.
Роэл… Он стоял прямо за мной. Ни я, никто из присутствующих магов не смог засечь тот момент, когда этот человек прошел следом за нами и встал так близко. Он слышал каждое наше слово, не вмешивался и смотрел на всех как на очередную порцию мертвых тел.
— Объясняю для тех, кто только прибыл в наш мир, — голос ровный, словно в этом человеке самого человека уже и не осталось, лишь робот или простая кукла, — за колдовство здесь казнят. Начнешь колдовать — умрешь. Если твой дар понравится правителю, может быть выживешь.
— И часто здесь выживают? — опять все тело трясло, я ощущала лишь страх и панику, и была не в силах
