Я пыталась выпутаться из намокшей ткани, которая резко превратилась в силки, а как только выбралась голой из бассейна, обнаружила, что в комнату вваливаются десять эльтониек в экзоскелетах и бросаются к мужчинам.
Дальше были крики, оры, обвинения Гидрона в том, что Грегори нарушил правила Храма Фортуны, и незамедлительная ответная реакция ларка, что я не «женщина миттара, а его собственная». От последнего заявления я и вовсе нервно икнула и зачем-то схватила бутылку с остатками шэйтарри. Охрана потянула нас — всех троих — на выход. Грегори ещё сопротивлялся армированным захватам эльтониек, но, как выяснилось, он всего лишь хотел взять мою одежду. Заодно и очередную сухую простыню на меня набросил, этого ему хватило, чтобы успокоиться.
За двери Храма Фортуны нас буквально выставили силой. В лицо тут же ударил хлёсткий царапающий дождь с песчинками, и угрожающе завыл ветер. На парковочной площадке стояли небольшой пузатый бледно-бирюзовый шаттл и вытянутый, как стремительный бросок ягуара, хромированный истребитель. Я даже не сомневалась, какой из кораблей какому мужчине принадлежит.
— Бьянка, вы полетите со мной? — хмуро спросил Гидрон. — Подвезу куда скажете.
Он успел прихватить джемпер и спешно застёгивал молнию. Я бросила косой взгляд на молчаливого мрачного ларка — он-то услуг такси не предлагал, а со спутника надо убираться, пока непогода совсем не разыгралась.
— Да, спасибо, мне только до Эльтона…
Я шагнула вперёд, но меня внезапно и весьма болезненно дёрнуло назад. Командор, чтоб его астероид подбил, умудрился намотать мой хвост на предплечье и потянул на себя. Как поводок!
Внутри всё вскипело от негодования, а от злости перед глазами заплясали красные звёздочки.
— Никуда она не поедет с тобой. Лети один.
Я попыталась возмутиться, но хвост ощутимо сжали, давая понять, что пререкаться со мной не собираются. Аж в копчик прострелило. Вот же ларк противный! Солдафон! Терпеть не могу таких «я знаю лучше»!
Гидрон окинул нас с командором взглядом и сухо кивнул.
— Вижу, вы были знакомы до меня. Что ж, Бьянка, не могу сказать, что это свидание полностью оправдало мои ожидания, но то время, что мы провели вдвоём, мне очень понравилось. Если захотите встретиться, вот мои контакты.
С бесстрастным видом он протянул визитку, которую я машинально взяла, кивнул на прощание и быстрым шагом направился в сторону голубого шаттла. Бросил! В руках другого мужчины! Хама и наглеца, удерживающего меня силой, между прочим! Нет, ну и рыцари в наше время пошли!
Пока я офигевала от всего происходящего, командор вытянул у меня из пальцев визитку и с невозмутимым видом порвал, скармливая клочки порывистому ветру.
— Тебе это не понадобится.
Я мгновенно пришла в себя. Вот же ларк!
— Какой чёрной дыры ты не пустил меня с ним?! Ливень не заметил? Как я теперь до дома доберусь?! В эту погоду никакое такси здесь не приземлится!
— Вот именно! — рыкнул этот непробиваемый тип и указал на горизонт, откуда виднелись тонкие, изгибающиеся словно змеи серо-коричневые воронки торнадо. — Взлетать сейчас — глупо и опасно! Надо найти укрытие и переждать, а уже потом можно будет стартовать.
А-а-а, всё-таки такси он предлагает, просто не сейчас.
— Пойдём! — крикнула ларку, обнаружив, что он уже обшаривает стены Храма слева от нас. — Нам не туда. Я знаю здесь одно место.
Глава 12. Торнадо
Бьянка Ферреро
— Бьянка, значит?
Я не сразу поняла, к чему этот вопрос. На моё молчание мужчина прокомментировал:
— На Юнисии ты сбежала, так и не назвав имени. Миттар именно так к тебе обратился.
Ах вот в чем дело…
— Да, меня зовут Бьянка.
— Можешь звать меня Грегори.
Я сидела на крупном камне в пещере близ Храма Фортуны, периодически подтягивая узел простыни на груди, а командор методично и аккуратно приваливал один валун за другим, чтобы внутрь нашего убежища хлестало не так много воды. Меня колотило.
За периметром нашего временного убежища разыгралось торнадо с грозой. Белые и жёлтые зигзагообразные молнии рассекали небо и ежеминутно били в скалы. К тому моменту, как мы добежали до укрытия, капли ливня ощущались жалящими пулями, небо почернело, а в трёхстах метрах столб воздуха, пыли и песка вырвался из-под земли и колонной устремился вверх к грозовым тучам. Перед нами разворачивался самый настоящий Армагеддон.
И нас, всех троих, выставили из Храма Фортуны прямо в этот ад!
Прямо на моих глазах не только песок, но и пару огромных кусков известняка оторвало от скалы и подняло в воздух. Если ещё несколько минут назад я злилась на ларка за то, что не дал улететь с Гидроном, то сейчас пыталась унять нервную дрожь после увиденного. В сырой холодной пещере я чувствовала себя куда как в большей безопасности.
— Откуда ты знаешь это место? — спросил Грегори, не поворачиваясь.
Быстрым скупым движением он переставил огромнейший валун, преграждая путь начинающему собираться ручью. Ларк сделал это с такой лёгкостью, будто перенёс не цельный кусок горной породы, а кресло-мешок с полистиролом.
— Я была здесь однажды, — пробормотала, отпивая глоток шэйтарри, чтобы немного успокоиться.
— Частая гостья Храма Фортуны? — фыркнул мужчина.
— Уж кто бы говорил.
Ну не рассказывать же, что в тот раз, когда на свидание пришёл геолог с Захрана, мы с ним как раз и исследовали пещеру. Мне тогда показалось оригинальным выбрать не просто комнату, а просторное помещение на первом этаже, переходящее в туннели в скалах. Если верить моим воспоминаниям, то под Храмом Фортуны настоящие лабиринты.
На мой ответ командор Грегори Грешх-ан лишь раздражённо дёрнул плечом и наклонился за следующим камнем. Влажные льняные волосы, собранные в высокий хвост, мелькали перед глазами. В ослепительных всполохах стихии густая грива ларка смотрелась жидким драгоценным металлом. С каждым поставленным камнем мне становилось чуточку спокойнее, хотя, возможно, шэйтарри тоже наложил на моё состояние некоторый отпечаток. Алкоголь вкупе с потрясающими эвкалиптово-древесными нотками согревающе растекался по телу и мало-помалу унимал дрожь.
Я спохватилась и предложила напиток ларку:
— Кстати, не хочешь?
— Что это? — Он обернулся и с лёгким подозрением прищурился, как будто я ему яд протянула.
— Шэйтарри, — честно ответила. — Говорят, это напиток имеет для каждого гуманоида свой уникальный и неповторимый вкус.
Ларк на секунду принюхался, а затем решительно взял бутылку из рук и… выкинул в «окно» за валунами. В звуках завывающего ветра я даже не расслышала звона стекла.
— Эй! Ты что делаешь?! Ты в курсе, сколько оно стоит?! — возмутилась я.
— Это спиртное, — бесстрастно ответил командор так, будто это объясняло его хамское поведение, и принялся дальше замуровывать вход в пещеру.
— Да, и что? Не хочешь — мог бы вежливо отказаться.
— Ларки не пьют спиртное. Это отрава, которая медленно убивает организм. Насколько мне известно, цварги — единственные, кто более-менее безболезненно может переварить эту дрянь. Для тебя алкоголь тоже вреден.
Вот же мистер «Мне Виднее»! Агр-р-р…
— Зато шэйтарри меня согревал!
— Если тебя надо согреть, поверь, я с этой задачей справлюсь.
Он обернулся и осмотрел так, что невольно бросило в жар.
Как-то само собой вспомнилось, как он умеет согревать. Возникло стойкое чувство дежавю: снова пещера, снова буйствует стихия, снова ларк и снова яблочные глаза с вертикальными зрачками, от пронзительного взгляда которых пересыхает во рту и резко мутнеет в голове.
Командор Грешх-ан продолжил перекладывать камни, выстраивая защиту от стихии. Песок и капли дождя с ветром пока ещё попадали в наше укрытие, но их стало существенно меньше. Чтобы не запачкать одежду, Грегори сбросил китель и всё, что было под ним. Взгляду открылся рельефный торс ларка: стальные мышцы перекатывались на бронзовых руках и широченной татуированной спине. Трапециевидные набухли и покраснели, ромбовидные скульптурно проступали с каждым движением лопаток, даже группы мелких мышц от шеи до крестца двигались синхронно и в такт. Когда Грегори наклонялся и поворачивался боком, взору открывались ещё и мощные, покрытые капельками влаги косые мышцы. Не тело — шедевр. Да тут мраморные статуи в музее обзавидуются! Я как зачарованная смотрела на танец физической силы и ловкости.
