— Девочки, я, конечно, благодарна вам за заботу, но ужин в столовой сегодня был очень вкусным, — она многозначительно посмотрела на закрытые металлическими колпаками тарелки. — Я не голодная.
— Это не вам, — чувствуя удушающий жар в районе лица и шеи, пролепетала я, а затем, набравшись храбрости, выдала на одном дыхании. — Я хочу это отнести дайносору.
— Ты с ума сошла? — в шоке воскликнула соседка, обернувшись ко мне.
— Присоединяюсь, — вставила девушка с белоснежными волосами, в данный момент распущенными. — Ты о чем думаешь вообще?
— Ты поможешь? — я взглядом указала на еду, которую все еще скрывали колпаки.
Вдаваться в подробности пока не хотелось. Потом, если все получится, расскажу.
— Да, — неожиданно ответила Корневия, — ждите здесь.
Эльфийка ушла, прикрыв дверь и оставив нас, с русалкой, одних.
— Кира, ты ведь не пойдёшь туда? — набросилась она на меня с вопросом. — Я же думала, что ты собак за воротами кормить собралась.
— Нет, — с легкой улыбкой прошептала, глядя на поднос, — в этом мире я слишком часто встречаюсь с дайносорами.
— И ты хочешь приручить одного? — задала соседка правильный вопрос. Можно сказать, попала в самую точку.
— А почему бы и нет?
24
Доисторический ящер встретил нас, поздних и нежданных посетителей, полным безразличием. Он стоял у мерцающей изгороди с противоположной стороны и даже бровью не повел. Конечно, если бы эта бровь у него была, он бы ее не пошевелил. А так, можно подумать, что там стоит очень искусно изготовленная статуя. Он не заинтересовался нами, даже когда подошли вплотную к барьеру, который при нашем приближении, угрожающе загудел, предупреждая, что там опасно. Я, конечно же остановилась, а русалка, которая пришла сюда впервые, отступила на несколько шагов назад и тревожно заозиралась по сторонам. Корневия же лишь усмехнулась и сделала непонятный мне пас рукой. В ограждении тут же появилось пространство, сквозь которое можно пройти в вольер. На первый взгляд все довольно просто. Войти внутрь, высыпать содержимое тарелок в кормушку и, не делая лишних движений, выйти. Но именно в этот момент решимость покинула меня. Я замерла возле круглого отверствия, не решаясь сделать шаг вперед.
— Ну же Кира, смелее, — со смешинками во взгляде подбодрила стихийница, — он же не кусается.
— Точно? — протянула я, многозначительно посмотрев на ящера и его выступающие острые зубы, и задумчиво добавила. — Даже не знаю, поверить ли.
— Ты же сама хотела, — снова заговорила эльфийка, — и мы все пришли сюда.
— Да, сама захотела, — проговорила и сделав глубокий вдох, шагнула на территорию дайносора.
А стоило мне оказаться по ту сторону барьера, как зверь, до сих пор изображающий статую, внезапно повернул голову и посмотрел прямо на меня. Холодок прошел по спине и я, замерла, стараясь не то, чтобы не делать резких движений, даже не дышать.
— Кира, быстрее, — услышала я за спиной голос соседки и это послужило знаком. Вот только, не для меня.
Издав оглушительный рев, тиранозавр пришел в движение, постепенно ускоряясь в мою сторону. Широко раскрытая пасть говорила о его намерениях, более чем открыто. Но я не хотела отступать, оказавшись так близко к цели, поэтому, торопливо высыпала содержимое тарелок в кормушку и побежала обратно, к выходу.
Не успела. Оставался всего шаг и я, была бы в безопасности, как сзади почувствовала горячее, зловонное дыхание. Что-то дернуло меня назад и я, потеряв ориентацию в пространстве, полетела куда-то вниз. Правда, летела недолго. А приземление на землю выбило из легких весь кислород и я, широко открыла рот, чтобы вздохнуть живительного воздуха. Двигаться не получалось, а прямо надо мной нависал страшный зверь и, почему-то, принюхивался. Его глаза смотрели прямо и мне, на мгновение даже показалось, что осознанно.
Откуда-то со стороны слышались крики полные ужаса. И я знала, кто это, но в этот момент отреагировать не получалось. Я даже забыла, что вообще-то имею силу, причем немаленькую. И могу ею воспользоваться для самообороны.
Уже начала прощаться с жизнью как прямо надо мной раздался резкий хлопок, похожий на врыв, а за ним ослепительная вспышка. Дайносор отпрянул от меня и убежал в другую сторону, сотрясая землю и недовольно порыкивая. Не успела я и осознать, что опасность миновала, как чьи-то руки подняли меня с земли и потянули в сторону все еще открытого прохода. А стоило нам оказаться в безопасности, я посмотрела на своего спасителя. Точнее, спасительницу, так как ею оказалась Ланда. Бледность ее лица можно рассмотреть даже в полумраке зоопарка. Ноги дрожали от напряжения и страха, поэтому я села на редкую траву, что здесь водилась, посмотрела на все еще дезориентированного зверя и выдала.
— Кажется я поднос потеряла.
Девушки переглянулись и вдруг расхохотались. Причем хохотали они громко и держась за животы. Глядя на них, я тоже рассмеялась. Напряжение постепенно уходило.
— Он там, — утирая слезы тыльной стороной ладони и все еще давясь от смеха, выдала моя соседка.
Обернувшись и посмотрев в указанном направлении, я действительно увидела куски дерева, в которых с трудом угадвался тот самый поднос и, осколки некогда красивых тарелок.
Послышался недовольный рев, который и поставил точку нашему нездоровому веселью. Выпрямившись, мы все посмотрели на ящера, что уже пришел в себя и теперь явно недоволен посетителями. То есть, нами.
— Так, девочки, все, — скомандовала Корневия, — уходим.
Выйдя из территории зоопарка и тщательно заперев дверь, практикантка повернулась ко мне и всей серьезностью произнесла.
— Это был первый и последний раз.
— Почему? — заканчивать на этом мне не хотелось.
— Ты чуть не погибла, — воскликнула она. — И, если кто-то узнает, что тебя дайносор схватил за одежду и чуть было не съел, король лично с меня три шкуры сдерет.
— При чем здесь король? — удивилась русалка, что стояла рядом и до сих пор молчала.
— Спроси у своей подруги, — хмыкнула эльфийка. — Пусть скажет, за кого вышла замуж.
— Я стала женой Джейсианна Кардоса, — помня, что о нем в академии никто ничего не знает, соврала я. Точнее, не хотелось до поры, до времени разрушать легенду.
— Кира, — подняв правую руку в воздух, резко произнесла она, — я знаю кто твой муж.
25
— Кто он, Кира? — спросила русалка, встав рядом с практиканткой и сложив руки на груди.
Я посмотрела на нее, а потом на ту, которая, по идее, не должна знать ничего. Эльфийка чуть заметно кивнула и одними губами произнесла:
— Говори.
— Джейс сын нашего директора и племянник короля, — на одном дыхании выпалила я и зажмурилась, боясь бурной реакции со стороны моей соседки по комнате.
Но вопреки моим худшим ожиданиям, наступила такая оглушающая тишина, что на мгновение показалось, будто мы под магическим колпаком. Открыв глаза и осмотревшись, я увидела, что нас действительно окружает полог тишины. Все стало понятно. Но смотреть на ту, которая спрятала нас от окружающего мира и убеждатьcя в своих догадках, я не стала. С опаской заглянула в глаза русалки и с удивлением обнаружила, что та улыбается.
Действительно улыбается.
— Не смешно! — с раздражением выпалила я и сложила руки на груди.
— Нет, Кира, это реально смешно, — едва сдерживая хохот, проговорила она. — Это надо же так красиво вляпаться.
— Я найду способ и расторгну брак, — прошипела и развернувшись, зашагала в сторону общежития. Время идет, а я еще домашнее задание не выполнила.
Когда пересекла слегка мерцающую границу нашего порога тишины, отчетливо услышала легкий хлопок, а затем звуки ночи атаковали со всех сторон. Пение ночных птиц, шорохи грызунов из ближайших кустов. И недовольное порыкивание ящера, что остался по ту сторону магической ограды.
За спиной девочки начали о чем-то активно перешептываться. Но слова до меня не долетали. Не прошло и пяти секунд, как меня окликнули.
