вернулся к Джорджу.
― Ты серьёзно?
― Ты не знал?! Вы что с луны все свалились? ― маг сплюнул и зло посмотрел на нас. ― Силы святых всегда пробуждаются к десяти годам. Какого хрена вы не отправили её учиться в церковь или на худой конец в академию?
― Мы… мы не знали, ― мой взгляд блуждал от Эммы к Джо. ― Раньше такого никогда не было.
― Я, конечно, рад, что это нас спасло, но ты не видел, чего стоило успокоить её, ― Годрик поморщился. ― После того как гоблины разошлись, Эмма продолжила кричать, а клинки высасывали из неё силы, и рубить всё вокруг. Она ничего не слышала и лишь причитала что-то над тобой.
Найдя в себе немного сил, я сел, провёл рукой по лицу, всё было в корочке и мелких царапинах. Один глаз заплыл, и я не смог его открыть, лютня лежала рядом, целая.
― Если по возвращении в город вы сами не доложите о святой, то это сделаю я. Ничего личного, но проблемы мне не нужны.
― Да, понимаю. Но, если позволишь, сначала мы сходим в таверну к её отцу. Я бы хотел поблагодарить вас…
Добрались к таверне мы поздней ночью. Несмотря на опасность, решено было не задерживаться, а до города рукой подать. Чёрный вход заперт, и пришлось стучаться, будить Ганса. Я всё переживал, что кто-то позовёт стражу. Четверо изрядно помятых авантюриста в ночи ломятся в закрытую таверну. Ганс встретил нас злобным лицом, но, когда рассмотрел меня и Эмму, побледнел и отошёл, позволяя всем войти.
― Что стряслось?
Он закрыл за нами дверь, а сам усадил Эмму и осматривал засохшую кровь на шее, вертел руки и ноги. Будто боялся, что она сейчас развалится как тряпичная кукла. Мэри наблюдала со второго этажа, из-за темноты она не увидела наших ран и не спеша ушла на кухню.
― Мы встретили гоблинов рядом с городом, ― лицо Ганса ещё больше перекосило, а я поднял руку, ― Как видишь, мы выжили и целы, но даже не это самое важное. Эмма ― святая.
― Что?
― Битва была не из лёгких, и выжили мы благодаря Эмме. Я надеюсь, что ты дашь нам немного передохнуть, и я расскажу, тебе всё чуть позже, ― указал на рыцаря и мага, — Это Джордж и Годрик, они были с нами в пути и очень помогли.
Ганс около минуты мрачно смотрел на свою дочь, нашёл руками рану на её голове и шепнул что-то очень тихо над самым ухом. Эмма кивнула и ушла на второй этаж. Трактирщик же повернулся к нам, попытался натянуть будничную улыбку и пригласил к стойке.
Мэри появилась через десять минут с четырьмя блюдами, удивлённо осмотрела таверну. Ганс кивнул ей на второй этаж, и она, не, говоря ни слова, унесла одну тарелку. Кажется, чуть позже я слышал короткий вскрик, но решил не обращать на это внимание.
― Угощайтесь, ночлег и еда за счёт заведения.
Годрик и Джо после быстрого ужина воспользовались предложением сходить в умывальню. Конечно, не баня, но отмыться от дорожной пыли и промыть раны можно было. Как только они ушли, Ганс схватил меня за воротник и почти уложил на барную стойку.
― А теперь выкладывай, что значит Эмма святая? Как вы умудрились найти гоблинов?
— Это они нас встретили, ― я чуть дёрнулся и, разжав руку Ганса, плюхнулся обратно на стул, ― Нападение было внезапным, и ближе к концу я отключился, но из рассказа Джо и Годрика Эмма призвала святые клинки и просто отпугнула гоблинов. А ещё нам придётся сообщить о ней и отправить на обучение.
― Нет, заплатим за молчание, и она больше вообще никуда не пойдёт…
― Ты же понимаешь, что это самоубийство? Святые силы очень ценные, и даже если мы каким-то образом умолчим о них, неизвестно, не проявятся ли они снова. Возможно, Эмма убьёт кого-то, а, возможно, и сама погибнет. Ты ведь знаешь, как это работает?
Ганс коротко кивнул. Я видел, как ходят его желваки, как вздувается вена на виске, но реальность была сурова. Медленно опустив голову, я и сам погрузился в мысли. Эти силы в народе их всегда называли даром господа, конечно, не без одобрения и помощи церкви. И этот подарок ждали и хотели многие семьи.
Из-за войны, которая была ещё семьдесят лет назад, многие святые погибли. В попытках защитить детей родители скрывали силы, прятались, платили или затыкали рты свидетелям. Как итог появился закон, обязывающий сообщать о святых, а если этого не происходит тем, кто скрывал и помогал укрывать силы, может грозить штраф, заточение или вовсе казнь. Святого изымают и не дают больше никогда контактировать с родственниками, а если получается, то и вовсе стирают воспоминания о семье и детстве.
Считается, что чем выше запас внутренней маны при рождении, тем больше шанс получения святых сил ребёнком. Но на деле это так и не проверили, церковь не позволила экспериментировать над детьми и святыми. А сами святые силы они настолько же сильны, насколько и опасны. При каждом использовании они истощают святого, а если вовремя не остановится, то он и вовсе может погибнуть.
― Я…
― Ты не сможешь скрываться, а Эмма и сама захочет узнать больше, ― прерывая Ганса, я мотнул головой, ― Ей нужно в академию.
― Вы на первом задании встретили гоблинов, на тебе живого места нет. У Эммы голова пробита!
― Она чуть не убила саму себя! ― я крикнул в ответ, усталость давала о себе знать, и злость просто вскипала во мне, ― Её еле успокоили и убедили отпустить клинки. Она вызвала три! За один раз! Ты хоть представляешь, сколько сил это у неё отняло?!
Ганс молчал, а я жадно пил. Казалось, я все четыре дня провёл в пустыне, горло пересохло, в глаза будто песка насыпали, а всё тело было словно свинцовым. Опустив пустую кружку на стойку, я ещё раз взглянул на Ганса.
― У тебя нет выбора, как бы мне ни хотелось. Но это правда, Ганс, ей нужно ехать в академию.
― Ты не понимаешь, ― он мотнул головой и взглянул на меня тем взглядом, на грани слёз, ― Эмма ещё маленькая, ей рано… ― и совсем тихо добавил, ― я боюсь, что она погибнет.
― Я буду рядом с ней. Обучение ей
