запястье. Еще пять пошли на другую руку.
— Пять? — Голос Шаундражи повысился на октаву. — Ты используешь пять пар кандалов, чтобы сковать ее?
— Как только ваши войска прибудут на побережье, наши отступят к Пикеро, — сказал Арройанд.
Шаундражи больше не выглядела так, будто выиграла какое-то затянувшееся сражение. Она выглядела так, будто только что поняла, что ее обманули.
— В следующее полнолуние, — сказала Шаундражи, — наши войска заменят ваши вдоль моря Тывсе.
— Да'Вода с радостью вам уступят. — Арройанд обнял Неву за плечи. В ответ она толкнула локтем в его ребра, тот не сдержал возглас боли.
— Я без колебаний отрублю тебе конечности, — снова сказал Эмилианд.
— Вы двое какие-то невеселые. — Арройанд опустил руку, официально попросил разрешения у Шаундражи уйти и направился к двери. — Пойдем, Неважи.
Арройанд пустил в один из браслетов силу, и боль пробежала по рукам Невы, как будто она воткнула голые руки в сугроб.
— Куда мы идем? — спросила Нева, игнорируя его попытку показать, кто здесь главный.
— Тринижи у Пикеро.
Нева старалась не выдавать страха, но во рту у нее пересохло. Путешествие из Лугов в Пикеро означало, что они пройдут через Эшфорд, где пряталась ее семья.
Глава 8
Двенадцатый Файерсайд, 1640 г.
Дорогая маленькая Элькижи,
Сегодня мы снова понесли тяжелые потери, а к ночи враги поставили нас в невыгодное положение. Они перерезали наши линии снабжения, и если мы будем бездействовать, то в ближайшее время у нас закончится еда. На улице так холодно, что даже наша сила не может нас согреть. Файерсайд — второй наш враг. Помни об этом, когда тебя призовут воевать в холодное время года. Враг у тебя не один. Он давит со всех сторон… Я не хочу пугать тебя… Я уверен, что мы победим. Просто хочу подготовить тебя к тому, с чем ты столкнешься после твоего огненного обряда.
С честью и удовольствием,
Астианд
————
В
ид Астианда подействовал на Неву сильнее, чем она ожидала. Хоть он и был таким же красивым, каким она его помнила — глубокие черные глаза, широкие плечи и точеная челюсть, созданная для того, чтобы маджилы падали в обморок — но у нее перехватило дыхание не от желания. А от гнева. Как он посмел сообщить Тринижи о ее местонахождении? Как он посмел солгать ей и сказать, что поклялся защищать ее? Как он посмел предать ее доверие?
Нева пыталась не обращать внимания на то, как кровь забурлила по ее венам, когда в комнату вошел высокий темноволосый хилан. Да'Бруна предоставили посланникам Тринижи просторные апартаменты, и присутствие Астианда заполнило гостиную, требуя, чтобы Нева обратила на него свое внимание и совершила возмездие.
К сожалению, если Нева потеряет самообладание, то окажется в невыгодном положении, тем более с кандалами на руках.
Сердцебиение Невы замедлилось, когда она встретилась взглядом с Астиандом. Ей показалось, что прошла целая жизнь, прежде чем его взгляд обратился к Арройанду. Нева встряхнулась.
— Карета готова, — сказал Астианд. — Она сказала что-нибудь важное?
— Только то… — начал Арройанд.
— Что ты можешь взять свой поводок и засунуть его в… — перебила Нева.
— Значит, нет? — Астианд так близко подошел к Неве, что она почувствовала исходящий от него жар. Она представила, как достанет один из кинжалов, привязанных к ее лодыжкам, и вонзит его ему в почку. Вместо этого она оттолкнула Арройанда и вырвала его нелепый поводок, который он пытался привязать к кандалам. Демонстративно прижалась к стене и скрестила руки на груди.
— Ты до сих пор не разоружил ее? — спросил Астианд у Арройанда.
— Как раз собирался.
— Почему я должен делать все сам? — проворчал Астианд. Он повернулся к Неве и протянул руку. — Отдай свои клинки.
— Я не твоя пленница, — сказала Нева, вздернув подбородок.
— Ты отрицаешь очевидное. — Астианд навис над ней.
Его присутствие давило на нее так сильно, что Нева попыталась отступить, но спиной уже прижималась к стене и отступать было некуда. Она прикусила губу, и он перевел взгляд на ее рот. Нева нагнулась и вытащила кинжалы из ножен на щиколотках, потом отстегнула меч. С отвращением на лице передала их, устремив на него гневный взгляд.
— Все клинки, — потребовал Астианд.
Неохотно Нева отдала кинжал, который прятала за спиной.
— По крайней мере, ты использовал достаточно кандалов, — сказал Астианд Арройанду. — И все же следи за ней. Я не хочу снова посылать отряд, чтобы выследить ее.
Нева чуть не рассмеялась. Единственная причина, по которой чезэкин смогла выследить ее, заключалась в том, что Нева по своей глупости доверилась Астианду. Она больше не будет делиться с ним своими секретами. Если на этот раз ей придется бежать, они никогда ее не найдут.
— Надеюсь, вы готовы отправиться в путь? — спросил Астианд, закидывая оружие Невы в свою кожаную дорожную сумку.
— Мы только закончили договариваться с Шаундражи! — возмутился Арройанд.
— И что?
Хиланы уставились друг на друга, и Арройанд первым отвел взгляд.
— Мы будем готовы с минуты на минуту. — На лице Арройанда появилась крошечная улыбка. — Только дождемся Ригу.
Астианд уронил сумку, оружие звякнуло.
— Что ты сказал? — со злостью спросил он.
— Я сказал, что мы ждем Ригу. — Глаза Арройанда блеснули. — Эмилианда Да'Вода-Рига. Ты наверняка его помнишь. Смертоносный хилан, ушедший от нас к Да'Роха. Твоя подопечная приметила его в «Тигрином Глазе», если я правильно помню. Он должен скоро подойти.
— Не понимаю, почему мы должны его ждать, — сказал Астианд, сжав челюсть. Он был на грани потери самообладания.
— Эмилианд — мой аллиадо, и он пошел за моими вещами, — сказала Нева.
Астианд какое-то время оставался совершенно неподвижным. Потом быстро схватил свою сумку и направился к двери, прорычав приказ встретить его у конюшен.
— Не забудь, что сейчас твоя очередь вести карету! — крикнул ему вслед Арройанд.
Нева посмотрела вслед Астианду. О, как ей хотелось увидеть, как его поставят перед ней на колени. Она приставила бы лезвие к его шее. Извинится ли он за нарушение клятвы, которую он дал своей матери, защищать Неву? Признается ли он, что предал ее и обесчестил память своей семьи? Она с нетерпением ждала момента, когда узнает это. Нева все еще мечтала об этом, когда Мари проскользнула в единственное окно комнаты, канареечного цвета пыль влетела внутрь с невидимым ветерком.
— Куда едем? — Мари упала на кровать Арройанда, изгибаясь невообразимым образом, пока превращалась в свою форму и обратно.
— В Пикеро, — сказала Нева.
— Джинны не приглашены. — Арройанд пристегнул к кандалам железную цепь — поводок.
«— Она же джинн», — сказала Нева. — Как ты её остановишь?
Эмилианд появился в дверях, перекинув через плечо сумку с их скудными пожитками.
