- Мы, что не справились бы? – удивленно спросил Сайверус.
- Вы другие по характеру, - ответил отец. – Если приложили бы усилия, то, наверное, все бы получилось. Нельзя откидывать то, что Вера половинка Норта и у него не осталось выбора.
- А когда у Норта нет выбора, то его никто не сможет остановить, - добавила Селл, сидевшая все это время молча.
- Ну да, по степени упрямства ему нет равных, - улыбнулся Моранд.
- Это называется упорством, - мягко возразил Родвер. – Если честно, я очень доволен, что так все обернулось.
- Почему?
- Потому что Норту нужно иметь реальную власть. Он создан для нее, - ответил Император.
- Я давно тебе говорил, что лучше его сделать наследником престола, - буркнул старший принц.
- Что?!
- О чем ты? – почти одновременно воскликнули брат с сестрой.
- Сай, ты не хочешь наследовать папе? – удивленно спросила Селл, глядя на старшего брата.
- Не в этом дело, - нехотя произнес тот. – Просто мне всегда казалось, что Норт больше подходит на эту роль.
- Теперь это уже не важно, - решительно произнес Родвер. – Норт не оставит Веру путешествовать саму, а наследник должен находиться на Мархате.
- Да-а, а мечта была так близко, - мечтательно вздохнул Сайверус. – Но теперь все!
- Вера не может сидеть на одном месте, - мягко сказал Император. – Мне жаль Сай.
- Все хорошо, папа.
Нортвер не подозревая какие разговоры ведут его близкие спокойно устроился рядом со своей женой и почти моментально уснул.
Несмотря на нелюбовь Норта к торжества продолжились почти три недели. Но к счастью им с Верой не везде нужно было присутствовать и это немного примеряло супругов с необходимостью сидеть на Мархате. И все же в один из дней Вера спросила мужа:
- Север, мы, когда домой?
- Домой? – удивленно поднял бровь Норт и демонстративно огляделся по сторонам. В этот момент они находились в резиденции принца.
- Ты понял меня, - качнула головой Вера. – Мы в крепость, когда отправимся?
- Скоро, душа моя, - ответил он, обнимая ее и прижимая к себе. – Ты крепость действительно считаешь нашим домом?
- Считаю, - кивнула она. – А ты разве нет?
- Да. Знаешь, я очень боялся, что ты захочешь жить тут и мне придется оставить службу, но ты отказалась тогда. Только страх все равно был, вдруг побывав на Мархате, ты передумаешь, - признался Норт, прижимая к себе покрепче.
- И ты бы согласился? – Вера вскинула на него глаза.
- Ради тебя – сразу.
- Как хорошо, что этого не нужно! – с чувством произнесла она. – Мы возвращаемся домой и это хорошо.
Он засмеялся на это заявление и только кивнул.
Через неделю после этого разговора Их Высочества отбывали на флагман-армаду, как теперь стала именоваться крепость «Камтария». За это время ее существенно модернизировали и добавили несколько мощных блоков и еще три маршевых двигателя, увеличив скоростные возможности крепости на несколько порядков. Крепость превратилась в летающий многомиллионный город с Адмиралом во главе.
Император подписал указ о назначении Нортвера Дарх Хейтан Адмиралом Космических Сил Империи. Еще Их Высочествам были даны полномочия заключать мирные договоры с разумными, во время их путешествия.
Вечер перед отлетом Норта и Веры Императорская Семья провела в узком кругу только своих. Не было даже дальних родственников. Единственное исключение – Лео – жених Селлесты.
Сидели просто, без всякий правил и этикета. Много говорили, смеялись и шутили. Все понимали, что супруги уходят в дальний поход и когда они еще увидятся – неизвестно.
В какой-то момент, Мор улучив возможность подошел к Вере.
- Я хотел бы извиниться, - сказал он.
- За что? – удивилась девушка.
- Я заподозрил, что ты хочешь навредить брату, - честно ответил Мор.
- Я?! Никогда!
- Теперь понимаю и прошу прощения, - он смотрел прямо на нее, ожидая решения.
- Прощаю, - легко и просто ответила Вера и улыбнулась: - Прощаю и желаю тебе такого же счастья как у нас.
- Благодарю, - ответил Моранд, ошарашенный таким пожеланием.
- Что с тобой, брат? – спросил его Норт, подходя к ним и беря жену за руку.
- А я ему половинку пожелала найти, - ответила за него Вера.
- Понятно, - кивнул Норт и рассмеялся. – Ну раз Вера пожелала, значит – найдешь!
- Но-но, у меня на остальных сыновей планы, - вмешался в разговор Родвер.
- Какие? – нахмурился Мор, услышав то, чего точно не ожидал.
- Скоро узнаешь, - отмахнулся отец.
Моранд, оглушенный свалившимися на него откровениями, отошел в сторону. Вот так живешь и понятия не имеешь, что твоя жизнь уже предрешена.
- Ты действительно уже подобрал ему невесту? – очень тихо спросил Норт у отца, поглядывая на мрачного младшего брата.
- Пока нет, но собираюсь, - ответил Император. – Мне надоели его любовные похождения! Пора браться за ум, не маленький уже.
- Не беспокойтесь, папа, - вмешалась Вера улыбнувшись. – Его похождения скоро закончатся.
- Ты что-то узнала? – Родвер и Норт спросили одновременно.
- Скорее увидела, - загадочно ответила она. – В его жизни скоро все изменится.
- Так невесту можно не искать? – осведомился Император.
- Если только для виду.
- Понял, - улыбнулся тот.
Моранд не подозревая какие тужи сгущаются над его головой, пил любимое вино и шутил с сестрой.
На другой день, Нортвер и Вера покинули Мархат и отправились на флагман-армаду. Все обитатели крепости были уже на борту и ожидали только первую пару. Экипаж был полностью укомплектован и готов к дальнему походу. Покинули службу совсем мало даргенов, в основном все остались.
Стоило супругам ступить на пятую палубу крепости как они услышали:
- Добро пожаловать домой Адмирал Высокая Леди!
- Крепость готова к походу? – спросил Адмирал, кивнув на приветствие.
Вера улыбалась и кивала знакомым и друзьям. Тут были и Лорд Динвар, и Лорд Сайрус и многие другие.
- Да, Адмирал! – ответил Лорд Динвар, что стоял перед ними.
- Тогда отбываем! – приказал Норт.
- Хорошо вернутся, - улыбнулась Вера.
- Наконец-то! – вдруг раздался рядом голос Яшки и сам зверек появился перед всеми. – Ты почему так долго?
- Яша! Я так по тебе соскучилась! – воскликнула девушка присаживаясь рядом с черным питомцем.
- Соскучилась она, - проворчал тот, но обнять себя дал.
- А где Тишка? – спросила Вера, потискав зверька.
- Тут, - тихонько отозвался беленький.
- Тиша, что ты молчишь? – воскликнула она, протянув ему руки.
Тишка метнулся к ней и прижался маленьким тельцем.
- Я так соскучился, - стеснительно признался он Вере на ушко.
- Почему же не пришел через эфир?
- Трудно на Мархат. Мы только и смогли побыть рядом, когда тот взрыв был, а потом сюда вернулись.
- Я не знала, что вам так трудно туда добраться, - нахмурилась Вера.
- Это только мне, - ответил Тишка. – Яша может, но он не пошел.
- Не захотел оставить друга, верно Яш? – улыбнулась она, глянув на черного зверька.
- Ну как его оставишь, - вздохнул тот. - Только отвернешься, он уже куда-то вляпался. Вот и присматриваю.
Окружающие заулыбались, услышав такое заявление.
- Теперь мы все время будем тут, - уверил священных животных Норт. – А если опять такое будет, мы обязательно что-то придумаем.
«Камтария» набирала ход, уходя от системы Мархат, чтобы уйти в гиппер. Несколько секунд и огромный корабль покинул видимое пространство, уходя в далекий космос.
Первый поход Наблюдателя начался.
Эпилог.
Я сижу на своем любимом месте, на обзорной площадке и смотрю, как наша крепость приближается к системе Алькар. Мы возвращаемся из очередного многолетнего похода. Возвращаемся домой, на территорию личных владений моего мужа.
