— Ага, — на моих губах заиграла довольная улыбка, — из-за тебя, негодяй, у жены уже условный рефлекс срабатывает — как только вхожу в самолет, сразу хочу плотской любви!
— Отличный рефлекс! — проворковал Драган. — Можем вообще жить в самолете, я не против!
— Ты думаешь только о сексе! — я шлепнула его по руке, увидев подъезжающий к нам Додж — тот самый, мой белоснежный Демон. — Идем, узнаем, что выяснила Атапи и отправимся праздновать по-настоящему, древность ты моя!
— Это ты мужа рухлядью обозвала? — рассмеялся мужчина, открыв передо мной дверь.
— Старый раритет, — пробормотала я, усевшись. — О, будешь старитет!
— Увидишь, на что способен этот старитет, когда останешься с ним наедине!
На моих губах снова заиграла улыбка. Знал бы мой именинник, какой подарок я ему приготовила! Вернее, целых два — мальчика и девочку, что появятся на свет через 8 месяцев!
Атапи выбрала для встречи маленький ресторанчик, увитый зеленью, неподалеку от небольшого каменного моста, похожего на гусеницу, что выгнула спинку над речушкой, которая весело журчала по камням. После обмена приветствиями и выражения нашей с Драганом благодарности я, поколебавшись, все же осторожно спросила, как Рафаэль.
— Очень по тебе скучает! — тут же выпалила девушка. — Прости. Со здоровьем все наладилось. Остальное… сама понимаешь.
Понимаю. Но это пройдет. Хоть и не скоро.
Мы сели за столик на веранде. Над нами светило солнышко, неподалеку пели птахи. Горан и Атапи заказали кофе, я — апельсиновый фреш, крошкам внутри нужны витамины.
Каара обстоятельно рассказала о проделанной работе, и мне стало неловко — ей сейчас такие нагрузки тянуть тяжеловато. Но ради того, чтобы разобраться, наконец-то, со странным безумием Катрины, Ангел готова и не на такое.
— Значит, Баал. — Я кивнула и сделала глоток сока, смакуя цитрусовую кислинку.
— Жаль, что он уже мертв, — процедил Горан, с грохотом поставив чашку на блюдце. — С удовольствием еще раз убил бы его!
— А тот, кто вступил с ним в сговор?
— Пока что… — начала Атапи, но сотовый Драгана прервал ее.
— Прошу прощения, — он вынул его из кармана, пальцы уже нацелились на сброс звонка, но рука замерла в воздухе. — Это отец! — потрясенно выдохнул мужчина. — Слушаю тебя, Антун.
Разговор был коротким. Убрав смартфон обратно в карман, супруг нахмурился.
— Что? — я сжала его ладонь.
— Сам не понял, — признался он, посмотрев на меня. — Поздравил с днем рождения. Впервые за… да вообще впервые! Сказал, что хочет увидеться. Просил приехать и, цитирую, «навестить своего старика».
— Хочешь съездить?
— Он никогда не просил, только приказывал. И тут такое!
— Тебе решать. Здесь недалеко ведь?
— Пытаешься от меня избавиться? — Горан улыбнулся.
— Непременно, как же такой шанс упустить!
— Злая, — он поцеловал мое запястье. — Хорошо, я съезжу к Антуну. Но обещай ни во что не ввязываться!
— Крыльями клянусь!
— Буду скучать, — супруг встал, поцеловал меня и направился к лестнице, кивнув охране, — останьтесь с Саяной.
— Итак, вернемся к заказчику, — я проводила моего красавца взглядом, помахала ему рукой и, когда его джип скрылся за поворотом, посмотрела на Атапи. — Что удалось выяснить?
Горан
Выехав за город, я уже жалел, что согласился. Не надо было оставлять Саяну. Лучше бы мы поехали вместе. Рука сжала руль. Почему только сейчас об этом подумал? Сорвался вдруг, стоило услышать «Приезжай, сын, пожалуйста». В груди потеплело, руки задрожали.
Несколько столетий отец обращался со мной, как с дерьмом, недостойным носить ту же фамилию, что свет очей его — старший отпрыск, Януш. Я думал, что уже перерос это — жажду его одобрения. А оказалось, что до сих пор хочу нормальных отношений отца с сыном.
Не надо было оставлять Саяну одну!
Я позвонил ей, разговор немного успокоил — все хорошо, они сидят в ресторане с Атапи, разговаривают. Солнечный свет скользит по ее щеке, запутывается в ярко-вспыхивающих золотистых завитках на шее. И часа не прошло, уже тоскую так, будто месяц не виделись! Так хочется развернуть машину обратно! Но на горизонте уже виднеется мрачный темно-серый замок.
Родовое гнездо Драганов. Глядит на окружающий мир маленькими оконцами — надменно и сурово. Сколько крови было пролито под его стенами во время осад в средние века, сколько людей и санклитов пало, не счесть! Да и внутри ничего хорошего. Никаких приятных воспоминаний, только старые шрамы в душе, что всегда будут ныть.
Я оставил джип у холма. Дальше придется идти пешком. Под ногами захрустела мелкая галька. Дверь распахнулась, едва подошел к ней. Антун, в костюме — уже удивительно, встречал меня. Да такого никогда не случалось! Глубоко внутри зашептал предупреждающий голосок. Я не внял ему и очень скоро пожалел об этом. Но в тот момент мне так хотелось верить в то, что видели глаза!
— Здравствуй, сын! Поздравляю с днем рождения!
— Спасибо, — оторопев, я прошел за ним в дом и увидел накрытый стол. — Что это значит?
— Решил устроить тебе сюрприз. — Антун улыбнулся. Не усмехнулся, не скривился. Это была именно улыбка. Саяна успела напоить старика своей кровью, а мне не сказала? В противном случае, даже не знаю, чем объяснить такую разительную перемену. — Как, удалось с сюрпризом?
— О да! — пробормотал я.
— Присаживайся, — он указал на стул и взял бутылку со стола. Уже открыта. Разум отметил эту, вроде бы, незначительную деталь, голос снова зашептал слова предостережения, но вновь был проигнорирован. Как же я об этом пожалею — совсем скоро! — О, Heidsieck & Co. Monopole Champagne! — брови поползли вверх при виде этикетки. — То самое, что не доехало до Николая II?
— Не доплыло, — уточнил Антун. — Покоилось на дне Финского залива. Чтобы сегодня сын мог испить его со своим отцом. — Он протянул мне наполненный бокал. — Итак, как поживают мои внуки?
— Растут, — я улыбнулся. — Слишком быстро, как на мой взгляд. Уж лучше бы подольше оставались маленькими.
— Могу ли увидеть их?
Щекотливый вопрос. Вряд ли мой Ангел подпустит Антуна к нашим детям. И даже не на пушечный выстрел, а на два не даст подойти!
— Конечно, Саяна не позволит. — Он скривился, вновь став привычным мне отцом.
— Прости.
— Не все сразу. — Мужчина вновь улыбнулся. — По чуть-чуть.
Как сказала бы Саяна: кто ты и куда дел моего отца?!
— Выпьем же за тебя, Горан! С днем рождения, сын!
Тонкий перезвон напомнил мне смех любимой. Я сделал глоток, думая, под каким предлогом уехать побыстрее. Причин уже две — соскучился по жене и опасаюсь, что прекрасное видение развеется, вернув прежнего Антуна.
— До дна! — запротестовал он, увидев, что я лишь пригубил вино.
— Я за рулем.
— Не смеши, ты, и выдув ящик, не пошатнешься! В этом в меня пошел!
Пораженный, я послушно опустошил бокал. Резкая горечь в конце разлилась во рту. Все-таки не все вина становятся лучше со временем.
— Идем, кое-что покажу, — Антун встал и поманил меня за собой.
Если он еще и подарок мне преподнесет, ущипну себя за руку, потому как это только во сне может быть!
Усмехнувшись, я спустился следом за отцом в подземелье. Странно, здесь пахнет духами. Знакомый запах. Не могу вспомнить.
— Что носом заводил? — спросил Антун, подведя меня к двери, окованной железом. — Узнал?
— Нет.
— Эх, ты! — он загрохотал связкой массивных ключей. Звук ударил по ушам, отозвавшись тошнотой в желудке. — Гляди!
Дверь распахнулась, и я увидел женщину, лежащую на каменных плитах пола.
— Наири!.. — сорвалось с губ давно уже забытое имя. — Что ты с ней сделал?!
— Посмотри.
— Ты с ума сошел! — я присел рядом с ней на корточки и, борясь с головокружением, оперся о пол. — Она же мертва!
— Увы, это было зря.
— О чем ты? — я начал поворачиваться к нему лицом, но в этот момент ощутил резкую боль в затылке. По шее потекло что-то горячее. Кровь?.. Идиот, нашел, кому поверить — Антуну Драгану!