Ознакомительная версия.
— Как думаешь, где вход? — спросил Рей.
Я повернулась в его сторону, удивленно посмотрела.
— Думала, ты знаешь.
— Нет, Эва. Я же никогда не был в пещерах Ливанира. Лишь в книгах на картинках видел.
Я растерянно разглядывала глыбы камней, пряча лицо от ветра.
— Попробуй закрыть глаза и почувствовать.
— Думаешь, поможет?
— Ты же — фея, — сказал речной бог.
Хммм… Идея неплоха. Только мои силы так сложно контролировать! Если бы рядом был Ривлад… Если бы… Впрочем, как-то же моя магия срабатывала в лабиринте, даже когда его не было рядом. Может быть, потому что у меня была цель — спасти дракона? Но попробовать в любом случае стоит. Нельзя терять эту крошечную надежду.
Я закрыла глаза, сосредоточилась, стараясь не отвлекаться на завывания холодного ветра и сопение речного бога. Почти получилось, когда меня отвлек какой-то шорох. Я открыла глаза, но обернуться не успела. Кто-то больно ударил меня по голове, и наступила темнота.
Сколько прошло времени с того момента, как я открыла глаза, не знаю. А когда рассмотрела над головой темно-зеленые каменные своды, даже зажмурилась. Где я вообще? И кто меня похитил?
Осторожно села, оглянулась.
Комната была красивой и уютной. Светло-зеленые шторы на окнах, расписанные причудливым узором стены, на полу — толстый пушистый ковер, мебель сделанная из малахита и украшенная золотом. Полыхал жаром открытый камин, мерцали свечи.
И как я здесь оказалась? Память услужливо напомнила — поиск золотых роз, моя попытка найти выход в пещеры Ливанира и удар… Ощупала голову. Странно. Шишки не было, и ничего не болело. Хммм…
Интересно, а почему защита Ривлада не сработала? Или я ее не заметила? Впрочем, в любом случае мой дракон был бы уже здесь. Свою магию он сразу учует, особенно, если она защитная. Или что-то ее глушит?
Так… А где Рей? Если с ним что-то случилось… Ох, не будите во мне фею! Я не обещаю быть доброй и светлой!
Я поднялась, споткнувшись о собственную походную сумку и лук со стрелами, что лежали в ногах. Ничего не понимаю. Почему не забрали мои вещи и оружие? Не боятся? Или таким странным способом меня не похитили, а пригласили в гости?
Пора бы выяснить, что происходит. Я быстро обулась, накинула плащ, подхватила сумку и лук, распахнула дверь и глупо уставилась на двух гномов. Одетые в темно-зеленые костюмы, с небольшими мечами на поясе, они ойкнули и дружно поклонились.
Хм… Стало быть, кто я — знают.
— Доброй ночи, — решила быть вежливой я.
— Доброй ночи, Ваше высочество!
— Где Рей?
— В тронном зале, беседует с королем, — сказал один из бородатых.
— Я хочу его увидеть.
Гномы кивнули и любезно предложили свою помощь в сопровождении.
Ну, и народец! Если с Реем что-нибудь сделали… убью! Вернее, не так. Я позову Ривлада, а он разберется. Меня они не боятся, раз так странно проявили гостеприимство.
Какое-то время мы шли молча, а потом передо мной распахнули тяжелые, окованные золотом двери.
Картина моему взгляду открылась чудесная. Огромный тронный зал с величественными колоннами и мощными каменными арками, украшенными драгоценными камнями. Каменный пол, отполированный до едва ли не зеркального блеска, на котором сидели живой и невредимый Рей и разодетый в золотой бархат гном. Неподалеку от последнего лежала массивная корона с рубинами. Парочка играла в шахматы.
Я кашлянула. Никакого внимания на меня не обратили.
— Хорошее у вас гостеприимство, — ехидно заметила я, подходя ближе.
— Эва! — воскликнул Рей, увидев меня и улыбнувшись до самых ушей, — как хорошо, что ты очнулась!
— И то верно, — спокойно заметил гном, дотягиваясь до короны и надевая ее на голову. — Кстати, Рей, тебе шах и мат.
Названый братец разочарованно застонал.
— Прошу простить за столь неподобающие действия. Перестарались…
Я промолчала, уже догадываясь, с кем имею дело.
Гном поднялся, поправил камзол, оглядел меня с ног до головы.
— А Ривлад вас очень даже точно описал, — заметил он.
Я удивленно приподняла брови.
— Эва, перед тобой — Эрвиних двенадцатый. Твой дракон… В общем…
— Примчался ко мне месяца три назад и заявил, что если я ему — друг, то как только принцесса Эвелина, его суженая, появится у границ пещер Ливанира, его позвать, — закончил король подгорного народа.
М-да… Значит, Ривлад с самого начала знал, как помочь Мирре, но предпочел промолчать. Интересно, почему?
— Он не хотел, чтобы вы попали на эту жестокую войну, — ответил на мой беззвучный вопрос Эрвиних. — Слишком вами дорожит. И я его понимаю.
— И почему Рив решил, будто я стану послушно сидеть в замке?
— Если бы, — усмехнулся Рей, — он так думал, то нас вряд ли бы встретил патруль гномов.
Ух, как мне захотелось превратить дворец гномов в пыль!
— Ривладу о том, что вы тут, я пока не сообщил, — заметил Эрвиних, улыбаясь.
— И почему же?
— Считайте это моральной компенсацией за причиненный ущерб, — сказал гном.
На шишку, что ли, намекает, которую сначала поставили, а потом залечили?
— Не держите на нас зла, — в который раз попросил Эрвиних.
Ох, что-то король подгорного народа темнит! И мне это не нравится. С чего бы вдруг пообещать Ривладу его позвать, когда я появлюсь у пещер Ливанира, и этого не сделать?
— Вы же не считаете меня глупой, правда? — сладким голоском уточнила я.
— Не считаю, — усмехнулся гном.
— Итак, — решила подвести я Эрвиниха к тому, зачем я ему нужна.
— Мне необходима ваша помощь. И взамен я готов закрыть глаза, что невеста Ривлада Аратонского появилась рядом с пещерами Ливанира.
— Какая помощь? — поинтересовался Рей.
— Помощь феи.
— Вынуждена вас разочаровать, но фея из меня пока что никакая, — заметила я.
— Я знаю, что вы не прошли инициацию, Эвелина. Ривлад сказал.
А чем дальше, тем все интереснее и увлекательнее.
— И он был против, чтобы я впутывал вас в это дело, — заметил Эрвиних. — Но мы отчаялись. И не видим другого выхода.
— Что за дело?
— Пойдемте, покажу, — грустно кивнул гном.
Нам ничего не оставалось, как пойти за Эрвинихом. Король подгорного народа подошел к одной из стен, приложил руку. Появилась дверь, распахнулась. И нашему взору предстал дивной красоты сад. Наверное, даже будучи в небесных чертогах, я его не забуду, потому что он был великолепен.
Никогда не видела подобного волшебства! Розы и гортензии цвели и благоухали, несмотря на то, что падал снег. Правда, он не достигал кустов, словно какой-то невидимый купол не давал этого сделать. Впрочем, так наверняка и было.
Ознакомительная версия.
