— Неси крольчатину! И пусть она будет хотя бы горячей!
М — да, теперь я верю Климу! Наш клиент — маг! Голос… низкий, с вибрирующими интонациями, заставляющий меня вздрагивать и замирать, словно косуля перед прыжком, — сам по себе магия! Кьяра, ты попала! Перестань на него пялиться и тащи свой зад на кухню!
Положив приборы и поставив блюдо с мясом на стол, я постаралась отделаться дежурной фразой и ретироваться, чтобы уже с безопасного для моего рассудка расстояния наблюдать за гостем. Но не тут‑то было.
Что мне подготовить?! Ку — у-уда принести вино?! Он действительно решил заночевать на нашей помойке?! Рискует! Потоптавшись рядом и поняв, что это была не шутка, вернулась к хозяину.
— Чего хотел?
— Ночевать будет! — ошарашила я Клима, чуть не выронившего очередной стакан. — Выберу лучшую. Ту, где кровать широкая. Мужик‑то крупный, ему явно больше места надо!
— Ну, давай! За серебряный, что он дал, может неделю почивать, — затосковал Клим. — О, Айора, за что мне всё это?!
— Не куксись, тебе что, деньги не нужны? Утром уедет, надолго здесь никто не застрянет.
Сказав Климу, что через полчаса гость может селиться в 'зеленой', хотя почему её так называют, уму непостижимо, я пошла наверх, готовить комнату.
Глава 11. О том, что нести мужчине выпивку в номер — не лучшая идея. Особенно ночью
Отдраив полы и сметя пыль, я еще раз с удовлетворением оглядела дело рук своих. Так, бельё сменила, сероватое, правда, но чистое, сама давеча стирала, да гладила. Что еще? На столиках у кровати пыли нет, балдахин отряхнула, единственный ковер, потертый, ничего — так пойдет, почистила. Вода в кувшине есть? Есть!
Пройдя через комнату, я попутно разгладила зеленую скатерть на столе, смахнула пыль с зеркала в деревянной раме, стоящего у окна. Проверив наличие полотенец в комоде, что стоял напротив кровати, я еще раз охватила взором комнату и, удовлетворенно кивнув, отправилась за вином для гостя. Ну, надо же, а комнатка даже уютной оказалась. В бежево — зеленых тонах, а не в сизо — серых. Так, кто у нас за комнаты наверху отвечает? Глена?! Надо бы с Климом переговорить, так мы клиентов никогда не привлечем.
Размышляя, чтобы еще переставить из мебели и куда, что перекрасить и подновить, дабы постояльцев стало больше, я спустилась в погреб выбрать вино получше. Вот там на меня и накатило понимание того, что я делаю. Какие перестановки, постояльцы, мебель?! Кьяра, ты не хозяйка здесь. Всё это временно. Твоя цель — столица и состоятельный покровитель, как бы противно тебе не было! Горечь во рту, привычная за последнее время. Боль в груди и тоска по дому. Почему я, Айора?!
Что толку спрашивать, ты сделала свой выбор, Кьяра. Если хочешь получить хоть подобие свободы, нужно придерживаться плана Тайи.
Вернувшись в зал и пожелав добрых снов Климу, я пошла наверх. Ну, вот, отнесу вино, и спать. Ещё один день прошел. Еще одна монетка в кошель. Дождусь первых заморозков и с обозом в столицу. Пора. Засиделась я здесь.
Постучав в дверь и дождавшись разрешения войти, я переступила порог. Комната была освещена неярким солнечным светом, чему я несказанно удивилась. Ах, да, маг! И что, эти светляки под потолком — легендарный магический свет? Так, голову опустила, не смущаем его лордство. Поставив поднос на стол, повернулась к двери, чтобы отправиться к себе, когда услышала невероятное:
— Раздевайся!
— Что? — тихо спросила я, решив уточнить, может, послышалось.
— Я что, невнятно говорю?! — рыкнул гость, а это был именно он, несмотря на то, что плащ уже был сброшен. — Снимай с себя это серое безобразие и иди ко мне!
Ага, как же! Может еще 'гав!' ответить и к ноге, виляя хвостиком? Ни магов, ни лордов в Приграничье отродясь не водилось, и бояться я их не умела. Благоговейного трепета даже пред Сардосом не испытывала, а потому, смело взглянув мужчине в лицо, отчеканила:
— Нет!
— Что значит — нет? — на меня пристально смотрели невероятно синие глаза, в которых пополам с удивлением плескалась злость.
— То и значит! Нет!
А, красивый он, нечего не скажешь! Густые темные волосы, собранные в хвост на затылке, отливая медью, открывали высокий лоб. Нос с легкой горбинкой. Губы плотно сжаты, но верхняя чуть больше нижней.
— Детка, а ты знаешь, что лордам не отказывают? — вкрадчиво поинтересовался постоялец, медленно направляясь ко мне. И всё бы нечего, если бы он не расстегивал по пути камзол. Пуговица за пуговицей. Приоткрывая белоснежную сорочку.
— А Вы лорд?! — так, прикинемся 'пеньком'.
— Самый настоящий, деточка!
— Чем докажите? — так, 'пенек' не катит, попробуем зайкой, и шустро так к двери! Ноги, я кому сказала 'шустро'?
— Этим!
Не успела. И как он так быстро передо мной оказался. А в плечи мои зачем вцепился?!
— Видишь? Гербовая печать на перстне!
Скосив глаза на кольцо, которое ткнули мне, чуть ли не внос, я увидела рисунок, похожий на то ли ящерицу, то ли змею, свернувшуюся кольцом.
— Э — э-м! Ладно! Вы — лорд! — безуспешно пытаюсь вырваться. — Счастлива за вас, а мне пора!
Я, конечно, планировала расстаться с невинностью, но как‑то иначе. Да простит меня Клим за эти слова, но уж не в захудалой таверне с первым встречным, хоть и лордом.
— Не дергайся! Я начинаю злиться! — зашипел охочий до любви лорд. — Это ни к чему хорошему не приведет! Чего трепыхаешься?! Пару часиков, и ты свободна!
— Пару часиков?! Да мне через пару часиков уже вставать! Я по кухне дежурная! — возмутилась я столь вольным распоряжением моего времени. И чего у него желваки заходили?
— Да, что ж такое?! Всё, успокойся! Мне просто нужна разрядка! — меня резво подхватили на руки и бросили на кровать, придавив всем телом. — Не в первый же раз?
— В первый! — буркнула я куда‑то в район его плеча.
— Что 'первый'? — надо же, услышал. Что это он своим носом по моей шее водит?!
— В первый раз, говорю! — разозлилась я, пытаясь оттолкнуть от себя его голову. Он что, меня… нюхает?! Мама, сожрать что ли решил?! — Да отцепитесь же от меня!
Паника, вот она! Ну, здравствуй, подруга, где ты была, скажи? Ага, поняла, там же где и моё благоразумие! Понесла ночью мужику выпить и хочешь обойтись без приключений?!
О, как, кажется, отодвинулся! Воздух, какой же ты сладкий!
Почувствовав, что на меня пристально смотрят, я перестала шумно дышать, и посмотрела в ответ. И чего мы такие задумчивые?!
— Вообще, первый или вот так, с незнакомцем? — уточнить решил? Кьяра, перестань краснеть, может, ты своим ответом честь свою сбережешь. Кажется, Глена говорила, что нормальные мужики девственниц побаиваются, вроде как ответственность и всё такое…
