Я как раз запивала коварную пироженку чаем, а потому поперхнулась уже им.
— Сколько?!
— Пять золотых.
— У богатых свои причуды, — покачала головой, а после, посмотрев в сторону холла, где скрылся дворецкий, вслух высказала только что пришедшую мысль: — Это же насколько он отчаялся найти тебе женщину… ой…
Запоздало меня посетила мысль, что говорить такое не следовало. Но асур не смутился, а лишь с усмешкой кивнул.
— Мне тоже страшно это представить. Потому что даже мне он этот чай заваривает строго по субботам и на завтрак.
— М-да…
Мы замолчали. Не знаю, о чем думал Алиас, а я вот о том, что такой страшный человек (то есть асур), как дворецкий, явно ни перед чем не остановится, лишь бы женить обожаемого хозяина. И вот не жалко ему отдавать целого лорда простолюдинке? Или на безрыбье и я хорошая кандидатура?
— О чем задумалась?
— О том, что у тебя, по всей видимости, очень паршивая репутация. Раз даже нищая сирота из монастыря рассматривается как невеста.
— Наивная ты моя, — хмыкнул в ответ лорд Дарьен. — Я даже комментировать не буду. Лучше пойдем!
— Куда? — Тем не менее я сразу отставила чашку и приготовилась следовать навстречу приключениям. Все же интересно, что именно требовалось от помощницы ученого!
— Сюрприз, — чрезвычайно загадочно улыбнулся асур.
Через полчаса мы стояли в центре города и я злобно смотрела на асура.
— Алиас, ты совсем уже?
— Ну почему же… — Тот задумчиво почесал лоб. — Как я уже говорил, экскурсия по городу наше все! Все же Унтар – город с богатейшей историей, множеством музеев и, самое главное, восхитительно богатой коллекцией редких растений в крытых оранжереях. Тут есть даже тропические, которые просто так у нас не выживают, и нужный им климат поддерживается искусственно, с помощью магии.
— Это чудесно, прекрасно и просто замечательно! — Я всплеснула руками. — Особенно мне нравится про оранжерею. Но тогда у меня вопрос: почему же при таком многообразии достопримечательностей мы пришли сюда?!
И я, не постеснявшись, вульгарно ткнула пальцем в сторону мрачного здания с говорящим названием “Лабиринт ужасов”.
— Ну… — Алиас снова почесал лоб. — Надо же с чего-то начинать?..
Действительно.
— И ты легко и непринужденно решил начать с ужастиков? — подозрительно прищурилась я. — Значит, разнообразные виды нечисти и маньяки с пилами – это как раз то, чего мне не хватало в жизни, и этот дефицит срочно нужно восполнить?
— Ну-у-у…
— Немедленно рассказывай, в чем подвох, — непримиримо вскинула голову я. — Иначе вообще с места не сдвинусь!
— Ладно. Нам нужно твой предположительный плекс активировать, — сдался асур.
Я в шоке покосилась на мрачное здание.
— Вот таким образом?!
— Как я уже говорил, для активации нужны сильные эмоции, — асур терпеливо объяснял непонятливой мне свои высокие мотивы. — Я, конечно, могу предложить проследовать в нумера и надеяться на то, что оргазм животворящий решит все проблемы… но что-то мне кажется, что ты такой подход не одобришь!
Какой проницательный, прям с ума сойти!
— А вот этот подход я одобрю? — приподняла бровь я. — То есть вот, мол, “пугайте меня, лорд Дарьен, суйте мне в лицо бутафорские отрубленные головы, выскакивайте неожиданно из-за угла с окровавленным кинжалом и вообще всячески делайте вид, что мне вот-вот придет конец”? Вот это я должна радостно одобрить?
Почему-то мне вдруг показалось, что идея с “оргазмом животворящим” была несколько интереснее, хотя и звучала возмутительно. По многим пунктам. В целом у меня даже было к кому обратиться по этому вопросу!
Прости, Изольда Благостная.
— Ну… вообще-то я не собирался тебя предупреждать и теперь нахожусь в несколько сконфуженном состоянии, — улыбнулся асур и развел руками.
И вот по его наглой физиономии вообще не было видно, что он сконфужен.
— Хорошо, я сейчас сделаю вид, что поверила, — проговорила я, прищурившись и замечая, как по тонким губам исследователя скользнула очередная улыбка. — Вот только я надеюсь, ты помнишь, что наше знакомство началось с массового убийства? Ну… может быть, не убийства, а покушения, но в тот момент я этого точно не знала. Вокруг меня произошел массовый взрыв магии, после которого добрый десяток человек до сих пор не приходит в сознание. И есть вероятность, что и не придет. Однако, учитывая тот факт, что я находилась совсем рядом с эпицентром взрыва, можно предположить, что спастись мне удалось лишь чудом. Иначе лежала бы я сейчас бесчувственная и прохладненькая в лабораторных кабинетах следственного участка Унтара. А со стороны казалось бы даже, что я и вовсе не дышу.
Все то время, что я, сцепив руки на груди, выдавала асуру всю эту тираду, он стоял молча и даже несколько ошеломленно.
— А вот этот подход я одобрю? – приподняла бровь я. – То есть вот, мол, “пугайте меня, лорд Дарьен, суйте мне в лицо бутафорские отрубленные головы, выскакивайте неожиданно из-за угла с окровавленным кинжалом и вообще всячески делайте вид, что мне вот-вот придет конец”? Вот это я должна радостно одобрить?
Почему-то мне вдруг показалось, что идея с “оргазмом животворящим” была несколько интереснее, хотя и звучала возмутительно. Вот очень… возмутительно!
Прости Изольда Благостная.
— Ну… вообще-то я не собирался тебя предупреждать, и теперь нахожусь в несколько сконфуженном состоянии, — улыбнулся асур и развел руками.
И по его наглой черноволосой физиономии вообще не было видно, что он сконфужен.
Вот тогда мне пришлось кое-что прояснить.
— Хорошо, я сейчас сделаю вид, что поверила, — проговорила я, прищурившись, и замечая, как по тонким губам исследователя скользнула очередная улыбка. — Вот только, я надеюсь, ты помнишь, что наше знакомство началось с массового убийства? Ну… может быть не убийства, а покушения, но в тот момент я этого точно не знала. Вокруг меня произошел крупный взрыв магии, после которого добрый десяток человек до сих пор не приходит в сознание. И, есть вероятность, что и не придет. Однако, учитывая тот факт, что я находилась совсем рядом с эпицентром взрыва, можно предположить, что спастись мне удалось лишь чудом. Иначе лежала бы я сейчас бесчувственная и прохладненькая в лабораторных кабинетах следственного участка Унтара. А со стороны казалось бы даже, что я и вовсе не дышу.
Все то время, что я, сцепив руки на груди, выдавала асуру всю эту тираду, он стоял молча и даже несколько ошеломленно. Словно ему самому это в голову не приходило.
Хороший ученый попался, клянусь кисточкой на его хвосте!
В общем, чем задумчивей он становился, тем больше я набирала оборот:
— Кроме того, чуть позже мы с тобой вдвоем стали свидетелями нешуточного преступления. Одна из моих знакомых, женщина, у которой я почти ежедневно покупала булочки, оказалась лежащей без чувств в собственной пекарне, с сухой розой на груди. С розой, которая, кстати, стоит бешеных денег, но ко всему прочему еще и фигурировала в моем нищенском монастырском прошлом! Неожиданный и страшный поворот, скажу я между делом. Однако даже этот факт не щелкнул ни малейший тумблер внутри моего псевдовысокого плекса! Ничего внутри меня не изменилось, и я все та же Матильда Лиар. Неудачница и кладбищенская работница с улицы Луч Рассвета, Третьего округа, дом 33…
Алиас молчал.
Мне казалось, как я слышу шум утекающих в небытие секунд и шуршание шестеренок в его умной голове.
— Ты права, – наконец проговорил он. — Полагаю, что страх в качестве активатора плекса на тебе не сработал.
— Или же просто нечего активировать, — устало выдохнула я, отворачиваясь и снова глядя на вывеску “камеры ужасов”.
Признаться, я никогда не была в подобном месте. Да и вообще нигде не была. Все развлекательные заведения оказывались для меня слишком дорогим удовольствием. А нам в монастыре как-то деньжат на личные расходы не отстегивали.
Так и слышу, как сказала бы мать-настоятельница: “Вот сходи, Матильдочка, на вечеринку карликов в кафе Замексиса Лавариди. Классный тип он, только вне закона немного! Или вот наведайся в злачное заведение Сладкой Розмари – мамки с Крысовой улицы. У нее там такие славные ребята на подтанцовке!..”
