Хлопнула дверь, звякнули колокольчики, зазвучали громкие голоса, застучали каблуки, из камина пахнуло сосновым жаром.
— Я должна была догадаться!
Минди остановилась у задремавшей женщины.
— Это ведь было понятно с самого начала! Она пьянчужка! Ее не было видать две недели. Что она делала все это время?
— Да, тут всё ясно!
Рядом с ней, Кэш закутанная в старый вязаный плед выглядела ну просто самой настоящей бомжихой. Но ей было плевать на это. Ботинки сушатся, ноги согрелись — вот оно счастье.
— И вам добрый день, мисс Баркер!
Незнакомая ей дамочка тем временем обнюхала ее кружку, скривив свое постное лицо.
— Разумеется я пью! Это бар!
— Будний день, мисс Кинет! Еще и четырех нет!
Кэш откинулась на спинку стула, подняв к ним лицо.
— Миссис “Мне наплевать, как вас зовут”, у вас хватает смелости оскорблять меня только, когда я сплю? Боитесь, что если я буду в сознании вам просто нечего будет ответить?
Кэш перевела взгляд на Минди.
— Вас каким образом занесло в бар посреди белого дня? За эклерами? Или марципанами? Их только здесь и подают.
Этого хватило. Глядя в лицо опасности, которая и не думала тушеваться, стесняться и оправдываться, две женщины быстро исчезли в неизвестном направлении.
— Наверняка, это не последняя ее “добродетель”!
Кэш показалось, что это голос Баркер.
— Круто ты! Я эту грымзу до сих пор побаиваюсь!
Сэм подошел к ее столу, вылив остатки ее кофе в камин.
— Я обновлю!
— Не стоит.
Кэш потянулась к ботинкам, натягивая их обратно на ноги.
— Кто это был?
— Директор школы Розалинда Эримор и Минди Баркер.
— Ясно.
Кэш совсем-совсем не хотелось двигаться. Но пара минут уже прошло и за этот короткий промежуток ее записали в списки пьянчуг, гулящих и аморальных жителей этого города. С них станется вызвать по ее душу шерифа или его помощника.
— Надо было остаться.
Проговорила она, останавливаясь на обочине. Ее пару раз занесло на дороге и на ее счастье в этот момент на трассе не было ни одного автомобиля. Копов к счастью тоже.
— Давно так сидишь? — поинтересовался Алекс, открыв дверь машины.
Кэш отняла руки от лица. Кажется, что она вновь задремала.
— Что ты тут делаешь?
— Я чего-то не знаю и трасса теперь в твоей личной собственности?
Ерничать расхотелось стоило окинуть ее взглядом, заметить нездоровый блеск глаз и заторможенность движений.
— Не важно, — Ее бил озноб и кажется, что поднялась температура. — Убери руки!
Алекс не стал раздумывать очень долго, вынув ее из машины. Женщина пусть и слабо, но сопротивлялась.
— Конечно!
— Куда ты тащишь меня? Опять в сугроб?! Не надо!
Чувствовалось, что он усмехнулся.
— Отвезу тебя домой.
— У меня есть своя машина.
— Ну-да.
К теплом салоне авто, на мягких сидениях, в окружении теплых ароматов гвоздики и корицы Кэш окончательно разомлела.
“Завтра все пройдет! Завтра все закончится!” — повторяла она про себя, не озаботившись над тем куда пропал Пэйн.
Морфей мягко покачивал ее на волнах горячечной дремы. Очнулась она только когда вновь стало холодно.
— Отпусти меня! Я сама!
— Кинет! Хватит брыкаться! — прозвучало над ухом очень резко. — Мы это уже проходили!
— Понятия не имею о чем вы, мистер Пэйн!
Он остановился, чтобы выдержать ее сопротивление и стоило только сделать это, как девчонка вцепилась ему в воротник, словно испугалась, что он и в самом деле опустит ее на землю.
— Командуй своей подружкой!
Еще один смешок, за которым последовали куда более крепкие объятия.
— Осталось пару шагов, — прозвучало над ухом очень мягко, можно сказать что нежно, — и ты будешь в кровати, на мягкой подушке и под одеялом.
Кэш слышала, как лают собаки, как они прыгают навстречу Пэйну, задевая ее, как он что-то говорит им, а потом вновь стало тихо и тепло.
— Кэш!
— Это никогда не кончится, да?.. Ты не знаешь, где моя камера? Она мне нужна.
— Сейчас?
Ей нужно положить ее в рис или к еще теплой печи.
— Все будет хорошо.
Кэш видела его сквозь пелену. Он выглядел странно — постоянно менялся, то был испачкан в саже, то вновь зарастал бородой, покрывался шрамами, а затем вновь смотрел на нее тем взглядом из прошлого, так словно она ударила его.
— Правда? — ей еще было холодно. Согреться отчего-то все никак не получалось, кажется ледяная вода достала до самых костей.
— Да, Кэш.
Алекс еще держал ее за руки, уложив на кровать. Девушка сначала сжимала воротник его куртки, не сразу, но все же расслабилась, выпуская его из своих рук. Именно Алекс Флагер, которому не было все равно, который знал ее почти вечность тому назад, а не Брэдфорд Пэйн отправился во двор, тихо притворив за собой дверь.
Глава 10
Глава 10
— Вы правильно сделали, что обратились ко мне, Минди.
Талиан провожал вновь обретенную клиентку до двери приемной.
— Вы эмоциональная и впечатлительная натура, поэтому не стоит стесняться, преуменьшать и недооценивать риск нервного срыва.
Минди кивнула, постаравшись натянуть на лицо вежливую улыбку. Ей было не по себе. Доктор Триалу пришлось отменить два сеанса, чтобы выслушать все то, что накипело у нее на душе.
— Спасибо, доктор. Мне жаль ваш кабинет.
От Талиана Триала не ускользнуло ее смущение.
— Все в порядке, мисс Баркер, — он положил свою ладонь поверх ее пальцев.
Он вышлет чек и включит в счет не только пропущенные сеансы, но и все то, что разбила, изорвала в клочья его пациентка.
— Увидимся на следующей неделе?
Минди Баркер оказавшись по ту сторону дверей, вдали от от глаз его ассистента и секретарши.
— Спасибо!
Талиан поморщился про себя этой форме благодарности, но внешне остался невозмутим.
— Я ведь могу позвонить вам, доктор? Не только для того, чтобы скорректировать дату сеанса?
— Разумеется.
Минди Баркер в очередной поблагодарила его, наконец покинув двери его офиса.
— Что это было?
Он прошелся по осколками, смяв ботинком свежие цветы, приблизился к письменному столу, нажав на кнопку вызова секретарши.
— Элис, зайди ко мне.
Выдвинув самый первый ящик, Талиан достал из него переливающийся ярко-красным кристалл, повертел его в руках и нахмурился. Камень треснул, не выдержав такого количества энергии, продолжая выпускать ее тонкой розовой дымкой.
— Очередная сложная пациентка?
— Поправка, — Талиан провел рукой, запечатывая кровавый алмаз, — платежеспособная и многообещающая клиентка.
Талиан пожалел, что не взял камень побольше. Но печаль его не была долгой. Он вспомнил какой уходила от него Баркер. Она была спокойна и вроде как опустошена, но это ненадолго. Талиан позволил ей выговориться, но лечить, то есть давать дельные советы не стал. Наоборот, он пока еще осторожно вложил в ее голову “другие” мысли. Если Минди станет следовать его советам(а в этом он не сомневался), то та крупица неудовлетворения вновь превратится в пожар. В дикое и необузданное пламя. Как он мог пропустить ее раньше? Ей на роду написано стать бессмертной.
— Нам нужны еще камни.
— Разве эти уже закончились? — Лабус с жадностью смотрел на его руки.
“Как же! Как же! Не видать тебе этого камешка, как своих собственных… гм..”
Талиан задумался. Его глаза озарились красным светом, совсем как камень в его руке. Он посмотрел на демона сплошь и рядом состоящего из глаз и ушей, поэтому решил не продолжать свою мысль.
— Нам нужны кхаилты[1], - терпеливо повторил Триал, наблюдая, как как паренек сама того не замечая приближается к нему, шаг за шагом преодолевая расстояние от двери до стола.
Энергия камня манила его. Выпив ее, он бы не нуждался в подпитке своих способностей еще недели две, а то и больше. Он бы не чувствовал голода.
— Кхаилты! — Талиан сжал руку на его горле, одна из пастей беса противно хлюпнула. — Живо!
