- Я не-у-забываем, - зеленые глаза котейки довольно сверкнули. – И не-у-подражаем!
- И скромен, - продолжила я, хохоча с невозмутимой моськи своего фамильяра.
- Да-да, - согласился Мракобес. – Принцип ты правильно поняла. Просто люби себя.
А мне нравится философия этого кота!
- Слушай, у меня будет к тебе просьба, - серьезным тоном произнесла я. – Мне нужно, чтобы убрал всех змей с испытания. Справишься?
- До-у-говорились. Но с тебя банка сметаны. Нет, две банки. А то я не люблю этих шипящих тварей.
- Ты тоже общался с Семирамидой и успел ее невзлюбить?
- Больно надо мне разговаривать с этой белобрысой, - Мракобес вильнул хвостом. – Пока я не захочу, они меня не увидят и не смогут ощупать.
- Это была шутка такая. Забудь, - произнесла я и задумалась. – Так ты осязаем или нет? Я помню случай, когда Рик на тебя чуть не сел.
- Я хо-у-роший актер, - оправдался тот и убежал. Видимо, выполнять мою просьбу про шипящих тварей. По крайней мере, я очень на это надеюсь, ибо комитет во главе с ректором уже на подходе.
- Эх, была не была, - прошептала я и поднялась с корточек.
Сейчас главное снять плащ, чтобы он не мешал во время испытания. О, можно еще волосы в пучок собрать. Да, наверное, именно так и сделаю.
Я прямо чувствовала, что комитет с каждой секундой приближался к этому месту все ближе и ближе. Сердце забилось в бешенном ритме, когда я увидела четыре статные фигуры. Все мужчины были в возрасте, волосы покрыты заметной сединой. Они шли с высоко поднятыми головами. В своих черных костюмах с иголочки и начищенных до блеска туфлях.
Сам же ректор топал следом за ними, но старался держаться на неком расстоянии. От главы университета исходило искреннее беспокойство за своих студентов. Это он еще не отошел от важного тестирования или за меня боится? Скорее всего, оба варианты верны.
Толпа расступалась, пропуская столь важную делегацию. Нервно сглотнула и выпрямилась по струнке, ожидая неизбежной встречи.
- Мисселина Туманская? – послышался ледяной голос одного из них.
- Да, это я, - спокойным тоном ответила я мужчине, смотря прямо ему в глаза. Сапфировая радужка с ярко-голубыми вкраплениями выглядела необычно, поэтому невольно притягивала взгляд.
- Мы подготовили для вас повторное испытание дара. Вы согласны его пройти? – произнес самый старый из них (на мой взгляд), делая шаг ко мне.
- Согласна, - произнесла я.
- Только при условии, что Семирамида Луноликая его тоже пройдет.
- На каком основании? – нахмурился член комитета четырех стихий на Рикарда. Оставшиеся трое мужчин принялись переглядываться.
- Думаю, что это будет честно, - пожал плечами он.
- Нет, - прошептала я. Она же не справится! - Что ты творишь?
Последняя моя фраза была обращена дракону.
- Мы согласны, - с легкостью согласился проверяющий. Так просто, будто ему это ничего не стоит. Какая разница сколько девушек проверять? Им же в радость устраивать тестирование и «топить» студентом. На это у меня и был расчет.
- Что?! Почему я должна проходить какое-то испытание? – предсказательница была тут как тут. – Что за бред вы несете?
Ох… зря она так разговаривает с комитетом четырех стихий.
- А почему я должна? – не сдержав эмоций, произнесла я. Но идея, что одногруппница будет также проходить полосу препятствий, мне все равно не нравилась.
- Умолкните обе и следуйте за нами, - прозвучал приказ, не терпящий возражений. Семирамида пыхтела и злобно глядела на меня. Что, не ожидала? Да-да, я не ангелочек, который будет молча переносить твои выкидоны.
Мы шли около пяти минут. С каждым шагом мы были все дальше и дальше от университета. А когда добрались до места – все ахнули от удивления.
Берег реки… или болота… Трудно охарактеризовать это место одним словом. Зеленая вода, местами вязкая, водоросли повсюду. Смотреть противно!
А вдоль берега длинная полоса с различными конструкциями, от которой так и веяло опасностью. Только начало пути – до первой платформы казалось устойчивым и самым открытым путем.
Вот это я понимаю оперативность!
- Предлагаю пройти полосу девушкам по очереди. Одна идет первой, другая ждет на берегу с завязанными глазами. Потом меняются, - произнес другой проверяющий. В его глазах я видела пламя, способное пожирать все вокруг. – Все согласны?
- Да, - улыбнулась я и положила сумку на бревно. – Я хочу пойти первой.
И у меня были на то причины!
- Воробушек, еще не поздно передумать, - напомнил наставник. – Это ты подговорила Рикарда? Прекрасно же знаешь, что у Семирамиды мало дара.
- Я не знала, что влезет. А на счет способностей... Почему вы ее взяли тогда? В моей сестре и то больше дара, но ее не приняли.
- Понимаешь…
- Ничего не говорите. Я не хочу это слышать, - грустно вздохнула я и пошла прямиком на начало полосы. Чем быстрее пройду ее, тем быстрее буду у себя дома.
- Это переходит всякие границы! – грозно произнес ректор. – Стихийников вы проверяете устно, а беззащитных девушек отправляете на полосу препятствий. Да где это видано?! Они предсказательницы, а не боевые маги. У них нет активной силы и физической подготовки.
- Вы забываетесь, - осадил его один из комитета четырех стихий. – Чтобы пройти эту полосу – не нужна физическая сила. Дар предвидения и шестое чувство – вот главное оружие любого предсказателя.
Пока они лясы точили, я уже закарабкалась на первую платформу. Благо, было не очень высоко. Да и путь до нее был по обычному деревянному мостику.
Остановилась, смотря на четыре широких дощечки, по которым я должна была перейти на другую платформу. Внизу – грязь. Если я сейчас ошибусь и выберу не правильный путь – упаду. Лишь одна из этих дощечек сможет меня выдержать.
На первый взгляд они все одинаковые и ничем не отличаются от друга. Так бы сказал любой, кто не имеет дара предсказателя. Но я-то вижу, что лишь одна из них безопасна. Именно по ней и иду.
- Студент Туманская, вы куда залезли?! – послышался голос с берега. Ректор был жутко недоволен. Только я не понимала причины.
Думаю, стоило возмущаться и высказать свой протест задолго до того, как мы пришли сюда. Разве нет?
- Не отвлекайте ее, - рявкнул Гордон Знающий. Мой наставник прекрасно понимал, как важна в данный момент концентрация. Ничего не должно мешать! Нужно абстрагироваться. Меньше внимания на отвлекающие факторы, больше внимание на то, что впереди меня.
Перешла я на другую платформу без особых проблем. Но это был лишь первый этап. Дальше задача будет усложняться.
Небольшой мост на другую сторону состоял из квадратных камней. Ничего не обычного от него я не чувствовала, поэтому смело стала переходить на другую сторону. Вот только где-то на середине пути ноги сами подкосились, и я упала на жесткую поверхность.
С берега послышались обеспокоенные вздохи. Подняла голову и увидела, как надо мной пролетала стайка рыб. Они забавно хлюпали ртами, причем острых зубов или клыков я не заметила. Было ощущение, будто я попала под дождь, ведь небольшие капли с их тел летели прямо на мост и на меня.
Вставать желания не было, поэтому я стала ползти до следующей платформы. Как только я выползла с моста, поток летающий рыб закончился.
- Что там происходит? – услышала я голос Семирамиды. Девушка не видела, что ее ждет, и лишь могла догадываться о происходящем.
Ошарашено покачала головой и направила недовольный взгляд комитету.
Теперь мне придется выбрать один из канатов и пролететь над водой до следующей площадки. Вот тут меня и ждет тот самый сюрприз.
Нужный канат я определила без особых проблем. Как по мне, он вообще висел здесь один. А то, что их много – это часть иллюзии. Причем очень качественной.
Но перелететь все равно боялась. От одной только мысли, что я буду парить в воздухе, у меня появлялась дрожь в коленях, тряслись руки и потели ладони. Особенно, когда знаешь, что тебе суждено упасть.
