Честно, меня порадовала мысль, что я разозлила немного дракона. Но на слова Милдред я и бровью не повела. Только безразлично сказала:
— Опоздала на две минуты. Дети уже пришли?
— Да.
Кивнула ей и открыла дверь.
— Женевьева! — радостно воскликнула Кара, увидев меня. — А дядя сказал, что поведёт нас к старшему дяде! Они будут сегодня вместе летать!
Однажды, в какой-то статье или книге я читала, как людям, попавшим в какую-нибудь напряжённую ситуацию, кажется, что всё вокруг напряглось, но при этом застыло хрупким льдом, который вот-вот треснет и разлетится острыми иглами.
Нечто подобное я испытала прямо сейчас, поймав на себе взгляд Ан'Рэнхарда. Он сидел во главе стола с запотевшим бокалом холодной воды.
Кара и Эн'Тай за обе щёки уплетали явно что-то вкусное, похожее на фруктовый пудинг.
Дракон глядел на меня не мигающим взглядом, и было что-то такое в его глазах… тяжёлое, дикое, звериное… На нём были угольно-чёрные брюки и шёлковая рубашка жемчужного оттенка. Его тёмные волнистые волосы были аккуратно уложены, а лицо свежевыбрито.
Он выглядел вполне по-человечески, как выглядят успешные мужчины из моего мира – хозяева жизни. Но в то же время чувствовалась его экзотичность, его сила и звериная натура.
Он заскользил по мне взглядом – с головы до ног. И в его глазах не было ни восхищения, которое я поймала на себе вчера, Ни иронии или превосходства, с которыми он глядел на меня с утра. Однако в глубине его глаз было что-то, что не давало мне отвести взгляд. Он будто парализовал меня. Я словно приросла к полу и не могла ни моргнуть, ни двинуться.
Но внутри всё переворачивалось. Я ощущала, как бешено, забилось моё сердце, как быстро кровь понеслась по венам. Все мои чувства не замерли, наоборот, они ожили.
— Я уже начал волноваться, не случилось ли что с тобой, — сказал дракон ледяным тоном.
— Со мной ничего не могло случиться. Иначе бы вы почувствовали в полной мере, — огрызнулась я, раздражая дракона ещё больше.
— Да, ты права. Твои ушибы я уже прочувствовал в полной мере, — сказал он холодно. — Как и твой обжигающий и неуместный гнев, Женевьева.
— Несс, в моём мире со мной никогда не случалось неприятностей. Я не говорю за тот случай, когда меня что-то перенесло в ваш мир. Поверьте, по жизни я очень осторожна.
— С любой женщиной может случиться неприятность, – мягко заметил дракон, глядя на бокал с водой. — И хватит стоять. Садитесь за стол. Что будешь пить – Чай или кофе? Я налью вам.
Села за стол и проговорила:
— Вам нет нужды меня опекать. Я вполне способна обслужить себя сама.
Дракон обезоруживающе, но холодно улыбнулся.
— Я уверен, что ты на многое способна, Женевьева, – сказал он уж как-то снисходительно, как обычно говорят с маленькими детьми. – Но дело не в этом, я не могу быть не внимателен к своей паре. И не хмурься, Женевьева – негодование тебе не к лицу. Улыбайся.
Чуть ли не до хруста я стиснула зубы. То есть, он предпочитает выбирать по настроению, как относиться к своей паре – то издевается и показывает мне место, как собаке, то притворно-ласковым словом желает добиться моей улыбки.
Я не собиралась подчиняться.
— Кофе, пожалуйста. Со сливками и без сахара, — произнесла я небрежно, будто мне всё равно, что пить.
Внимательно смотрела, как дракон поднимается, берёт чашку и наливает из кофейника тёмный напиток, потом сливки и ставит передо мной.
— Каша? Суп-пюре? Яйца? Салат? — спросил он.
— Пожалуй, начну с салата, — проговорила я.
Когда передо мной оказалась и тарелка с салатом, Рэн сказал:
— Ты сегодня выглядишь не так совершенно, как вчера или как сегодня утром.
— Мир полон несовершенств, несс, — ответила на его замечание и приступила к завтраку, хотя под его взглядом у меня кусок в горло не лез.
Дети вели себя очень тихо. Видимо, сильно хотели к дяде-дракону, которого держат взаперти. А хорошее поведение – залог того, что мероприятие не отменят.
Глава 15
* * *
Женевьева
После завтрака Ан'Рэнхард сказал детям идти к условленному ангару и ждать его снаружи. Хоть ангар и был заперт на замок, дракон не сомневался, что мелкие проказники могут что-нибудь придумать.
Те быстро закивали, словно китайские болванчики и наперегонки понеслись прочь из дома с криками, что увидят, как ест их дядя в звериной ипостаси. И что они ещё ни разу в жизни не видели, как едят драконы, находясь в зверином облике. В общем, визгу радости от мелких было столько, будто в доме не двое детей живёт, а минимум десять.
— Несса, а ты возвращайся к себе. Тебя уже ждут книги. Прочитай в первую очередь об истинных парах – «Правила поведения». Вечером проверю твои знания.
Всегда ненавидела, когда со мной разговаривали подобным тоном – сухим, лекторским, полным превосходства. Будто перед ним не образованная женщина с чувством собственного достоинства стоит, а глупая малолетка, впервые вырвавшаяся из-под опеки родителей.
— Хорошо, прочитаю, — сказала спокойно. — Но сначала, позвольте мне пойти с вами…
— Нет, — оборвал он меня, развернулся на носках и ушёл.
Я сжала руки в кулаки, поджала губы и, шипя под нос ругательства, попутно представляя, чтобы я сделала с драконом ёршиком для унитаза – почистила бы ему зубы, уши и всё остальное. Но сначала выпачкала бы этот ёршик в баке с навозом!
Быстрее молнии переоделась в удобную одежду и обувь. Краем глаза отметила приличную стопку книг, но не стала акцентировать на них внимание, и козочкой поскакала за драконом и детьми.
Они уже были внизу.
Прокралась к открытому люку и услышала громогласный рёв, от звука которого у меня кровь в жилах застыла, потом икнула, и когда зверь снова протрубил металлом, я от неожиданности чуть не навернулась и не грохнулась вниз по лестнице, просто с грохотом скатилась попой по нескольким ступенькам.
Пятая точка вспыхнула болью.
Нет, ну что за день такой? С утра пальцы на ноги ушибла, на руке так и вовсе чуть пальцы не оторвала. Вот и сейчас ударилась копчиком, что кажется, я теперь сидеть не смогу без стона боли. Если конечно выживу.
А то вдруг Рэн меня своему брату скормит?
Ну да, совсем не смешная шутка.
— Женевьева! — прорычал уже мой дракон. — Как ты посмела явиться сюда?
— Как-как? На своих двоих, — огрызнулась я, потирая ушибленное место и корча рожи мужчине, спустилась по лестнице и, слава богу, больше ничего себе не повредила.
— Женевьева! — запрыгали дети, находясь в каких-то капсулах, словно в вытянутых мыльных пузырях. — А дядя пытается брата покормить, а он не хочет, только рычит и рычит, и мордой о клетку бьётся!
Дети – непосредственные создания.
Кара тут же подбежала ко мне и схватила за руку, потащив за собой – ближе к дракону. Я тут же ощутила упругую преграду – словно она касалась меня через плёнку странной на ощупь.
Магия? Скорее всего.
Это защита!
Ну конечно! Дракон бы не пустил детей сюда на кормёжку дракона, не озаботившись их защитой.
— Стой! — рявкнул дракон и вдруг я ощутила, как он дёрнул меня к себе за цепь. Только цепь не появилась, но ощутить её я ощутила.
Ладошка Кары выскользнула из моих пальцев, и я подошла к мужчине.
— Я беспокоилась за ваших племянников, — сказала, глядя в глаза Ан'Рэнхарду.
— Объяснения потом, — процедил он и вдруг поводил вокруг меня руками и буквально через полсекунды я, как и дети оказалась в прозрачной капсуле. — Мне сейчас некогда нянчиться с тобой. У меня брат пятые сутки ничего не ест. Я должен сегодня его покормить, иначе он совсем ослабнет и не сможет взлететь.
— Дядя, но ты же обещал, что мы увидим твой полёт с твоим братом! — возмущённо сказал Эн'Тай.
— Обещал, но как видите, его зверь ослаблен. Он не ест. Какие могут быть полёты в таком измождённом состоянии? — ответил Рэн. Он явно беспокоился за брата и не знал, что делать.
