Энджел слегка вздрогнула.
Ещё до того, как её бойфренд сказал последнюю часть, у неё сложилось довольно хорошее понимание, что Ковбой имел в виду, когда говорил о вызове «подмоги».
На самом деле, было всего два варианта.
Блэк явно уловил не такой уж деликатный посыл.
Он помрачнел ещё сильнее.
Затем сосредоточился на мужчине перед собой.
Загадочный незнакомец выбрал этот момент, чтобы попытаться вновь.
— Приведи её ко мне, — сказал он.
Как и прежде, его голос звучал ровным, лишенным эмоций.
И там не содержалось даже ни единой крошечной капельки просьбы.
Он произнес эти слова как приказ, словно не привык, чтобы его слова ставили под сомнение, задавали вопросы или противились ему каким-либо образом.
Блэк ему не ответил.
Мужчина, ни капли не смущаясь, попытался вновь.
— Ты должен привести её ко мне… — начал он.
— Не бывать этому никогда, — прорычал Блэк.
Воцарилось молчание.
И снова другой мужчина не казался злым или раздражённым. Он выглядел таким же неподвижным, невозмутимым и сосредоточенным на одной-единственной цели, как и раньше.
Эти двое смотрели друг на друга, и теперь Энджел реально почувствовала нервозность. Что, если Блэк не драматизировал? Что, если эта тварь реально может его убить? Что, если он знал что-то, что не известно ей и Ковбою, и считал, что этот… парень… может пересилить его в драке?
— Ты имеешь в виду, помимо того факта, что его драконья форма весит примерно на пятнадцать тонн больше моей? — пробормотал Блэк в её ухе.
— Ага, — послала Энджел через субвокалку. — Помимо этого.
Молчание было коротким.
На сей раз Энджел буквально ощутила, как он всё обдумывает.
Когда он заговорил в следующий раз, его интонации были сухими.
— Скажем так, это вовсе не кажется мне таким уж невероятным, — заметил Блэк. — Кстати говоря, было бы просто замечательно, если кто-нибудь сообщил мне что-то полезное, мать вашу. Желательно сегодня…
— Сэр.
Низкий голос прервал рычание Блэка по субвокалке, ясно раздавшись на линии.
Кристально ясно. Мелодично.
Звуча настолько безупречно, что казался почти вышколенным.
Этот мужской голос содержал в себе вибрирующий заряд, который Энджел привыкла ассоциировать с определёнными видящими, натренированными до высокого уровня, и особенно с теми, что были постарше или просто обладали этими типично «видящими» повадками с той версии Земли.
Это было почти духовное качество, свойственное тем, кто медитировал в пещерах несколько десятков лет.
А в случае с видящими — несколько сотен лет.
В отличие от голоса голого мужчины на улице перед нею, Энджел тут же узнала голос в гарнитуре.
Она знала каждую интонацию этого английского произношения со странным акцентом.
— Сэр, — повторил мужчина-видящий. — Мы работаем над определением личности. На данный момент мы можем сказать лишь, что вы уже наверняка предположили… он обладает теми же характерными световыми маркерами «дракона», которые ты показал нам в своём живом свете. Есть нюансы отличий, но в плане композиции преимущественных высоко функциональных структур…
— Джем! — это уже не Блэк — Зайрей, который, видимо, слушал всё это время. Радость переполнила его голос вместе с каким-то неверием и чистым счастьем. — Брат! Я не знал, что ты вернулся! Gaos d’lalente, я даже не знал, что ты жив, брат…
— Никто из нас не знал, что он жив, — прорычал Декс с нескрываемой враждебностью. — Ну, видимо, за исключением Блэка. И Ковбоя, видимо. И Ярли, видимо. И предположительно дока. И предположительно Энджел. И предположительно Мэнни… и всех видящих в Гнезде Раптора. И это ужасно много людей, а я не среди их числа, хотя я тут типа возглавляю половину операций…
Но Блэк не собирался это выслушивать.
— Тишина на линии, — прорычал Блэк. — Все заткнулись. Потом порадуетесь воссоединению и поворчите на меня за то, что вам чего-то не сказали.
Энджел переглянулась с Ковбоем.
Затем её жених пожал плечами. Он снова стал наблюдать за голым мужчиной, стоявшим посередине студийной улицы.
Пар всё ещё исходил от мощных рук мужчины и мускулистых бёдер.
— Да уж, — пробормотал Ковбой. — Сейчас не время, брат Декстер… как бы дерьмово это ни было, и какими бы правдивыми ни были твои слова.
Энджел ощутила укол чувства вины.
Она была не вправе сообщать Дексу о Джеме и Нике, но всё равно чувствовала себя виноватой. Чёрт, да они жили в её доме.
Она знала, что Ковбой тоже чувствовал себя виноватым.
Отчасти они разделили команды именно так, чтобы сообщить разным членам внутреннего круга Блэка, что Ник и Даледжем по-прежнему живы и вернулись в город.
Видимо, Блэк ещё не сделал свою часть.
Он ещё не сказал своей половине команды, что Ник жив, и Даледжем жив, и они оба вернулись в Сан-Франциско.
Энджел не присутствовала, когда Мири и Блэк обсуждали весь план по этому разделению команды, но полагала, что Блэк должен был сказать новости данной части команды, которую он привёз с собой в Лос-Анджелес.
Это должно было включать в себя видящих Киессу и Зайрея, человеческих сотрудников «Охраны и расследования Блэка» Люс, Эй-Джея и Мигеля, а также Пса и Истона и других бывших заключённых из Нью-Мехико, которые работали на Блэка…
…и да, Декса.
Декстер должен быть на вершине этого списка.
Ярли досталась самая простая группа в плане восприятия этих новостей.
Единственным, кто на самом деле имел значение, был Холо.
Холо, который сражался вместе с Даледжемом в войне на той версии Земли, и который вместе с Джаксом знал Даледжема дольше всех, даже дольше, чем Ярли, определённо был тем, кто захотел бы знать, что Джем по-прежнему жив.
Холо вообще не смог покинуть Сан-Франциско, поскольку до сих пор страдал от осложнений со здоровьем после атаки киборга в Оаху, которую он едва-едва пережил. Эта чёртова тварь чуть не убила его и повредила каждый жизненно важный орган в его теле.
Всё было настолько плохо, что по словам Мири, будь он человеком, он получил бы пересадку сердца, печени и почки.
К сожалению, он не был человеком… и на всей планете даже сейчас не было достаточно видящих, чтобы у них имелись свободны органы для трансплантации.
Холо придется самостоятельно пройти через процесс восстановления.
В любом случае, к этому времени вся команда должна была знать о Джеме и Нике, но явно не знала.
Декс явно не знал.
Блэк должен был им сказать.
После того, что Ник сделал с Кико, Декс слетит с катушек, когда узнает, что Ник-вампир до сих пор жив. У Декса может реально случиться припадок, когда он узнает, что Ник жил в квартире Энджел в Сан-Франциско, кормился от Солоника и каждую ночь катался на доске для сёрфинга в Санта-Круз со своим новым бойфрендом Даледжемом.
Чёрт, да Декс слетит с катушек уже из-за того факта, что Солоник жив.
Солоник, который ранее похитил и едва не убил Мири, и который сам по себе был чертовски опасным видящим, в настоящее время сидел на цепи в гараже Энджел и грустил, потому что Ник его не любит.
После всего этого Дексу точно понадобится медикаментозная помощь.
И психотерапия.
Вздрогнув и обдумывая это всё в голове, Энджел поймала себя на мысли, что не винила Блэка за то, что он откладывал «Тот Самый Разговор».
С другой стороны, самая сложная задача досталась Мири.
Мири придется сказать Кико.
Пожалуй, даже лучше, что они оба подождали, пока их команды не окажутся далеко от Сан-Франциско — а в случае Кико в нескольких тысяч миль от него, на другом континенте — и только потом сообщили эти новости.
Энджел гадала, находился ли Декс сейчас на линии, слушая и гадая, как, чёрт возьми, Даледжем вернулся, учитывая, что они все были так уверены, что Ник его убил. Декс наверняка откусил себе половину языка, желая спросить Джема, «позаботился» ли он о том бл*дском вампире.
Декс не был дураком. Он сложит дважды два.
