— А ты магичка что ли? — с недоверием прищурился чудик.
— Ну типа того. Браслет сможешь снять или нет?
— Я-то смогу, а что ты мне дашь взамен?!
«Ну точно, вспомнила, это ж гоблин. Живет под землей, любит золото. Или гремлин любит золото, а это просто маленький гном? Тогда где его борода?»
— Короче, давай уже договариваться! Мне домой надо! — Лина начинала терять терпение.
— А мне надо тоже много чего! Ишь какая шустрая! Ты какой маг? Способность какая?
— Да у меня их… две. Животные и лечение. Нужно может вылечить кого? Или с кротами поговорить, чтоб ходы не засыпали?
— А ты точно магичка-лекарь? — не веря в свою удачу пропищал чудик.
— Конечно! Да я лечу уже проказы! А сглазы снимаю на раз два! Браслет сними только с меня.
— Пошли за мной. — чудик вздохнул и повёл Лину в темный угол пещеры.
Там обнаружилась потайная дверь, которая вела в длинный коридор. Из коридора пара заходила в какие-то двери, потом опять бесконечные коридоры, потом двери. Дорогу обратно Лина не нашла бы и за сто лет.
— Пришли. Не пялься только! — чудик зашёл в очередную дверь. — Дорогая Матильда, я дома. Я привёл магичку-лекаря!
У Матильды, жены чудика, железная миска с грохотом выпала из рук.
— Бёрнс! Это правда?! Касси, иди скорее сюда! — невысокая голубая женщина, одетая, как и муж в простой коричневый костюм, вскочила со стула.
Из угла к ним вышла скрюченная девочка и с интересом уставилась на Лину. Она была также голубого цвета, с огромными печальными синими глазами-блюдцами.
Это Кассиотра. — представила девочку Матильда. — Она родилась такой… Вы сможете помочь?
У женщины в глазах была такая надежда, что у Лины в горле пересохло и закружилась голова.
«Бедная девочка! А вдруг у меня не получится ей помочь?! Вот же язык мой болтливый, зачем сказала, что лечу хорошо?!»
— Надо снять браслет, и я посмотрю её. Но не обещаю. — Лина виновато посмотрела на Матильду.
— Я понимаю. Сколько уж лекарей и магов её смотрело, и никто не в силах был помочь. — Матильда печально улыбнулась. — Мы с Бёрнсом уже и не надеемся особо, так что если не получится, то ничего страшного.
— Я уже снял! Действуй! — Бёрнс отшвырнул глушилку в угол.
— Привет Касси. — Лина старалась выглядеть бодрой и уверенной. — Ложись на свою кроватку, я тебя осмотрю.
— Привет. Ты — лекарь? — девочка с интересом наблюдала за Линой. — Как-то ты одета не как все. Где твоя серебряная мантия?
— Я — боевой лекарь. Видишь, какой у меня костюм? Там очень много всяких интересных штук для боя. Я тебя осмотрю, а потом все подробно покажу. Согласна?
— Идёт. — Касси легла на маленькую кроватку. — А подаришь что-то для боя? Я когда вылечусь хочу стать наемницей, буду разыскивать детей или убивать на границе всякую нечисть. Еще пока не решила.
«Хоть бы я смогла ей помочь! Пусть удача не отвернётся и на этот раз!»
Подойдя к девочке, Лина начала растирать руки, как в тот раз со старухой, и приложила их к животу девочки.
«Пусть бы только получилось! Пусть бы только получилось! Магия моя любимая, прошу тебя, вылечи девочку! Я же не смогу жить, если не помогу ей!»
По прошествии пяти минут начало жечь пальцы. Лина с волнением открыла глаза: серебряные искры струились в тело девочки, которая уснула спокойным сном.
«Спасибо! Большое спасибо! И пусть я отдам все силы и весь дар, но только помоги ей!»
Лина закрыла глаза и улыбнулась. Она думала про Зиндария, про Своего Ректора, про ставшую любимой Академию, мысленно прощаясь со всеми: ведь без магических способностей, которые, вероятно всего, исчезнут, так как она не сможет остановиться вовремя, ей в Академии уже нечего будет делать.
— Очнись! Эй, очнись же! — сквозь мысли она услышала голос Бёрна. — Да открой ты глаза, зараза такая!
Тело Лины сотряслось от звонкой пощечины, которую отвесил ей чудик.
— Ты чего творишь, собака сутулая?! — Лина открыла глаза и схватила Бёрнса за грудки.
— Спасибо! — в глазах у чудика стояли слёзы.
Повернув голову, Лина увидела Касси, абсолютно ровную, которая мирно спала в своей кроватке. Рядом на полу рыдала Матильда.
24 Дом
— Что ты хочешь взамен за лечение? — Бёрнс был готов исполнить любую просьбу Лины.
— Мне бы домой!
— Это я устрою! Что еще?
— Возьмите, это наши накопления. — Матильда протянула Лине горшок с медяками.
— Оставьте, мне не нужны деньги. Пусть Бёрнc проведёт меня к выходу, желательно поближе к Академии, и мы в расчете. — Лина улыбнулась.
— Возьмите тогда этот браслет. Он магический! Он светится, если приближаются мертвые!
— Спасибо! — Лина застегнула на запястье тонкий серебряный браслет с синими камнями.
— Мама, я вылечилась? — Касси открыла глаза и села на кровати.
— Девочка моя! — Матильда бросилась к дочери. — Встань, попробуй! Только осторожно!
Голубая девочка спрыгнула с кровати и побежала навстречу матери.
— Бёрнс, я тебя обманула: у меня три способности. — Лина выпустила лунных бабочек, но контролировала их движение.
Касси была в восторге, да и взрослые чудики тоже. Золотые бабочки кружились по комнате, выделывая разные фигуры в воздухе, а Касси прыгала за ними и смеялась.
— Чай заварен, прошу! — Матильда тем временем накрыла на стол.
Давно Лине не было так хорошо и спокойно. Находится среди дружественных созданий, которые не пытаются тебя обмануть или использовать, оказывается, очень приятно.
Часа через три Бёрнс довёл Лину под землей почти до ворот Академии, где они и распрощались.
«Дом, милый дом!»
Лина вошла на территорию.
Лина шла по Академии в предрассветный час и думала, что делать дальше. «Найти Мислу? Идти к Моему Ректору? Пойду спать! С ног валюсь от усталости. А если Милу встречу — превращу её в жабу!»
Так как была глубокая ночь, девушка не встретила ни одного человека, даже парочки, которые вечерами были под каждым кустом, уже сладко спали в своих кроватях.
Подобрав около общежития увесистую палку, по давнему совету Дэрэка: «На всякий случай», Лина зашла в свою комнату. Мислы не было. Задвинув дверь тумбочкой и положив своё новое оружие рядом с собой в кровать, девушка провалилась в глубокий сон.
Выспавшись, Лина открыла глаза. За окном по-прежнему было темно. Баррикада у двери была не тронута, значит никто в комнату не приходил.
«Интересно, я сутки проспала, или часа два? Ладно, пойду к Моему Ректору.»
Дойдя до комнаты ректора, Лина обратила внимание, что Академия как будто вымерла.
«Странно, хоть кого-то же я должна была встретить.»
Лина спокойно открыла дверь и заглянула внутрь.
«Что-то тут не чисто! Хорошо, что я оружие прихватила!»
Перехватив по удобнее палку, Лина начала осматривать комнату. На первый взгляд там никого не было. Обойдя её всю, девушка услышала с кровати храп.
«Вот сейчас будет весело, если он тут со старухой отдыхает, а я припёрлась!»
Подойдя к кровати, Лина подергала Своего Ректора за плечо.
«Чем пахнет? Алкоголем?? Я тут пропала, а он пьянствует! Небось от радости с этой кикиморой нажрались!»
— Эй, Господин Ректор! Вставайте! — Лина трясла Тинариуса за плечо, но реакции не было. — Да что ж такое! Рота подъем! Война!
Эльф приоткрыл один глаз.
— Какой приятный сон, ты нашлась. — прошептал Тинариус и снова закрыл глаза.
— Да давай вставай уже, это не сон!
Тинариус вскочил на ноги.
— Ты где была?! Я тебя три дня ищу! Где кольцо?!
— Не знаю. — Лина даже не заметила, что потеряла его.
— А я скажу тебе, где оно! Вот! — Тинариус сунул Лине в нос колечко. — А знаешь, где я его нашёл?! В подземельях фиргусов! Это одни из самых злых и коварных существ: они обманывают, грабят, сдают людей охотникам, держат в плену и пытают! Ради Святой Луны скажи мне, что ты там делала и как смогла выбраться?!
Господин Ректор поднял Лину в воздух и начал трясти её за плечи всё сильнее и сильнее.
