Люцифер вернулся примерно через час после своего ухода. В зубах он держал какого-то грызуна, похожего на белку и хомяка, но немного крупнее. Каждый раз меня все больше удивляет местная фауна. Ильдерс подошел ко мне и положил добычу у моих ног.
— Что ж ты сам-то есть будешь?
Он ткнул носом в тушку, пододвигая ко мне и посмотрел в глаза, мол, я уже поел.
— Ты ж мой добытчик.
Я ласково погладила питомца и, достав свой нож, начала разделывать зверька. Интересно, как он называется? Избавив зверька от шкурки и внутренностей, я с трудом разрезала мясо на куски, посыпала солью, найденной в рюкзаке, и, насадив на прутья, повесила над костром. Довольно скоро моего носа коснулся нежный аромат жареного мяса. Люцифер завилял хвостом, довольный, что смог меня порадовать, а вот Дьябло повел себя странно. Конь подошел к костру и принюхался к мясу. Впервые он потянулся к несвойственной ему пище, что я не знаю о своих животных? Сняв небольшой кусок с прутика, я осторожно остудила его и протянула коню, ошарашенно наблюдая, как шашлык пропадает во рту коня. Так ты у нас еще и мяском балуешься?! А косил под обычную лошадь. Дожевав предложенный кусочек, он потянулся за следующим.
— Эээ, нет, брат. Так не пойдет. Хочешь мяса — иди и поймай.
Я отпихнула его морду. Дьябло обиженно фыркнул и отошел на край полянки. Люци, посмотрев сначала на него, а потом на меня, поднялся и медленно поплелся в лес.
— Да стой ты, обойдется он!
Но ильдерс меня как будто не услышал.
Вернулся он уже за полночь, таща в зубах какого-то мелкого... оленя? Издалека вроде похож на нашу кабаргу. Пройдя мимо меня к Дьябло, он пихнул тушу к коню и отошел в сторону. Благодарно взглянув на Люци, вороной «хищник» начал есть, разрывая мясо зубами. Надо будет узнать о нем побольше, все же лошади не то что мясо не едят, запах крови не любят, а этот жрет за милую душу. Не став смотреть, как мой конь утоляет жажду крови и мяса, я подозвала ильдерса и легла спать. Завтра мы уже должны были доехать до Таирса. Там уже планировалось найти какой-нибудь домишко или хотя бы работу.
В город мы приехали в полдень. Солнце сильно припекало, а на подъезде к городу даже деревьев не было. Мне то ладно, а мои черные питомцы изрядно намучились, поэтому, попав в тень, они долго не хотели идти дальше. Пришлось спешиться и уговаривать.
Все гостиницы, как назло, были заняты. В одну даже заселились прямо перед нами, забрав последнюю комнату. Выйдя на улицу из последнего постоялого двора, я села на какой-то ящик и обратилась к зверью:
— Ну что, бомжуем?
Дьябло ткнул меня мордой в плечо, а Люцифер тихо заскулил. Обожаю их. Но время то идет, ночевать на улице нет никакого желания. Я снова поднялась и села обратно: мимо меня проехало несколько эльфов на лошадях. На них были плащи без капюшонов, поэтому я смогла разглядеть их лица. Они прекрасны, черт возьми! Светлая кожа, изящные, но не женственные, черты лица, светлые, почти белые волосы, глаза вот не рассмотрела, а губы… да в такие губы я готова навек впиться самым страстным поцелуем. Даже длинные, торчащие из-под волос уши их не портили. А их лошадей я могла бы сравнить только с Дьябло, статные, холеные, высокие. Где таких выводят? Я проводила их взглядом, а они как будто вообще никого вокруг не замечали. Эх, вот бы мне такого мужика. Хоть сразу всех, тут даже моральные нормы в учет не идут, когда рядом такая красота.
— Девчонка, с дороги уйди!
Я подскочила от этого крика. Люци сразу занял оборонительную позицию. Сзади какой-то мужик деревенского типажа ехал на старенькой лошадке. Отозвав ильдерса, я отошла с дороги. Ну и не больно-то и хотелось! Скорчив обиженную мордашку, я поплелась в сторону рынка. Точнее в ту сторону, где должен быть рынок, судя по звукам. Едва я к нему подошла, как мне в нос ударил резкий запах рыбы, боже, как я ее ненавижу! А вот мои питомцы, похоже, наоборот ничего против не имеют. Придется купить по рыбешке, они заслужили. Заодно поговорю с торговками, они то явно больше меня знают, где можно найти ночлег. Денег как раз хватало на еду, лакомство и пару ночей на недорогом постоялом дворе. Я подошла к пожилой, опрятной женщине, торгующей, как я поняла, морской рыбой (тут где-то море недалеко?), и, выбрав пару средних рыбин, спросила ее где можно остановиться с таким набором питомцев.
— А пойдешь прямо, деточка, там увидишь домик небольшой. Там живет бабушка Заранея, она тебя приютит и накормит. Скажешь, что от Малики, она не обидит. Только помогай ей если что.
— Конечно, спасибо вам!
Я взяла под уздцы почуявшего еду коня, свистнула ильдерсу и двинулась в указанном направлении. Была ни была, жить где-то надо. Только что значит «не обидит»?
Домик был и правда небольшой, очень ветхий, крыша явно нуждалась в ремонте, коня даже некуда было привязать. Осторожно, чтобы не вынести дверь вместе с косяком, я постучалась. Изнутри послышались тяжелые шаги и, наконец, дверь открылась. Заранея выглядела не очень хорошо, худенькая старушка, лицо покрыто шрамами, руки как тонкие прутья, обтянутые кожей, глаза почти белые и абсолютно пустые. Но одежда! Потрепанное, но чистое и подшитое платье вполне годилось бы для званого ужина, на ногах бабушки были довольно изящные туфельки, которым даже я бы позавидовала. Что-то тут не так.
— Кто ты?
Ее тихий, чуть шипящий голос вытянул меня из раздумий.
— Вы бабушка Заранея? Меня к вам послала Малика, сказала, что я могу у вас остановиться на пару ночей.
— Ну что ж, проходи, коль пришла. За домом есть навес, там можешь оставить своего сааршита. А ильдерсу я и в доме буду рада.
— Простите, как вы назвали моего коня?
— Девочка, поторопись. У меня не так много времени.
Сглотнув, я поспешила выполнить ее указания. Странная бабушка. И что за сааршит? Дьябло был не рад привязи, но купленная на рынке рыба смягчила его гнев. Люцифер даже сглотнул, как бы укоряя меня, что я не дала ему первому.
Уже вечером, когда я вычистила домик до блеска, принесла воды, сбегала ещё раз на рынок и приготовила ужин, Заранея, наконец, сказала мне сесть напротив неё и слушать.
— Не наша ты, но аура местная. Опять же, сааршит и ильдерс тебе подчинились, а они очень сильные демоны. Как тебя зовут?
— Ралина
— Нет, это не твое имя.
— Простите, привыкла просто. Мое настоящее имя Алина.
— Что привело тебя в Таирс, Алина?
— Я хочу пойти учиться, но мне сказали, что набор в академию ещё не начался.
— А почему оставила своего спутника?
— Какого спутника?
Я в шоке, ребят. Честно.
— Того таллэра.
— Ну… мне пришлось оставить его вместе с его непристойными предложениями.
— Молодая ты ещё, глупая.
— Простите, но я бы не хотела об этом говорить. Лучше расскажите мне, что с моим конем не так?
— Сааршит очень умный и верный демон в облике коня. Где ты его нашла?
— Ну… понимаете… я его украла у разбойников.
— А ты не так проста, как кажется.
Такое ощущение, что она меня читает как открытую книгу.
