— Пойдем, я тебе все покажу, — нетерпеливо проговорил Таль и потянул меня ко входу в дом. Тот оказался с другой стороны.
Я рассеянно слушала его пояснения, а сама пыталась уложить у себя в голове, что вот оно. Это теперь мой дом и мой мир. Наш с Талем, и мне предстоит тут жить и стать его частью. Внутри все радостно запело. Такой волнительный момент — я, мой любимый и наше будущее семейное гнездышко. Скорей бы осмотреть дом изнутри.
Мы никак не ожидали увидеть возле нашего порога целую процессию представительных эрнов, возглавлял которую высокий властный старик с белыми волосами и породистым лицом аристократа в двадцатом поколении.
13. Ультиматум
Таль изменился в лице и мгновенно задвинул меня за спину.
— Эрн Варий. Чем вызван ваш визит? Сегодня я не жду гостей, — холодно приветствовал он главу Энтаваэр.
То, что это был именно он, я почти сразу догадалась. Кому еще надо было караулить нас тут, возле самого порога?
— Эрн Лартарэль, — миллиметровый, почти незаметный наклон головы. – Я не с гостевым визитом. Это официальная встреча.
— К чему такая спешность? Для официальной встречи, вы можете выбрать другое время, уведомив меня заранее. Я не готов вас принять должным образом, как того требуют традиции. Я только прибыл на Отрионак, и у нас женой были совсем другие планы.
— Меня устроит и малый формат. Я думаю, вы сами понимаете для чего я здесь. Так и будете держать нас на пороге или все же уделите немного времени? Обещаю, что визит будет недолгим. Как глава рода Энтаваэр, я обязан уведомить вас лично о решении старейшин. Оно касается вашего скоропалительного брачного обряда.
Я вышла из-за спины, встала рядом с Талем и демонстративно переплела наши пальцы. Пусть этот эрн Варий не думает, что может нас запугать и изменить что-то в наших отношениях. Его глаза оценивающе пробежались по моему лицу, спустились к рукам. Тонкий рот на секунду недовольно скривился, но затем на его холеное лицо опять наползли отстраненность и холодность.
Таль успокаивающе сжал мою руку.
— У вас есть четверть цикла, эрн Варий, — он разблокировал замок, и мы вошли в просторный светлый холл.
Делегация эрнов последовала за нами. Такие же холодные и надменные, как и их предводитель. Восемь мужчин и ни одной женщины. Красивые, не спорю, но их ледяные маски вызывают только отторжение. Нет. С такой родней мне точно не хочется знакомиться ближе.
Все настроение мне испортили. Даже дом уже не хотелось осматривать, а ведь я так ждала этого. Ушастые засранцы! Не могли завтра свой визит нанести?
Мы прошли дальше. В гостиной преобладали светло-зеленые, травяные тона и дерево. Очень много изящных ненавязчивых деталей из древесины теплого орехового оттенка. Два длинных дивана и маленькие пуфики вокруг тоже были с зеленой обивкой в мелкий золотистый узор. В окна падало недостаточно света, на улице было пасмурно, поэтому Таль включил освещение. Точечные многочисленные светильники вспыхнули мягким теплым светом, и тут же создали волшебную атмосферу уюта, которую портили наши нежданные гости своими каменными лицами. Таль усадил меня на один из мягких пуфиков и встал за моей спиной, положив мне руки на плечи.
Визитеры выбрали диван напротив, но кто-то также остался стоять, чуть позади. Глава уселся посередине, прямо напротив меня.
Повисла недолгая пауза. Они без стеснения рассматривали меня, а я отвечала им тем же. Не хочу, чтобы они думали, что могут вот так воздействовать на меня и я прогнусь как-то психологически.
— Мы вас внимательно слушаем, эрн Варий, — на правах хозяина дома, начал Таль.
— Сначала представьте меня своей спутнице, — попросил тот, с таким видом, будто это он нам сейчас одолжение делает.
— Вина, это эрн Варий Энтаваэр, глава рода Энтаваэр. Третий уполномоченный представитель Совета родов. Эрн Варий, это Вин-Сола Эссет, моя супруга.
Глава опять скривил губы при слове «супруга», но в конце постарался выжать подобие улыбки.
— Я знаю. Нам поступила информация с вашего ацкан адо, эрна Вин-Сола. Вы знаете историю происхождения своей матери? – обратился он ко мне первый раз.
— Мой муж рассказал мне ее историю, поэтому я имею некоторое представление об этом. Я собиралась по прилету подавать запрос на поиски родных мамы, чтобы рассказать им о ее судьбе, но вы меня опередили.
— Мы искали Элрину очень долго, почти потеряли надежду, — медленно, будто через силу проговорил он.
Неужели я слышу в его голосе хоть какой-то намек на эмоции? Но дальнейшие его слова показали, что я ошибаюсь.
— Ты знаешь, что она была старшей наследницей клана, Вин-Сола? После представления тебя роду, ты займешь ее место, — неожиданно перешел он на «ты».
— Это очень ответственная роль. Не уверенна, что я с ней справлюсь, — осторожно заметила я.
— Очень хорошо, что ты осознаешь всю важность и ответственность своего нового статуса, — кивнул эрн Варий. – Обнародовав свое происхождение, ты должна была понимать, Вин-Сола, что с этого момента ты становишься частью рода Энтаваэр, и это накладывает на тебя определенные обязательства, — самодовольно заключил он.
— Что вы имеете в виду? У меня есть муж. Мы провели обряд по всем правилам, и я стала частью его рода. Я теперь Эссет. Разве нет? – спокойно парировала я, хоть на душе кошки скребли. Ох, неспроста начал он этот разговор.
— Лартаэля отверг род. Союз с ним не дает тебе право на его родовое имя, — сурово обрубил эрн Варий.
— Как только глава рода одобрит наш брак, Вина, войдет в мой род, — недовольно перебил его Таль. — А мы собираемся на семейную встречу уже завтра. Я официально представлю свою жену роду и получу поддержку отца…
— Не получите, эрн Лартарэль. Вчера у нас был с ним разговор. Ваш бывший род не признает этот брак.
Руки на моих плечах потяжелели, Таль сильно сжал пальцы, придавливая меня к сиденью.
В груди заклокотало от злости. Да, кто они такие, чтобы решать за меня с кем связывать свою судьбу?! Мы столько с Талем вытерпели и преодолели, чтобы найти друг друга, не для того, чтобы какие-то высокомерные эльфийские снобы диктовали нам условия.
— Тогда я тоже не признаю, — медленно и твердо произнесла я.
— Что? – удивился глава.
— Не признаю свое родство с вами, эрн Варий. Я вас выслушала, а вот вам скорее всего не интересно, что произошло с вашей дочерью и как сложилась ее жизнь после того, как она пропала. Вы, наверно, забыли, я выросла в другом мире. У меня есть отец и теперь муж. Это моя семья и мой род. В мои планы не входило становиться чьей-то послушной куклой. Мой отец одобрил наш союз, этого достаточно. Лартарэль мой муж и это окончательно. Поищите другую кандидатуру на роль наследника. Я отказываюсь от этого сомнительного статуса, если он не позволит мне быть с любимым.
Эльф высокомерно улыбнулся и чему-то одобрительно кивнул.
— Не стоит так торопиться с высказываниями, Вин-Сола. Кровь это не просто жидкость и от рода просто так не отказываются. Ты принимаешь решение, совершенно не вникнув в суть. Возможно, познакомившись со своей новой семьей ближе, ты передумаешь. Ты еще так юнна. В тебе говорят эмоции. Завтра, после встречи с Эссетами, ты поменяешь свое мнение, вот увидишь, — растянул губы в новой снисходительной улыбке этот … даже язык не поворачивается его дедом назвать.
— Сомневаюсь, эрн Варий.
— Вина…
— Ваше время закончилось. Не стоит больше злоупотреблять моим терпением. Покиньте мой дом, эрн Варий, — практически прорычал Таль.
Глава недовольно поджал губы, но не стал возражать, резко поднялся и проследовал к выходу. За ним потянулись остальные. Перед самой дверью он оглянулся, склонил голову в легком поклоне.
— Эрн Лартарэль, благодарю за гостеприимство. Вин-Сола, с тобой я не прощаюсь. Официальное приглашение вышлю чуть позже.
Двери за ними закрылись, и гостиная погрузилась в звенящую, неуютную тишину. Таль тяжело дышал, все еще стоя за моей спиной, то стискивая мои плечи, то разжимая пальцы. Я мысленно переваривала встречу с родственниками. Почему он был так уверен, что я передумаю. Что такого ждет нас завтра у родителей Таля?
