— Активируй метку!
— Что? Как? Какую метку? Ромариз!
Но айт уже бился с двумя разбойниками, жаждущими заработать золотой, и только зло крикнул:
— Ящерка!
Летта быстро оголила запястье. Голубая ящерица отчетливо светилась на бледной коже. "Господи, — взмолилась она единственному богу, которого знала, — помоги нам! Не дай им всем погибнуть!" Она прижала палец к ящерке, молясь, чтобы это сработало, и в отчаянии позвала:
— Антео! Антео де Лемарье ла Круат! Помоги! Прошу тебя, — последние слова она уже шептала, давясь слезами, — пожалуйста! — ответ пришел моментально, ощущение было, словно руку лизнул шершавый кошачий язык.
Летта тут же прильнула к окошку и увидела, как воздух заискрился, в нем появился дрожащий овал, из которого выпрыгнули несколько айтов и сразу вступили в бой. За их спинами встал знакомый до боли, но не узнанный стройный мужчина с иссиня-черными волосами, собранными в высокий хвост, и резким движением что-то сбросил с рук в сторону колдуна. Маг. Похож на Антео, но ниже ростом, изящнее, с более жесткими чертами лица. С таким любезничать не хочется, а хочется наоборот, спрятаться под сиденье и притвориться мышкой. Было в нем что-то неуловимо чуждое, нечеловеческое, и в тоже время очень знакомое. Наклон головы, взмах рук, некая звериная грация в движениях. Может быть, все маги такие? Летта передернула плечами и твердо решила держаться от них как можно дальше.
Незнакомец, словно дирижер оркестра, быстрым изящным росчерком кисти, нарисовал в воздухе узор и толкнул его в сторону мужчины с жезлом. Раздался крик, и колдуна разорвало изнутри на множество маленьких частей. На Летту накатила тошнота, и она прижала ладошку к губам, не в силах отвести взгляд от айта, только что легким жестом хладнокровно убившего человека. Маг, словно почувствовав ее эмоции, оглянулся, и их взгляды встретились. Летта удивленно вздохнула, узнав эти золотые с легкой зеленой поволокой глаза. Не может быть! Но в этот момент маг отвернулся, а из марева второго портала выскочил Антео, вооруженный такими же мечами, как и Ромариз, следом за ним на поляну выпрыгивали воины в одинаковой черной форме. Их было много, и исход боя был предрешен. Летта успела заметить, как Дик, ухватив Борга за плечо, потащил его в сторону, под прикрытие большого старого дерева, за стволом которого можно было спрятать лошадь. Она облегченно вздохнула, но в этот момент кучер маркизы бросил на дорогу какой-топредмет, хлестнул лошадей, и карета рванула с места. Ханя завизжала, опрокидываясь на спину, маркиза выругалась, уронив арбалет, а Сали крепко вцепилась в Летту, не давая ей упасть.
Ромариз, стоявший ближе всех к карете, ногой откинул в сторону окровавленное тело одного из нападающих, одним длинным прыжком взлетел на облучок, пронзая грудь предателя мечем, и, перехватив управление, натянул вожжи. Но было поздно. Кольцо на пальце Летты ослепительно вспыхнуло, руку в том месте, где пряталась ящерка, обожгло болью, а несущие кони уже впрыгнули в раскрывшийся перед ними портал. Летта еще успела услышать, как закричал Борг, а затем провалилась в глубокую синюю тьму обморока.
Алмар
Антео сильно пнул ногой в живот валяющегося на дороге связанного мужчину в богатом камзоле. Затем подумал мгновение и повторил удар.
— Прекрати, — устало произнес Алмар, — он ничего не скажет. На памяти стоят щиты. Если я их взломаю, получим идиота и ничего не узнаем. Здесь нужен менталист высшей ступени.
— Отправляй его к Владыке, — Антео еще раз с удовольствием ударил пленника, прежде, чем брат открыл портал, в который нырнули златоглазые воины, подхватив трупы и связанных разбойников.
Дик исподлобья наблюдал за айтами, и его взгляд нельзя было назвать доброжелательным, столько было в нем ненависти и затаенной тоски. Рядом сидел, привалившись к дереву, магически истощенный Борг. Из их небольшой компании только они отделались синяками и царапинами. Трое оставшихся в живых воинов красовались в пропитанных кровью повязках. Но просить помощи у айтов никто не собирался. Все знали, что цена может быть слишком высокой.
— Борг! — Алмар нашел взглядом ученика магистра. — Что здесь произошло?
— Её похитили! Разве вы не видите? Нужно срочно снять показатели по остаточной энергии портала! Я не умею! — Борг чуть не плакал. — Нужно их найти! Они охотились за маркизой и айтом, а Летта оказалась с ними случайно. Да сделайте хоть что-нибудь! Почему вы ничего не делаете?
— Мы не смогли проследить, куда настроен портал, — нехотя сообщил айт. — В момент его активации столкнулись два заклинания. Одно из них бросил я, чтобы не дать сработать порталу, а второе было защитой кольца. При столкновении сил образовались такие помехи, что произошел сбой в настройках, и мы теперь не знаем, куда их вообще могло вынести. Единственное, что могу сказать точно, — они в этом мире.
— А ваша связь? Связь между кольцами? — с надеждой спросил Борг.
— Исчезла, — коротко ответил Антео.
— А зачем вы забрали ту сволочь, что всем здесь командовал? Нужно его допросить!
— Они тебе ничего не скажут, Борг. Не суетись. — Дик медленно поднял голову.
— Если мы узнаем, что-нибудь важное, я свяжусь с твоим учителем.
— Как удобно! — зло прошипелДик. — Странно, что вы вообще появились.
— Как только я почувствовал, что моей невесте угрожает опасность, мы сразу же пришли, — внимательно всмотревшись в парня, спокойно ответил Антео.
— Что-то слишком поздно ты почувствовал опасность, сай. Твое кольцо должно было ожечь руку в тот момент, как на нас напали. Однако, появились вы лишь к самому концу. Удобно, правда? Не нужно ничего объяснять немой девчонке, которую ты по каким-то причинам сделал заложницей своих игр, айт. Даже приставил к ней охранника. А я все думал, каким образом в этих местах оказался воин такого высокого уровня, как Ромариз? Зачем тебе моя сестра, сай? Как ты хочешь ее использовать? Неужели Владыка нашел оружие против теббов?
— Ты слишком хорошо осведомлен для нищего воришки.
Борг, побледнев, попытался толкнуть Дика, чтобы тот замолчал, но парень лишь отмахнулся от него, как от надоедливой букашки, и вскочил на ноги.
— Сай Алмар де Лемарье ла Круат, — с издевкой пропел Дик, — ты ведь маг, значит, видишь, что во мне еще осталась капля вашей крови, как и крови ненавистных вам теббов. В тебе ведь тоже она течет, и значительно больше, чем во мне. Хотелось бы мне знать, как в вены королевского отпрыска попала голубая кровь? Не могла же твоя матушка согрешить с врагом.
— Ты заговариваешься, выбросок, — ледяным голосом процедил Антео, вытаскивая из ножен клинок.
