Я же в это время, на ощупь судорожно попыталась стереть помаду с лица и слегка пригладить волосы. Пауза затягивалась — мужчины мерились взглядами и никто не собирался уступать. Замечательно, а мне прикажете заночевать в этом углу? У меня вообще-то дела! Тем более еще не известно, что хуже: что меня обнаружит Смерт или, что я останусь наедине с Алексом, зажатая в угол (не то чтобы это было неприятно — на самом деле даже очень, но краткосрочный постельный роман с боссом, с последующим, почти наверняка, разбитым сердцем (образно выражаясь) — моим, естественно, и моим же увольнением в планы на ближайшую пятилетку, ну, никак не вписывается). Поэтому, я не стала дожидаться исхода поединка личностей (к слову мужики могут мериться чем угодно и когда угодно, любое количество времени) и решительно толкнула Алекса в спину. Он, видимо, не ожидал такого подвоха с моей стороны, поэтому автоматически отодвинулся.
…И я, пожалуй, впервые за наше знакомство, имела счастье лицезреть ошеломленное выражение лица Смерта. Которое постепенно перетекало в очень хищное, по мере того, как он сканировал взглядом мою растрепанную внешность. Что-то мне реально не по себе.
— Ба, — присвинул этот мерзавец наконец-то справившись с лицом. — Какие люди! Сегодняшний вечер просто кишит неожиданностями.
— Не могу не согласиться, Леонид Петрович, — ехидно поддакнула я.
— Ну, раз все обменялись приветствиями, то мы, пожалуй, пойдем, — Алекс властно обвил рукой мою талию, подавая вполне однозначный сигнал. Попытался обвить.
Зря я что ли хожу на йогу[9] (древнее учение владению тела и контролю состояние разума)? Я юрко выскользнула из-под его руки и, бросив через плечо речитативом: «Мне пора к подруге, оставляю вас наедине. Увидимся», ретиво метнулась в сторону главного зала, успев краем глаза отметить, как мужчины, ошеломленно и растерянно (наконец-то) смотрят мне вслед.
Уфф. Спасена. Временно.
* * *
Иру я заметила почти сразу, сирена, нетерпеливо притоптывая ножкой, цедила «Маргариту» у барной стойки.
— Выяснила! — я запыхавшись подлетела к ней.
— Где ты была? Почему так долго? — возмутилась девушка, тем не менее пододвигаясь и освобождая мне место.
Проигнорировав все вопросы, я глотнула из ее стакана.
— Бармен, можно воды? Где лже-Вася?
Сирена фыркнула и демонстративно подставила руку под подбородок.
Я закатила глаз — нашла время в игры играть.
— Я все сейчас расскажу, просто скажи где наш объект?
Меня смерили оценивающим взглядом.
— Он спустился в первую VIP зону. Так он таки лже-Вася?
— Да, — я с благодарностью посмотрела на официанта, поставившего передо мной бокал с водой со льдом. — Спасибо.
Тот понимающе улыбнулся.
— У Васи не было близнецов и он был сто процентным человеком.
— Интересно, а с виду и не скажешь, — Ира задумчиво облизнула трубочку, успокаиваясь. Чего нельзя было сказать о троих мужиках, сидевших чуть поодаль, и как завороженных наблюдающих за действиями соблазнительницы. Кстати, о соблазнении.
— Ты не могла бы меня снова прикрыть, а то на меня уже мужики бросаются.
— Правда, — сирена довольно и оценивающе прищурилась. — А что за мужики?
— Да так, — рассказывать ей про Алекса я точно не собиралась. Самой бы разобраться. — Прикрой, а?
— Ну вообще-то, — Ира интригующе помедлила, заставив меня напрячься. — Ты все еще прикрыта.
У меня отпала челюсть.
— У меня радиус действия большой, и я защиту с тебя не снимала, — продолжала добивать меня любимая подруга. Не снимала? Тогда ЧТО ЭТО было?
— А теперь откровенность-за откровенность. Что за мужики на тебя бросаются? — она пытливо уставилась на меня.
— Э-э-э. Да так, какой-то не совсем трезвый посетитель, — попыталась выкрутиться я. — Ты знаешь кого я встретила по дороге сюда? Алекса.
— Вонг здесь, — изумилась и не на шутку испугалась Ира. — Тогда нам пора закругляться и валить отсюда.
— Почему? — изумилась я.
— Потому что, — зашипела подруга. — Он меня по головке не погладит, за то что я тебя сюда притащила.
— Что за детский сад. Ты-то тут при чем? И вообще не говори глупостей, у меня тут дело, а во второй раз я сюда точно никогда уже не сунусь. Так что пошли — нам надо за сцену, — о Смерте я решила умолчать, если Ира так бурно реагирует — зачем ее еще больше нервировать? — Раньше сядем-раньше выйдем!
— И то верно, пошли, я видела знакомого, он сегодня на посту в гримерках и сможет нас пропустить за кулисы, — вдруг согласилась сирена и залпом допила коктейль.
— Здорово, — интересно, с чего это она так резко передумала?
Просачиваясь за Ирой сквозь толпу, я усиленно напрягала мозг, пытаясь понять, что же меня царапнуло в ее высказывании. Бинго!
— Ир, а почему ты сказала, что с виду не скажешь?
Подруга недоуменно оглянулась.
— Что? — переспросила она, перекрикивая музыку.
Похоже, разговор придется вести на пределе возможностей легких.
— Почему ты сказала про лже-Васю, что с виду не скажешь, что он человек?
— Потому что он не совсем человек.
— ЧТО??? — теперь уже я орала. — Как не совсем человек??? А кто?
— Не знаю, — сирена передернула плечами. — Но, судя по ауре, он не человек, а что-то магическое.
Я подвисла. И что это значит — не человек, а, простите, что-то магическое? Куда я попала.
— Пошли быстрее, предложения не действует весь вечер, — Ира требовательно тянула меня в, известном ей одной, направлении. А что делать — иду за ней, о Васе подумаю чуть позже, сейчас надо разобраться с этой Катериной. Б-р-р-р. — Что за предложение?
— Ты же хотела в гримерки? Мой знакомый может предоставить нам такую возможность, но у него пересменка в пол двенадцатого.
Я кинула взгляд на часы — одиннадцать двадцать.
— У нас еще есть десять минут.
— Шевели ластами, а то и за это время не успеем.
К тому моменту, как мы добрались до искомой цели, я пришла к неутешительному выводу, что вокруг начинает происходить что-то уж совсем странное и неправильное. Что за реверансы в мою сторону делают Алекс и Смерт? И почему они постоянно оказываются в тех же местах, что и я? Что на мне за таинственный приворот? Что происходит с умершим Василием и его «магической» копией? Почему все внезапно закрутилось вокруг меня — обычной секретарши? Или я страдаю манией величия?
Нет, мне все-таки не хочется верить в то, что у меня мания величия. Я же никогда раньше не сомневалась в своей разумности и способности трезво оценивать ситуацию, с чего бы мне начинать сейчас? Значит, делаем соответствующие выводы.
