Я вытащила ее карту, показывая им хрупкую девушку в белом одеянии, которая удерживала за пасть свирепого льва.
- Ее карта является одной из наиболее буквальных. Она может манипулировать животными так же, как я растениями. Как и у Габриэля, у нее есть животные чувства.
Селена добавила:
- Не только это, она может подключаться к чувствам всех существ поблизости.
Я кивнула.
- Я помню, это. Если бы она захотела, шпионить за нами, она могла бы послать ворона, летающего над нами, чтобы следить его глазами. - Даже Джексон внимательно слушал это. - И если она обменяется своей кровью с животным, то оно становится ее семьей, связанным с нею навсегда. Я точно не знаю как. Селена?
- Коммерческая тайна. Иногда мы не знаем, всех способностей. Хотя Мэтью может.
Он бросил на нее упрямый взгляд.
- Не твою психику.
- Мэтью, пожалуйста, - пробормотала я, - ты можешь рассказать нам что-нибудь?
Он посмотрел на свою руку. Однако теперь казалось, он что-то искал там.
Или может быть, моя паранойя распространяется как кудзу*. Я спросила Селену:
- Ты когда-нибудь союзничала с Фауной? Или с ее семьей?
- Обычно нет. Каждую игру, она связывается с разными картами.
Финн долго рассматривал ее изображение.
- У нее есть символ бесконечности на карте. Он прямо над ее головой. Как и на моей.
(* Кудзу - вьющееся растение из семейства бобовых.)
Эти общие символы. У карты Смерть есть водопад, как и у меня и роза на его флаге. В сущности, он несет одну белую розу - тоже делает и Дурак на своей карте... это можно читать, как карту.
Казалось, еле сдерживая внутреннюю дрожь, Финн сказал:
- Итак, подведем итог, у нас есть Бэгмены, идущие по нашему следу, каннибалы совсем рядом, а теперь у нас появился еще и Аркан на хвосте.
Посмотри на светлую сторону, - сказала я. - Сколько животных может быть еще живо? Эта игра, будет отстойной для Повелительницы Фауны. - Не успели эти слова слететь с моих губ, как недалеко завыл волк.
С жалобным воем, ему ответили еще два.
Глава 8
Кровь вытекала из моего рта и раны, когда я корчилась на мече у Смерти.
Пожалуйста. Слово было на моих губах, но я слишком горда, чтобы произнести его.
Не смотря на то, как сильно я хочу жить, я никогда не стану умолять!
Жнец снимает перчатку, обнажив руку, покрытую знаками. У него должно быть уже девять убийств. Вскоре наберется ещё пять.
Он протягивает ко мне обнаженную руку, которая сама по себе является оружием. Я дрожу от страха и боли. Чем больше я трясусь, тем больше его меч разрезает мои внутренности, хрустит мой позвоночник. Слёзы размывают мое видение, проливаясь по щекам.
В отдалении рычит лев.
- Больно будет не больше минуты, - обещает он, его взгляд направлен на меня.
Всё, что я хотела сделать, я сделала. По крайней мере, моя семья передаст будущим Императрицам знания, которые я получила. Я уверена в этом.
Он так близко, что я могу ощущать его дыхание на моем лице, оно охлаждает слёзы.
Я смотрю на Смерть, а его рука на расстоянии дюйма...
Я резко проснулась, проводя ладонью по щеке, удивленная, что слёз не было, ошеломленная, что Смерти нет рядом со мной. Я прищурила глаза и осмотрелась, убедившись, что его действительно нет.
В хижине было темно, но моя рубашка съехала, обнажая светящийся символ. Он отбрасывал достаточно света, чтобы увидеть спящего поблизости Мэтью. Селена и Финн тоже спали.
Джексон не спал, сидя напротив меня и, глядя на символ. Он отражался в его серых глазах.
Вполголоса он произнес:
- Ты можешь чувствовать их, правда?
В его голосе не было ярости.
- Они как кусочки меня, - призналась я, - это приятно чувствовать их. - Из-за того, что они были в моем арсенале, я считала, что так или иначе, каким-то образом они стояли между мной и Смертью.
Взгляд Джексона мерцал над моим лицом, изучая. Всегда изучая.
- Что ты чувствуешь, когда полностью изменяешься?
Это удивительно. Нет места для неопределенности, просто испепеляющая власть.
- Это, безусловно, отличается.
- Ты была как ...divinité. (божество).
Я села. Его слова по-прежнему заставляют меня трепетать. По-прежнему, я была на один удар сердца дальше от того, чтобы рассказать ему, насколько же я…
- Ты не человек, не так ли?
Волнение вспыхнуло, оставив пепел. Хотя утверждение было справедливым, оно все еще ранило. Как ответить?
- Оба мои родителя были. Ты знал мою маму, - Джексон познакомился с ней в ночь перед ее смертью, давая ей достаточно времени узнать его, чтобы быть уверенной, что он может обеспечить мою безопасность. - Я никогда не хотела обманывать тебя, Джек. Я еще привыкаю к этим вещам в себе. Я не знаю своего предназначения во всем этом.
Он провел рукой по усталому лицу:
- Почему ты не рассказала обо всем этом дерьме?
- Меня предупредили не доверяться другим. - Арканы значит тайны, так говорил Мэтью.
-Coo-yôn должно быть сказал тебе это!
Селена вздохнула не просыпаясь. Финн причмокнул губами и пробормотал:
- Мам, как долго я должен оставаться там?
Не говоря ни слова, Джексон собрал вещи и вышел в туман, садясь на соседний выступ.
Без приглашения я присоединилась к нему.
- Ты слушала coo-yôn, доверяла ему больше чем мне?
- Да, Джексон, физически я защищаю свою жизнь, не рассказывая никому. Знаешь, про мальчика, который предсказал конец света и спас меня от Вспышки. Кроме того ты и я заключили сделку. Я бы рассказала тебе свои секреты, когда ты доставил бы меня к бабушке.
- Как бы ты мне сказала? Ты написала мне записку и вылетела от Финна, не сказав ни слова, потому что знала мою реакцию.
- Это не правда. После нашей ссоры я решила, что ты имеешь право знать правду, безопасно это или нет. Я пришла, чтобы сказать тебе все и увидела тебя и Селену...
- Не меня.
- Не тебя. - Прошептала я.
Он замолчал. Мне хотелось кричать: поговори со мной! Скажи мне, о чем ты думаешь.
- Ты сказала, что я успокаиваю голоса, - позывные арканов, которые я слышала, но не понимала. – Похоже, тебе нужно слышать их сейчас.
- По каким-то причинам ты успокаиваешь их гул. Но если кто-то подойдет достаточно близко, я все равно услышу его, как услышала позывной Селены
- Тебя это пугает, знать, что эти люди хотят тебя убить?
Я кивнула.
- Я в течение многих месяцев знаю, что у Смерти какой-то больной интерес ко мне. Я не знаю, почему он это делает - я думаю о своих снах. Судя по всему, они были всегда. - Мэтью показал мне его мастерство, отсутствие милосердия. - И Смерть сказал, что я не продержусь до следующей недели. - Но я стараюсь не зацикливаться на этом, думать о других вещах.
