Если опустить события эпической битвы с троллями в подвале офиса и перипетии шествия по подземелью, особый интерес представляли два факта.
Во-первых, наличие стационарного портала в одном из залов нижнего уровня городских катакомб. С помощью которого похищенные были переброшены из столицы Империи в поместье Темного Мага.
Во-вторых, то, что пленников на этой стороне встретил непосредственно сам Темный Маг. Обнаружив в числе похищенных помимо Добби Валеры еще и Джейн, Рона и Моню, хозяин поместья пришел в дикое негодование и даже попытался отобрать у командира отряда троллей, который и руководил операцией, его чудовищную дубину. При этом орал, что засунет эту дубину троллю в то самое место, где у того остатки мозгов прячутся. Даже не слишком умным стражникам стало понятно, что речь идет вовсе не о голове.
После этого Темный Маг предложил всем похищенным проследовать к нему в кабинет.
Как ни странно, Рон, смог правильно истолковать очередное короткое Ликино «Мяу»:
- А почему ты оказался Пыточной?
Этот простой вопрос юношу однозначно смутил.
- Понимаете, Босс, - начал он рассказывать, аккуратно подбирая слова. - Сначала мы пошли все вместе. Красиво здесь. Помните, вы про Императорский дворец рассказывали. Думаю, здесь не хуже. Зеркала, хрусталь, картины, скульптуры, вазы по углам. А когда проходили через очередной зал, то там, у одной из стен, стояли в ряд одинаковые мраморные пьедесталы. Небольшие такие. Метра по полтора в высоту. Причем много их, десятка три. И на каждом из них установлена своя, отличная от других, бронзовая фигурка кота. Здорово напоминает скульптуру Васьки у вас на столе, Босс. Вот я и попробовал погладить одного из котиков.
Этот Темный Маг как увидел, что я фигурку кота в руки взял, сразу выхватил ее у меня и снова разорался. А потом приказал страже запереть меня в тюремную камеру. От греха подальше. Пока они не утрясут некоторые случайно возникшие противоречия.
И снова Рон правильно интерпретировал очередное Ликино Мяу. На этот раз прозвучавшее с угрожающими интонациями.
- Да нет, вы что Босс. Никто меня пытать и не собирался. Просто они не смогли найти ключи от других камер. Только от Пыточной. Вот меня сюда и засунули. Да я и не в обиде. Тут интересно. Я таких механизмов никогда в жизни не видел.
Очередное Ликино «Мяу»:
-Жди тут. Я кое-что придумала, - и кошка, рыжей тенью проскользнув сквозь прутья, бросилась назад в лабораторию алхимика.
В голове у Лики билась только одна мысль: «Лишь бы успеть вовремя». Девушка даже не притормозила, пробегая мимо кицунэ Йоки, ожидающей за углом. И только короткое, тревожное Мяу подсказало подруге, что ситуация не терпит промедления. Треххвостая лисица, ничего не уточняя, пристроилась в кильватере единственного хвоста Лики.
Они едва успели. Наследный Принц уже перебрал все имеющиеся на столе предметы, и ни один из них не подошел вместо штопора. Теперь, пребывая в состоянии мрачной решимости, он примеривался к краю стола, чтобы отбить у бутылки горлышко.
- Вандал! - Ворвавшаяся вихрем кошка Лика, тут же перекинулась в человека и выхватила из рук опешившего Принца бутылку. И, прихватив вторую со стола, коротко буркнула:
- Это для дела, - снова перекинулась в кошку и помчалась назад по коридору, унося с собой вожделенный напиток.
Йока, которая с трудом протиснулась в лабораторию вслед за Ликой, а теперь снова вынуждена была преодолевать те же самые препятствия на обратном пути, полностью разделяла негодование Принца, выраженное возмущенными воплями. И даже поддержала его обиженным тявканьем.
Идея по освобождению Рона, которой Лика поделилась с юношей, буквально на минуту перекинувшись в человеческий облик, была основана на предположении о том, что тролли по своей природе, слабо устойчивы к алкоголю. Этот вывод девушка сделала еще в подвале офиса, наблюдая за поведением Великого Ыха и его команды.
Затем Лика спряталась за угол, где ее ожидала обиженная Йока.
Рон, руководствуясь указаниями Босса начал позвякивать бутылками виски. А после того, как стражник проснулся, поинтересовался у тролля, не ему ли принадлежит заначка, которую узник случайно обнаружил в углу помещения.
- Могучий Ом прятать. Сюда давать, - немедленно отреагировал на этот вопрос тролль, тут же покинул свой пост и требовательно просунул здоровущие лапы между прутьями решетки.
В отличии от Принца, тролль, получив вожделенные бутылки, не стал даже искать штопор, а просто по очереди перекусил горлышки у бутылок и в два глотка высосал виски из обеих сосудов. После чего попытался вернутся на свой пост, но не дошел, а просто рухнул на пол и отрубился.
-Все-таки надо выяснить, как им удается перекусывать горлышко, не повредив остальную бутылку, - сделала себе заметку Лика. - В чем секрет. В бутылочном стекле, или особенностях строения зубов у троллей.
Пьяный тролль принципиально отличался от спящего тролля. Последний храпел, ворочался и в любой момент готов был вернуться в бодрствующее состояние. Пьяного же тролля практически невозможно было отличить от мертвеца. В чем Лика окончательно убедилась, трансформировавшись в человеческий облик и ткнув тролля в бок ногой. Безрассудство, конечно, но очень захотелось проверить. Как и предполагалось — никакой реакции.
Рону понадобились считанные секунды, чтобы вскрыть замок и приветливо распахнуть дверь в Пыточную, приглашая войти своих коллег по детективному агентству. После чего Лика, Йока и Рон устроили импровизированное совещание, напрочь игнорируя валяющегося рядом стражника.
После обсуждения сложившейся ситуации, Лика принялась раздавать руководящие указания. Рону было поручено поискать что-нибудь подходящее из инструментов и заняться освобождением Принца. В случае удачи осторожно продвигаться к кабинету Темного Мага, где, предположительно, томились Джейн, Моня и Добби Валера. Сами же девушки собирались обратиться и поспешить на помощь коллегам.
Рон пообещал, что освобождение Принца не займет много времени и в доказательство своих слов продемонстрировал монструозный агрегат, представляющий из себя гигантские ножницы гильотинного типа, найденные в Пыточной. Наверное, этот предмет использовался для морального устрашения допрашиваемых. С помощью этого инструмента Рон рассчитывал быстро перекусить прутья в алхимической лаборатории.
- Так вот ты какая, болгарка. Большая и страшная,- Лика от умиления чуть было не прослезилась, мимолетно погрузившись в воспоминания своего сопливого детства. Конечно, девушка понимала, что обещание дяди Коли с помощью такой махины извести за неделю Эйфелеву башню, грешила определенным преувеличением. И тем не менее...
Рон так и не понял, какое отношение гильотинный резак имеет к болгарке, по благоразумно промолчал. Не став задавать Боссу вопросы, демонстрирующие собственную некомпетентность.
Сразу после зачисления в сотрудники Детективного агентства и прочтения всех пяти томов Шерлока Холмса, юноша твердо решил овладеть дедуктивным методом. Для чего даже завел специальную тетрадку, куда заносил загадочные высказывания своего Босса, с тем, чтобы на их основе тренировать дедуктивный метод, совершенно необходимый для всякого уважающего себя сыщика.
Предыдущая, подлежащая разгадке цитата от Лики, звучала следующим образом: «Всякий плохой танцор рано или поздно мечтает обзавестись яйцами Фаберже». В этой фразе Рону непонятно было все. И вот теперь новая загадка, почему Лика назвала ножницы болгаркой, если болгарка это нечто совершенно другое.
Прежде чем разбежаться, каждому в свою сторону, Лика поинтересовалась у Рона, нет ли в Пыточной чего нибудь этакого, что в критической ситуации может быть использовать в качестве оружия.
Вообще-то Пыточная, для человека, знающего толк в допросном деле, оставляла самое благоприятное впечатление. Инструменты были подобраны с толком и свидетельствовали о незаурядной фантазии палача, организовавшего для себя такое рабочее место. Не вызывало сомнения, что в формировании своей коллекции мастер отталкивался от опыта своих Земных коллег. Возможно, разумный, ответственный за Пыточную, являлся таким же как и Лика перемещенцем с Земли. Поскольку однозначно прослеживалось соблюдение исторических традиций и преемственности присущее скорее Земле нежели Эдему. Причем временные периоды были строго увязаны с пространственным размещением инструментов и механизмов. Слева направо размещались сначала самые простые, в чем-то даже примитивные, и, тем не менее, доказавшие свою эффективность инструменты. Такие как: дыба обыкновенная и наборы разнообразных щипчиков, щипцов и клещей, привязанных к переносной жаровне. Далее следовала самая настоящая Железная Дева. Эпоху, соответствующую средневековью и Инквизиции потихоньку вытесняли приспособления более поздних времен. Появились миниатюрные гильотины для подрезания пальцев, а также наборы стоматологических инструментов для работы сопряженной с челюстно-лицевой хирургией. Особняком стояли агрегаты явно электрической направленности. И, в завершении, столик с набором шприцов, и сосудов с субстанциями самых разных цветов.
