- Алех, опираясь на кресло, тяжело поднялся. - Я буду просить помощь у брата.
- Не горячись, Алех! - Хелл и тут сохранял спокойствие и рассудительность. - Мы же все видели и слышали твой разговор с братом. Я уверен - он поможет найти Вику. Но... ты знаешь, что он потребует взамен?
- Знаю. Магический отказ от моей Фавори! - Консорт устало опустился в резное кресло и откинул голову на подголовник.
- Но... - Квент сурово обвел присутствующих взглядом, - Это повлечет "откат"! Он хочет твоей смерти?
- Нет. По-своему... он меня любит. И думает, что так для меня и для него будет лучше. Умереть я не умру. Но на долгое время ослабну. И не смогу участвовать в поисках нашей Виктории. К тому же... Брат не хочет ссориться с Нагами, а они сразу продемонстрировали всем свою неприязнь к нашей супруге. Ну и с ведьмами он надеется сохранить нейтралитет. Полюс... я стал правителем страны, занимающей важное стратегическое положение...
- Нет. Ты обратишься к нему только тогда, когда не останется совсем никакой надежды. - Припечатал Хелл, заслужив уважительные взгляды побратимов и благодарно-измученный - Алеха. - Не забывайте - у нас не все козыри биты. У нас есть Гу. Через несколько дней она сможет уйти в поиск. У нас есть Брэн. Я уверен - он не даст случиться несчастью. Так что... Ждем развития событий. Ищем разные пути. Не опускаем руки.
- Вот поэтому ты и Старший супруг! - улыбнулся-таки консорт. - Без тебя бы мы тут глупостей наворотили...
Стук в дверь прервал Алеха.
- Войдите! - разрешил консорт, и в дверь в сопровождении свиты вошел сухощавый и невероятно привлекательный мужчина с хищно-красивым лицом и цепким взглядом льдисто-серых глаз.
- Ваше Величество... - Мужчины встали, приветствуя правителя Темной империи, и по совместительству - брата Алеха.
- Обойдемся малым этикетом, - Отмахнулся Правитель, подходя к столу и усаживаясь в кресло, которое освободил консорт. - Оставте нас! - приказал он своей свите.
Сопровождающие покорно ибыстро покинули кабинет. С Правителем остался только суровый воин, вставший за кресло.
- Ты подумал над моим предложением? - Правитель требовательно буравил взглядом брата.
- Когда ты вошел, мы как раз завершали обсуждение твоего предложения. - Алех присел на край письменного стола.
Воцарилась тишина.
Алех намеренно сразу не ответил.
А Правитель не мог торопить брата с ответом.
Молчание затягивалось...
- Если ты при всех хочешь продемонстрировать мою заинтересованность тобой как свободным мужчиной - то я не собираюсь этого скрывать. - Полоснув острым взглядом по Хеллу и Вячеславу, проговорил Правитель, - Ты сам говорил, что мужья твоей Фавори не в восторге от стольких претендентов на близость с их супругой.
- Да, Ваше Величество. - Хелл обозначил поклон венценосному гостю, - Так и было в первое время. Но на данный момент - Алех наш побратим! мы его поддержим в любом его решении. Но... Поскольку он обратился к нам за советом... Мы решительно отговорили его оот отказа. В первую очередь потому, что нельзя разрывать привязку Душ. И только во-вторых, потому что он сильно пострадает от магического отката.
- И всё же, я НАСТАИВАЮ! - Глаза Правителя начали затягиваться чернотой.
- Бертран, - Алех укоризненно покачал головой. - Напрасно ты это затеял. Я не стану ничьим... Я принадлежу только Виктории.
- Глупо раскидываться подобными клятвами!
- Это не клятва. Это - констатация факта.
- В таком случае - нам с тобой больше не о чем говорить! Дам тебе срок - неделю. После - отрекусь от тебя!
Привительпорывисто встал и покинул кабинет.
- Алех, - Хранитель проводил Короля задумчивым взглядом, - Ты уверен, что не пожалеешь о принятом решениий?
- Нет. Не пожалею. Я никогда не гнался за властью. И на данный момент предлагаю обдумать ещё одну проблему. Как и кому я могу ЗАКОННО передать власть в стране?
- Никому. - Отрезал мрачный Хелл, - Ты сейчас - единственный Гарант закона и порядка в этой стране. И ты ОБЯЗАН заботиться о своих подданных. Хоть фатически - эти обязанности тебе оказались навязаны волею случая.
- Я согласен с Хеллом, - Слава сочувственно смотрел на побратима, - Ал.. Мы не можем допустить чтобы страна скатилась в пучину междоусобиц и в гражданскую войну.
- Я никогда не готовился править. - Возмутился консорт, - За Закон и Порядок - я отвечу! Но эты политические интриги..! Берт явно обидится... но хоть гадить не будет. А вот что делать с орками и кочевниками..? Про ведьм я уже даже не говорю. И не надо забывать, что нас ждут и в Кланах. И начал работать Проклятый Алтарь. И Наги... С ними - вообще ничего не ясно!
- Самое плохое - это то, что ни я ни Гу не "слышим" Вику... - Напомнил Хелл.
Вячеслав снова встал и отошел к бойнице.
- Твой брат уезжает. - Сообщил он, - Легок он на подъём... о..! А это, что за ..!?
Небо над замком стремительно темнело, наливаясь свинцово-синей темнотой.
В землю ударила первая молния.
Все находящиеся в кабинете подошли к бойнице.
- Выглядит всё так, словно к нам готовится переместиться некто сильно нами недовольный... - Заметил Хранитель.
- Хм... интересно... И кого ещё к нам принесло? - Консорт был совершенно спокоен.
А вот Отряд Его Величества Бертрана не был столь спокоен.
И, судя по всему - там готовились дорого продать свои жизни...
- Что за хрень происходит? - Спросил Слава у всех, - Я не маг... пока.. И не вижу то, что видите вы все.
- Я бы сказал - что к нам приближается Некто. И этот Некто - очень зол. - Квент с любопытством всматривался в клубящиеся тучи, всё плотнее обхватывающие замок.
- Замок! - Хранитель прикрыл глаза и вступил в общение с магическим сооружением...
7. Часть седьмая.
По огромному сооружению пробежала дрожь.
Словно это было не рукотворное сооружение, а гигантский живой организм, послушно отзывающийся на Зов Хозяина.
По окружающей реальности тоже прошла ... даже не дрожь, а болезненная судорога.
- К нам рвётся Некто из изнанки. Причём ... это не случайный рывок. Тот кто Там - хочет попасть именно сюда. Я "слышу" его злость и нетерпение. - прокомментировал Хранитель.
- Почему ты в этом уверен? - Алех внимательно наблюдал за происходящим, - А я ничего подобного не чувствую.
- Замок... он чувствует всё лучше нас. И передает мне...
- Хмм... и что нам с этим делать? Брат Бертран
