Радуясь теплому деньку, она вышла из кареты, но улыбка медленно сползла, когда вместе со слугами ее вышел встречать Кристофер Горонтэк, слабо скрывая негодование.
— Здравствуйте, Астерия. Рад приветствовать вас в замке моего дядюшки. Хорошо ли добрались? Не укачало ли?
— Спасибо, до этого момента все было замечательно. Раз уж вы здесь, предоставьте меня моим слугам.
Он скрипнул зубами от ее ударения на слове «моим».
— С нашей последней встречи вы растеряли манеры, Кристофер? Ну же, подайте руку, помогите тетушке выйти из кареты!
Гамма эмоций отразилась на юном лице спесивого парня. Он все же подал руку, сжав ее сильнее чем нужно.
— Прошу вас, госпожа Горонтэк, чувствуйте себя как дома, — одарив ее взглядом, полным ненависти, проговорил Кристофер и подвел к ждавшей у входа прислуге.
По очереди каждый называл свое имя и подносил руку к сердцу в знак преданности и готовности служить.
Надо сказать, слуг в замке было много, и запомнить имена всех Диана не смогла бы.
— Имеется ли в моем доме охрана? — спросила она.
В голову пришла отличная идея, которую она тут же решила реализовать.
— Конечно, госпожа. У нас есть небольшое войско, которое охраняет замок, — ответил управляющий.
— Представьте мне их, — отдала первое распоряжение госпожа Горонтэк.
Вскоре перед ее глазами предстали молодые воины, облаченные в доспехи. Из них она выбрала четверых самых крепких парней.
— Вы теперь — моя личная охрана, двое из вас будут оберегать меня днем, двое ночью.
— От чего оберегать, позвольте полюбопытствовать? — наблюдая за происходящим, поинтересовался до сих пор молчавший Кристофер.
— От вас, — спокойно ответила она глядя ему в глаза. — Вы приступаете к своим
обязанностям сию секунду, — повернувшись к воинам, приказала Диана.
Двое встали возле нее.
— Всех остальных я прошу вернуться к работе. Господин управляющий, проведите мне экскурсию по замку и распорядитесь, чтобы племяннику моего мужа помогли собрать вещи. По приказу повелителя он не может жить со мной под одной крышей.
Слуги расходились по своим рабочим местам, возле Дианы остались два воина и управляющий.
Кристофер Горонтэк точно не ожидал таких активных действий со стороны молодой девицы из глуши. Он имел совсем другие планы на ее счет. Желваки ходили по его лицу, пальцы сжимались в кулаки от бессильной ярости. С уст готовы были сорваться наполненные гневом угрозы и проклятия.
— Вы еще пожалеете о своих действиях, — сквозь зубы прошипел он. — Я добьюсь того, чтобы вы стали моей женой, и тогда будете умолять простить такую дерзость.
Диане казалось, что если бы не охранники, которых она так благоразумно оставила возле себя, этот надменный юнец избил бы ее. Час от часу не легче. Девушка всячески избегала в жизни таких ситуаций, но никогда и никому не позволяла помыкать собой. Намерения и методы юного кавалера были ясны, оставалось только не допустить замужества с ним.
Все-таки хорошо, что Кристофер не умел и не хотел скрывать эмоции. Врага нужно знать в лицо, так легче воевать. Хуже получилось бы, если бы он искусно притворялся влюбленным повесой и любящим родственничком.
Настораживал тот факт, что слишком уверенным был этот паршивец в отношении их брака. Какие карты у него в рукаве? К кому он хочет обратиться за помощью в отношении их союза?
— Счастливого пути вам, дорогой племянник, — улыбнулась она в ответ и направилась изучать замок и его окрестности. Воины покорно последовали за ней, а Кристофер остался стоять на месте, провожая прибывшую ненавистным взглядом.
Глава 27
Видно, старый Горонтэк любил помпезность и роскошь и мог себе это позволить. Неудивительно, что племянник не хотел отказываться от такого богатства. Он спал и видел, что дядюшка умрет и все денежки перейдут к нему, а тут мечта сбылась, но наполовину. Старик успел обзавестись женушкой перед смертью.
Оглядев замок и его башни, Диана решила, что осмотром близлежащей территории займется завтра. Жилище не было в запущенном состоянии, как у Кириоса. Напротив: оно благоухало и блистало великолепием. Можно смело утверждать, что тут не бедствовали.
Она поймала себя на мысли, что не знает, кем являлся ее муж и как он нажил такое состояние.
Сначала девушке было неудобно от присутствия двух воинов позади нее, которых она сама же к себе и приставила, но вскоре привыкла. Они стали ее тенями.
— Позовите поверенного моего мужа, который занимается его финансовыми делами, — обратилась она к управляющему, — и проведите меня в кабинет.
Оказалось, что эта комната находится под замком, как склад и амбары. Ключ Диана оставила у себя.
Она тщательно обследовала кабинет: никаких бумаг, похожих на завещание, не обнаружила, зато в верхнем ящике стола лежали мешочки с монетами. А еще она нашла много интересных книг на неизвестном, но понятном языке. Когда вошел поверенный, госпожа Горонтэк уже успела увлечься одним из томиков.
— Позвольте отрекомендоваться, Гордон Локонски. Я занимаюсь всеми финансовыми делами вашего покойного мужа.
— Рада знакомству. Полагаю, вы знаете, что мне нужно.
— Думаю, вас интересует завещание. Не так давно им интересовался племянник господина Горонтэка.
— Он получил то, о чем спрашивал?
— Нет. Без вас я не мог озвучить ему содержание документа. Тем более что завещание изменили прямо перед женитьбой.
— Я имею право ознакомиться с ним?
— Да, конечно, но не раньше, чем увижу документ, подтверждающий ваш брак.
— Не могли бы вы принести свиток, который лежит в шкатулке вместе с драгоценностями? — обратилась Диана к управляющему.
Пока тот выполнял поручение, она решила не терять времени и получить немного информации.
Имущество Горонтэка состояло из двух строений: замка, в котором они находились, и значительно меньшего поместья, которое находилось далеко отсюда. Летней резиденции не имелось, так как замок располагался недалеко от дворца. Старик разводил лошадей, у него было много конюшен, и он мог похвастаться отличными скакунами, которых иногда дарил самому повелителю.
— Прошу прощения, госпожа, но служанка не нашла никаких бумаг в шкатулке.
Диана пересмотрела все содержимое сундуков, шкатулок, карманов. Документов среди вещей не оказалось. В этот вечер содержания завещания она не узнала. Диана отправила гонца в замок к Кириосу, приказав привезти разрешение повелителя на брак, который оставался в замке братца.
В этой ситуации радовало лишь одно: племянничек тоже не видел бумаг.
На этой печальной ноте день закончился. Девушка недоумевала, куда мог подеваться документ. Не могла вспомнить, когда видела тот в последний раз, и пришла к выводу, что, скорее всего, ценную бумагу Кириос оставил у себя, ведь это немаловажный документ во всей истории. А возможно, он имел какие-то скрытые мотивы. В любом случае, это было странно, и чуйка подсказывала, что не к добру.
Кристофер покинул замок лишь после того, как прибыл гонец от повелителя с соответствующим приказом.
Уснула госпожа Горонтэк с книгой в руках. Она очень радовалась, что может не только говорить, понимать, но читать на этом неизвестном языке.
Утро началось рано. В замок пожаловала модистка. Диана распорядилась принести завтрак в кабинет и приняла гостью там. Та приехала не одна, а с небольшим штатом швей.
Оказалось, покойный муж подготовил для нее платья, те самые, которые доставили ко дворцу. Но, не уверенный в параметрах жены, старик договорился с модисткой, чтобы та приехала для пошива полного гардероба.
При обзорной экскурсии по замку управляющий показал Диане, где хранятся ткани, рюши и головные уборы. Нужно заметить, что их хранилось огромное количество. И ткани были не только для нее, но и для мужской одежды. Как оказалось, муж слыл большим модником.
При снятии мерок Диана оставалась в нательной сорочке, дабы девушки случайно не увидели татуировку, может, они ничего бы и не сказали, но рисковать не стоило.
