– Очень вкусно, – улыбнулся тёмный, попробовав рагу. – Ты прямо на все руки мастерица.
– Спасибо, – покраснев от похвалы, ответила я.
– А ты всегда так мало ешь? – задал он неудобный вопрос.
– Нет, – покачала я головой. – Раньше меня не заботил мой вес, но став хозяйкой трактира, я поняла, что не смогу нормально работать, если не похудею. Вот и решила немного урезать порцию…
– Значит, всё это не из-за платья? – усмехнулся Клаус.
– Может, и не из-за платья, а может, из-за него, – зачем-то протянула я, заставив мужчину замереть и странно взглянуть на меня.
И вот зачем я это сказала? Ладно, Боля нёс всякую ахинею. Но я-то для чего подхватила этот бред?
Глава 15
Таша
Итак. Что мне известно от тёмных? Ну, наверное, то, что это демоны, желающие завладеть источниками этого мира, чтобы их поглотить. Вот, собственно, и всё. А что я могу сказать конкретно про Клауса? Что он наглый и очень обаятельный тип, от которого невозможно избавиться.
Мне казалось, что пообедав, он уйдёт по своим делам, но Клаус решил посмотреть, что я стану делать со мхом. А я не могу творить, когда на меня кто-то пялится. И помогать женишок явно не собирался. Это ведь не по правилам!
Не могу сказать, что присутствие Клауса меня раздражало. Просто было не по себе от его пристального внимания. Хорошо, хоть молчал и не лез под руку со своими комментариями по поводу того, что всё это зря. Даже и не знаю, радоваться этому или нет.
Очистив кирпич с помощью заклинания, я взяла первый кусочек мха, осторожно высушила его и погрузила в стазис. А уже после того, как природный декор был готов, прилепила его на стену с помощью клея на основе всё той же смолы. Поистине уникальный продукт! Дальше в дело пошли сушёные ягоды, напоминающие шиповник. Я аккуратно погружала их в смолу и запечатывала, а после закрепляла на мох. Совсем скоро я позабыла о своём безмолвном зрителе, с интересом наблюдавшим за процессом.
– У тебя прямо талант создавать красоту из совершенно обычных вещей, – тихо произнёс Клаус, заставив меня замереть и обернуться.
– Даже не станешь говорить, что всё это зря? – недоверчиво уточнила я.
– Нет. Не буду, – вытянув ноги, улыбнулся он. – С таким ремонтом этот трактир купят за хорошие деньги. Поэтому, когда я заберу источник, мы продадим это заведение и уйдём.
– Кому он нужен будет без места силы, – буркнула я, продолжив своё занятие.
– Многим. Подобных заведений нет нигде, – ответил тёмный. – Обычные трактиры пользуются популярностью. За ними следят и еда там всегда свежая. А вот за подобными местами мало когда ухаживали. Хранители не хотели тратить силы на улучшение своей собственности. Люди приходили в подобные развалюхи только из желания получить немного силы, но когда источники иссякли, смысла в посещении этих мест не осталось.
– Ну, а хранители-то причём? Это не их вина, что источники совсем иссякли, – буркнула я.
– Именно они, – парировал Клаус. – Хранители выкачали источники ради вечной жизни, но, как видишь, это их не спасло… Магия должна уходить в мир, только так места силы самовосполняются.
– То есть наследникам не остаётся ничего, кроме полуразрушенных зданий? – нахмурилась я. – Источник пуст?
– Именно так, – кивнул мужчина. – Тебе нет смысла держаться за трактир. Источник не пробудить. И сил от владения этим заведением у тебя не прибавится.
– У меня и так есть силы, – пожала я плечами. – Поэтому мне лишнего не нужно.
– Это крохи по сравнению с тем, что ты могла бы получить, – отмахнулся мужчина.
– А вам для чего опустошённые источники? – взглянув на мужчину, спросила я. – Зачем вы их выкупаете? Для чего все эти правила со штрафами, если наследники и так не смогут восстановить все эти заведения?
– Из всех правил бывают исключения, – медленно протянул Клаус. – Вдруг одному из наследников удалось бы пробудить место силы? Тогда бы ему осталось устранить недочёты и жить в своё удовольствие. Именно поэтому столько препятствий и огромный налог. Раньше ваши правители не скупились на финансовую помощь при ремонте, но тебе не повезло.
Я бросила взгляд в сторону Фени, спящего рядом с мешком наполненным мхом. Щенок ведь и есть источник? Он пробудился. Просто пока очень маленький и слабый. Получается, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Клаус узнал про моего феникса! Вечером проведу Боле и Фене инструктаж по конспирологии. А то у беса язык, как помело. Обязательно ляпнет что-нибудь, не подумав.
– Ты так и не рассказал, для чего источники вам, – напомнила я, взглянув на жениха. – Если в них нет магии и их нельзя возродить, для чего вы так цепляетесь за эти колодцы?
– Откуда ты знаешь, что источник выглядит, как колодец? – заломил бровь тёмный. – Ходила смотреть? А уверяла, что сила тебя не интересует.
– Так и есть, – кивнула я. – Просто хотелось взглянуть из-за чего вся эта эпопея. Так для чего тебе всё это? Или место силы не совсем иссохло?
– Смотря для кого, – не стал отпираться Клаус. – Для таких, как я, не проблема пробудить источник, заставив его вновь наполниться магией.
– Чтобы потом поглотить? – нахмурилась я.
– И для чего мне, по-твоему, такие сложности? – рассмеялся Клаус.
– Чтобы стать сильнее? – предположила я.
– То есть я, по-твоему, поглощаю магию и становлюсь сильнее? Так? – уточнил мужчина, потерев лицо ладонями. – И для этого я должен сожрать источник?
– Ну, наверное, – протянула я менее уверенно.
– Зачем тогда я охочусь на места силы? – улыбнулся мужчина. – Я бы мог выкачать магию из твоего вредного помощника? Или даже из тебя. Крохи, но это лучше, чем заморачиваться с наследниками хранителей.
– Действительно, – согласилась я. – Тогда для чего вам источники?
– Чтобы было, – пожал плечами Клаус. – Расскажу обо всём после свадьбы.
– Почему не сейчас? – сузив глаза, поинтересовалась я. – Не доверяешь?
– Не доверяю. – кивнул тёмный. – А ты, можно подумать, доверяешь.
– Нет, конечно, – рассмеялась я. – Я и замуж-то за тебя не планирую выходить. У меня, как видишь, и без этого есть, чем заняться.
– Ну, по этому поводу я не переживаю, – улыбнулся жених. – У тебя всё равно нет выбора.
И вот, по идее, мне бы разозлиться на его слова, но я почему-то снова рассмеялась, отмахнувшись от навязчивого тёмного. Жениться он удумал. Нет, дорогой, я и вправду не хочу замуж. Если повезёт, я смогу отсюда выбраться и вернуться к привычной жизни. Правда, скорее всего, придётся остаться в этом теле… И куда я так пойду? Меня бы даже мама родная не узнала. А здесь что меня ждёт? Вечное преследование тёмных, пытающихся отобрать нечестно нажитое имущество? Да уж. Перспективы так себе.
– Я, пожалуй, пойду, – привлёк моё внимание Клаус. – Если хочешь, мы можем завтра сходить в ателье и выбрать для тебя платье.
– Нет, – сразу отказалась я. – У меня нет времени на подобные глупости.
– Тогда придётся идти к алтарю в этом, – усмехнулся мужчина, кивнув на мой наряд.
– Ну, что ж поделать, – притворно вздохнула я. – Тебе придётся жениться на голодранке.
– Потерплю, – подмигнув мне, уверил тёмный и направился к выходу. – Запри за мной дверь. Не хотелось бы, чтобы мою невесту украл какой-нибудь проходимец.
– Хорошо, – сделав серьёзное лицо, пообещала я, позабыв про свои слова, как только мужчина исчез за дверью.
– Какой он прилипчивый, – пожаловался Бальтазар. – Похоже, он действительно намерен на тебе жениться.
– До тебя только сейчас это дошло? – беззлобно уточнила я.
– Да, – кивнул ушастый. – Я до последнего надеялся, что он тебя пугает.
– В смысле, пугает? – нахмурилась я.
– Ну, я думал, что он так пытается подстегнуть твоё желание продать трактир, – пояснил бес. – Другая бы на твоём месте сразу так и поступила.
– Понятно, – протянула я, взглянув на задремавшего у ног Феню. – Бальтазар, у меня к тебе серьёзный разговор.
