Я приподняла бровь и хмыкнула, после чего ответила:
— Знаешь… звучит как-то не очень.
— И тем не менее… Я предлагаю тебе дом и работу со стандартным контрактом. Сама понимаешь, мне нужны гарантии…
Да, отлично понимала его, но почему-то меня не покидало ощущение ловушки. Будто согласившись на его условия, я непременно попаду в хорошо расставленные сети. Поскольку передо мной сидит человек или нечеловек — не суть, важно лишь то, что он один из правящих и даже его полоса свидетельствует об этом… Определенно именно этот факт очень выгоден для меня в данный момент, а вот потом… Никакой уверенности, что у него не возникнет желания взять нас под свой контроль. И в то же время… Может я утрирую и действительно есть такое место, где мы обретем свой дом? И нас не будут держать на цепи? А его условие — это всего лишь работа⁈
— И всё же… — пробормотала я вслух.
— Твой ответ — нет⁈ — угрюмо заключил он.
— Я этого не говорила, — качнув головой, а он приподнял бровь и улыбнулся уголками губ. Далее я продолжила: — Вот когда освободим мою маму, там и поговорим…
— Твоё предложение распространяется только на Нель? Я имею ввиду обрести дом там, где нас не достанут? — Рик стоял на входе, засунув руки в карманы брюк. Мы с корсаном синхронно развернулись лицом к грассу. А тот пожал плечами: — Извините, я невольно стал свидетелем вашего разговора и пройти мимо не получилось… — он широким жестом показал на небольшую кабину. — Я готов вступить под твоё начало, если заберешь нас с Лией с собой.
Максимилиан без раздумий ответил: — Буду рад принять вашу пару. Но до этого момента требуется сделать уйму дел и первое, что мне необходимо — это найти мощный передатчик, дабы отправить сообщение…
И вот тут мы стали громко «думать». Урвук сразу вычеркнули из списка, поскольку альдеон, судя по траектории полёта его крейсера — направляется именно туда. Вероятно и в остальных точках, где есть возможность изменить свои личности — нас будут ждать. Причём замена идентификационного номера и названия звездника идёт в числе приоритетных — поэтому таких мест немного…
Через некоторое время подошёл Ульрих, который присоединился к нашей компании и предложил одну базу, конечно же нелегальную, где мы сможем спокойно и без лишних вопросов приземлиться. Там, как он сказал — есть всё, что угодно, даже передатчик. Естественно всё это за большие румины…
Далее я направила корабль по указанным Ульрихом координатам, а мы плавно перешли в столовую и продолжили уже там обсуждение, которое перетекло в разряд обычных посиделок с пустыми, но веселыми разговорами и рассказами…
* * *
Закрыв глаза, Ульрих слушал ровное дыхание Лалинель и отлично осознавал, что как только они смогут высадиться «легально», она укажет ему на «дверь»… И в очередной раз обругал себя. Если бы он тогда не пошёл на поводу у этой взбалмошной Киры, то всё было бы по-другому… Рах взглянул на йерту. Что ему не хватало? Экстрима? Теперь этого экстрима больше, чем в достатке, но без Нель под боком… Резким движением скинул покрывало и не спуская глаз с такой хрупкой и беззащитной на вид девушки, поднялся. А она ведь была с ним именно такая и вся его… В его власти… Прошелся взглядом по идеальной фигуре… Сколько мужчин станции мечтали о ней… Сколько раз он слышал тихие вздохи смертных, едва Лалинель появлялась. И кто бы мог подумать, что теперь сам, подобно тем бедолагам — так же вздыхает. Мужчина горько усмехнулся, а взор его карих глаз притянулся к пухлым и таким сладким губам… с привкусом ягод… Как же хотелось ещё хотя бы раз ощутить этот вкус на языке… прикоснуться к её коже, почувствовать её дыхание на своей груди… Какой же он болван! Как теперь вернуть то, что утрачено по глупости?
Мужчина сжал кулаки до хруста костяшек и отвернулся. Взял одежду и стал быстро одеваться, с решением поговорить с этим упертым корсаном. Дать понять, что Нель его и он не намерен отказываться от своего! Даже если придётся отправить этого ящера к праотцам!
Ещё никогда он не испытывал чувства ревности, что медленно разъедает душу кислотой. Затмевает разум, вынуждая идти на необдуманные поступки, лишает сна, сбивая дыхание…
Ульрих вздохнул и осторожно вышел из каюты. Стараясь не шуметь, повернул в узкий, темный коридор, на конце которого тусклый и холодный свет медотсека освещал лишь небольшой участок у прозрачных дверей. Не мешкая он направился в ту сторону и когда до заветной цели оставалось всего пару шагов, его кто-то поднял в воздух, схватив за горловину футболки, словно он ничего не весил. И не нужно было гадать, кто этот «кто-то»… Удар о стену выбил весь воздух из лёгких, но самое неприятное — это кулаки удерживающих его на весу. Они давили на горло, перекрывая доступ к кислороду.
— Уж не меня ли ты ищешь рах? — спросил корсан, рокочущим голосом.
— Значит мне не почудилось. Это ты стоял подле нашей двери⁈.. — просипел Ульрих вцепившись двумя руками в покрытые черной чешуей кисти.
Попытки тянуть энергию сквозь броню чешуек ничего не принесли. И как бы он не храбрился, страх противными щупальцами обхватил душу в удушливые тиски. Инстинкт самосохранения вопил, чтобы он уступил древнему, сдался… А ненависть нашептывала — снеси голову к тьме мироздания! Если ни в эти мгновения, то чуть позже, когда древний не будет этого ожидать. И тут же возник план, по осуществлению задуманного…
— Да, я стоял там! — не меняя тона, ответил корсан. — Мне интересно, как часто ты воздействуешь на неё своими феромонами? Она же вся пропитана этой мерзкой вонью… Что молчишь? Не ожидал? Да я знаю, как вы рахи держите свои жертвы под действием «ароматов»!
У Ульриха пропал дар речи. Он только и смог выдохнуть:
— Откуда? — и вот тут он понял, что сделает всё возможное, чтобы отправить этого корсана к праотцам, иначе Нель рано или поздно узнает и ему уже ничего не поможет. Она не станет его слушать, ведь его флёр перестал на неё действовать…
Но вместо ответа, корсан вновь ударил его об стену и спросил: — Как давно она находится под твоим влиянием? — дыхнув в лицо облаком тёмного и обжигающего дыма.
Над ними зажглась красная точка и замигала. Они оба подняли головы и замерли, наблюдая за ней, ибо оповещение о пожаре разбудит всех на этом суденышке. Но слава мирозданию, она погасла. Мужчины выдохнули и вернулись взглядами к друг другу.
— Может отпустишь? Порвешь футболку и я завтра с чистой совестью буду щеголять голым торсом перед ней…
Корсан рыкнул, а в его глазах зажглись опасные желтые огоньки. Из зубастой пасти снова вырвалась тучка тёмного дыма.
Они повторно задрали головы, наблюдая за мигающей сигналкой. До Ульриха только сейчас дошло, что перед ним необычный, огнедышащий корсан, который в любой момент может превратить его в кучку пепла, но по каким-то причинам не спешит этого делать… Будь он на его месте, то не стал бы церемониться, а быстро поджарил соперника. И как будто в подтверждение этой мысли, ящер глухо прорычал:
— Была бы моя воля, ты бы уже бороздил просторы космоса, изображая обгорелую ледышку, но увы…
