Я резко поднялась из-за стола и быстро забралась в кровать, накрывшись одеялом с головой. На целую минуту в комнате повисла настороженная тишина.
— Лива, ты видела, что она легла спать прямо в учебной форме? — шепотом произнесла Лира.
— Угу. А еще она заняла мою кровать, — мрачно прошептала Лива в ответ.
Ой. Неудобненько вышло.
На следующий день я проснулась раньше девчонок и, стараясь никого не разбудить, тихо собралась и выскользнула из комнаты. Мне нужно было подловить Леона на выходе из мужской половины общежития и предупредить, что у одной предприимчивой и не обремененной моралью драконессы были на него матримониальные планы.
Вот. Только за этим я собиралась подпирать дверь в ожидании Леона. А не за тем, чтобы увидеть его самоуверенную и надменную физиономию. Пусть и очень привлекательную. Я просто предупрежу, чтобы Леон не брал никакие галстуки из рук Иды, и на этом все. Даже смотреть на него не собираюсь!
По академии прозвенел утренний звонок на завтрак, и буквально через несколько секунд из дверей общежития потянулась голодная орава драконов и магов.
Я не спускала с парней глаз, вот только Леона среди них не оказалось.
Подозрительно. Как бы Ида меня не опередила.
39
Я простояла возлей дверей еще несколько минут. Но когда мужской поток иссяк, а Леон так и не показался, я бросила эту затею и тоже отправилась в столовую.
Оказавшись внутри, я встала в очередь на раздачу и оглядела занятые столы в поисках своих соседок. Я медленно скользила взглядом по головам студентов, как вдруг неожиданно заметила Леона.
В компании какой-то новой вертихвостки!
От шока и возмущения я застыла на месте.
— Эй, не стой столбом. Тут вообще-то очередь, — тут же раздалось недовольное мне в спину.
Я взяла поднос и стала продвигаться вдоль линии раздачи, неотрывно следя за воркующей парочкой. Девушка улыбалась и часто опускала взгляд, мило краснея. Надо полагать, ей очень нравилось то, что говорил Леон.
Вот же, кобелина драконистая! Нет, ну вы только посмотрите на него! Даже истинная связь была не в состоянии усмирить любвеобильность этого ловеласа чешуйчатого! Посмел гулять налево при живой-то истинной! У меня просто не было слов! И нет, я не ревновала. Я негодовала. Где справедливость?
Поднос в моих руках внезапно нагрелся, и я испуганно спрятала правую руку в карман пиджака. Странно, но, судя по всему, магия огненной ящерки отзывалась на вспышки моих эмоций. Опасно. Мне следовало оставаться хладнокровной, как удав.
Не глядя, я поставила на свой поднос тарелки с едой, и решительно двинулась к столу Леона. По пути заметила, что в том же направлении двигалась и Ида. С не менее решительным блеском в глазах. Одна ее рука была сжата в кулак. То ли драконесса хотела отработать на ком-то удар левой, то ли она зажимала в ладони тот самый галстук с печатью повиновения. Ставлю на второе. Но зная нрав Иды, первое тоже нельзя было исключать.
Я ускорилась, стараясь не выпускать драконессу из виду. Надо было преградить ей дорогу и как-то отвлечь.
— Мина, привет! — откуда ни возьмись появился Дерек. — Давай помогу.
Не успела я вежливо отказаться, как маг уже ухватился за край моего подноса. Пришлось отказываться грубо.
— Привет, не нужно. Я сама, — ответила ему рублено, стараясь поскорее с ним разминуться.
Вот только Дерек не кстати оказался очень упрямым.
— Да мне не сложно. Скажи, куда отнести, — он потянул поднос на себя.
Да что ты пристал!
— Спасибо, Дерек, но правда не стоит.
— Не упрямься, Мина.
Ида была уже совсем близко. План созрел сам собой.
Я без предупреждения убрала с подноса руки и, не ожидавший этого Дерек, качнулся спиной назад, влетев в Иду. Драконесса в свою очередь всплеснула руками и невольно ухватилась за Дерека. Припечатав его галстуком с печатью.
Упс.
40
От неожиданности, а может и от веса Иды, практически повисшей на Дереке, тот не удержал и выронил мой поднос на пол. Со всеми стоящими на нем тарелками.
Грохот поднялся такой, что в столовой разом прекратились все разговоры, а внимание студентов обратилось к месту шума.
Ида потрясенно уставилась на галстук. На мгновение показалось, что она даже дышать перестала. И моргать. А в следующую секунду драконесса вспыхнула от злости и оттолкнула от себя мага.
— Смотри куда идешь! — яростно прошипела она, пряча галстук в карман.
Дерек, на лице которого было написано желание извиниться, опешил от такой реакции и не остался в долгу.
— Сама смотри, — хмуро бросил он.
— Это ты на меня налетел!
— Так надо было уйти с дороги.
Эти двое окатили друг друга презрительными взглядами и надменно разошлись в противоположные стороны.
Отлично, а я вот по их милости без завтрака осталась. И с нерешенной задачкой повышенной сложности: подействовала ли печать Иды на Дерека? И какими будут последствия?
Уф, мне бы со своими проблемами разобраться, а я за чужие переживаю! Но ведь это я помогала Иде. Не просто было отмахнуться от чувства ответственности.
Шум и небольшая ругань привлекли внимание Леона. Я буквально затылком ощутила его пристальный пронизывающий взгляд. В воздухе повеяло драконьим недовольством. Как я это поняла? Словно каким-то образом считала его эмоции. Самой яркой было раздражение.
Зная, что Леон сидел за столом не один, я решила не оборачиваться, будто вообще его не заметила, и гордо прошествовала к столу соседок. Благо, я как раз увидела, где сидели девчонки.
— Дайте что-нибудь пожевать, — попросила я, когда плюхнулась рядом.
Те без вопросов организовали мне тарелку каши и сунули в руки пирожок с мясом.
— А что случилось? — спросила Лира, обеспокоенно глядя мне в лицо.
— Дерек случился.
— Леон не сводил с тебя глаз, — поделилась своим наблюдением Лива.
— Ага, — поддакнула Лира. — Прямо пожирал глазами!
— Это просто связь, — шепотом сказала я, отчего-то чувствуя внутреннее неудовлетворение по этому поводу.
Как будто меня вдруг стал расстраивать тот факт, что его внимание ко мне было лишь следствием метки истинных, и не более.
Пока я активно работала челюстями, невзначай оглянулась на стол, за которым сидели Леон и та вертихвостка. Девушки уже не было, а дракон в мрачном настроении поглощал свой завтрак. Хм, неужели сердцееда обломали?
В столовой зазвенел первый звонок к занятиям. Студенты спешно доедали свой завтрак, собирали подносы и выдвигались грызть гранит магии. На выходе староста моего факультета сообщил, что меня желает видеть лорд-ректор.
Сердце упало в пятки. В голове мигом возникли возможные причины, по которым меня могли вызвать в кабинет главы академии. И ни одна из перечисленных мне не нравилась.
Я дошла до приемной ректора и, собравшись с духом, постучала в дверь.
— Входите.
Я робко юркнула в кабинет, приготовившись к тому, что сейчас меня будут отчитывать. За что-нибудь.
— Присаживайтесь, студентка Азарес, — добродушно предложил лорд-ректор. — Я много о вас слышал.
— Плохого? — сокрушено уточнила я.
— Что? — брови ректора взметнулись на лоб. — Что вы. Только хорошее. Преподаватели о вас весьма высокого мнения. Вы показываете отличные результаты. Даже моя племянница высказывалась о вас весьма лестно.
Из меня будто весь воздух выпустили. Я расслабила плечи и поудобнее устроилась в кресле.
— Я думаю, что такой магический потенциал нужно поощрять, — с улыбкой закончил ректор.
Ох, неужели впереди замаячила стипендия? Прощай, навязанная помолвка! Прощай, Зак!
— Я бы хотел обсудить возможность вашей стипендии с другими своими коллегами. Заранее ничего не обещаю, мне потребуется еще заручиться одобрением Его Величества. Но шансы очень высоки.
— Спасибо! — от души поблагодарила я.
— Пока рано, — отмахнулся ректор. — Но не теряйте вашей целеустремленности, студентка Азарес.
