хозяин щенка? Почему не позаботился о звере должным образом? На Лихого это не похоже, о других он думал больше, чем о своем удобстве.
— Лихой! Можно к тебе? — дверь в спальню Лихого была прикрыта, на стук никто не отозвался. Мышка, набравшись смелости, заглянула. Постель аккуратно заправлена, но в комнате никого. Значит, Лихой все-таки отправился в дальний угол усадьбы, к болоту, проверить арку.
Вздохнув, Мышка спустилась вниз. Может, неугомонный Лихой на кухне или в конюшне. Тишина пугала и беспокойство нарастало. Слишком быстро Мышка привыкла полагаться во всем на этого мужчину. Он больше видел, знал и понимал. Кормил ее и оберегал. Без Лихого Мышке день был не в радость. На кухне она не стала задерживаться, там все осталось как вчера. Лихой на кухню не заходил. А Домовяка, наверно, ждал его указаний, не лез с улучшениями. В конюшне коня не оказалось, Мышка уверилась, что появится Лихой не скоро.
Ей бы тоже не надо лениться. Пусть много сделать она не успеет до появления Лихого, но клумба ее ждет. Хотя бы одну вскопать. Полдня Мышка, забыв про еду, возилась с клумбой, копая и разравнивая землю во внутреннем садике. Руки быстро устали, лопата, найденная в сарае у конюшни, не подходила Мышке по росту. Черенок был слишком длинным. Щенок крутился рядом, хватал Мышку за юбку, тащил куда-то. Скучно маленькому, Мышка погрозила Белобрюху пальцем, сначала клумба.
— Вот так. Вот так должно быть. Красиво.
Земля дрогнула под ногами, словно волна прокатилась и все пять клумб приобрели такой же вид, как и та, которую Мышка прибрала. От неожиданности Мышка попятилась, край скамейки подбил ее под коленки и Мышка с размаху плюхнулась на лавку. Неужели она по правде домовушка? Смогла наколдовать? Иди это вездесущий Домовяка играется? Помогает. Клумбы радовали глаз. Только посадить Мышке было нечего. Придется сходить в лес и там накопать диких цветов. Или подождать, когда Лихой вернется? Вместе веселее.
— Идите сюда, голодные, наверно? — аппетит не появился, но Мышка снова зашла на кухню, чтобы налить молока щенку и котенку. Она села на пол, наблюдая, как зверята радостно лакают молоко и причмокивают, обхватила согнутые колени руками. — Он же не мог нас бросить одних? Он же говорил, что ему хорошо с нами. Он же меня красавицей называл. Однажды Лихой терялся, я так думала, и не потерялся, а привел вас. Он же хотел вам домики сделать.
Причитания не могли помочь и утешить, как раньше. Теперь Мышке хотелось, чтобы рядом был человек. Лихой. От непривычной работы мышцы болели и двигаться не хотелось. Кухню Лихой предпочитал всем помещениям, поэтому Мышка просидела тут до ночи, вспоминая его заслуги. Не пошла искать хоть какую-нибудь одежду, платье скоро расползется по швам, не стала проверять, что еще есть в комнатах, на чердаке и в подвале. Очнулась от того, что Белоух забрался к ней на колени и начал лизать мокрое лицо. Она и не заметила, что плачет.
— Пора нам укладываться спать, — тяжело вздохнув, Мышка поднялась. Ей все равно придется ухаживать за усадьбой, надо отдохнуть. Завтра она займется цветами, одеждой и остальным.
— Спасибо, Святой Домовяка, за все, — Мышка улеглась в кровать Лихого вместе с котенком и щенком. — Благослови мой завтрашний день и защити от всякого зла. Помоги Лихому вернуться домой.
Утром голова плохо соображала, Мышка бездумно валялась, глядя в потолок, пока солнце не поднялось высоко. Потом решительно встала. Куда бы не делся Лихой, она его найдет. Он же нашел ее. А вдруг он поранился? Сломал ногу и не может идти сам? Желание отправиться на поиски придало сил. На кухне она умылась и собрала в узелок остатки пирога, пусть уже черствого, в дорогу сгодится. Налила в бутылку воды. Хотела оставить зверят в усадьбе, но Белоух прыгнул на подол, повис на коготках и громко мяукал. А Белобрюх словно ждал, когда они пойдут спасать друга, побежал вперед.
— Ищи, ищи хозяина, — согласилась Мышка пойти за щенком. Заодно она посмотрит сад и парк. — Не беги так быстро, лапки заболят.
Парк выглядел гораздо опрятнее сада, хотя превратился за годы запустения в редкий лесок. Деревья росли сами по себе, роняли листья на дорожки и газон, кроны постепенно теряли форму, заданную садовником. Мышка гладила деревья по стволам, обещая, что и до них дойдет очередь. Сад огорчил ее. Грядки сплошь заросли сорняками. А ягодные кусты напоминали дикие. Пустырь, а не сад. Пожалуй, быстро не управиться. Лета не хватит, чтобы все здесь прибрать. Но тотчас Мышка вспомнила клумбу. Если она поправит хотя бы одну грядку, другие грядки поймут, что им делать? Хорошо бы.
Весь сад Мышка обойти не успела. Тихое ржание где-то в конце парка привлекло внимание и обнадежило. Где конь, там и Лихой. Наверно, пришлось им заночевать не дома. Прислали же Белобрюха за ней, а она, глупая, сразу не догадалась. Подобрав подол, Мышка заторопилась. Бежала со всех ног, запыхалась. Конь стоял, привязанный к дереву, посмотрел печально на Мышку и тряхнул гривой. Лихого нигде не было видно. И на крик он не отозвался. Не стал бы Лихой прятаться от Мышки. Может, пошел к озеру один? Купаться еще рано. Хотя Лихой такой, он запросто нырнет и в ледяную воду, в этом Мышка не сомневалась.
Что же ей делать? Мышка задумалась. Сначала отвязать коня, пусть сам в конюшню идет. Забраться на него у Мышки не получится. А на жаре стоять не дело, Лихой же говорил. Потом она пойдет к озеру. Проверит, как там. Про арку Мышка старалась не думать. Арка пугала до дрожи, не нужна здесь, чужая. У озера Лихого не оказалось и Мышка вздохнула, печалясь, что придется идти к арке. Лихой бы не бросил привязанного коня на целые сутки, значит, что-то с ним случилось. И позвать на помощь некого.
Мышка оглянулась на дом, виднеющийся вдали. Как она его боялась поначалу, шагу лишнего не ступала, а сейчас он ей стал родным. Странный, неуютный, но родной. Каждая часть дома по-своему устроена, словно для разных хозяев, не очень-то удобно, и все равно Мышка привыкла. Сейчас Мышка очень боится арки. Ноги не идут в сторону кустов. А может потом арка станет родной и привычной. Страхи забудутся. Скоро темнеть начнет, а Мышка топчется у озера и никакой пользы нет от ее топтания на одном месте. Надо решаться.
Сто раз сказала себе Мышка, что надо решаться, а все равно смотрела по сторонам, на небо, на озеро и не двигалась.
