внятного объяснения!
— Не хотела терять время. Думала, что сама разберусь. Не пришло в голову. Вариантов несколько. Выбирай тот, который тебе больше нравится, — почти безразлично проговорила я.
— Почему не хотела рассказывать правду? — он буквально впился в меня взглядом, словно расщепляя на мелкие частицы и анализируя мои слова.
— Потому что знала, насколько бредово это звучит, — честно ответила я. — У тебя нет никаких причин мне верить. Если еще учесть некоторые мои подвиги, то существуют прямые предпосылки подозревать обратное. Ну так что? — я опустила на мгновение глаза и снова подняла на него. — Ты мне веришь?
Голос звучал иронично, вот только сердце замерло в ожидании ответа.
Бум. Бам. Бах! Пульс отдавался в висках, в горле пересохло. Такого волнения, кажется, я не испытывала уже давно. И кто бы только мог подумать, что для меня окажется неожиданно важным его мнение? Надо признаться хотя бы самой себе — я симпатизировала Дамиану, как бы он меня порою не бесил. Да что там, я уже начала получать удовольствие от наших с ним пикировок. И уважать за то, как он пытается одновременно и избавиться от невест, и не обидеть собственную бабушку.
А он все молчал, не спеша отвечать на мой вопрос. И каждое мгновение тянулось вечностью. Дамиан же смотрел на меня, точно пытаясь увидеть насквозь. Когда молчание стало уже невыносимым, я решила первой его нарушить:
— Ну вот видишь, я же говорила!
Даже хватило сил усмехнуться. А Властелин вздохнул как-то очень уж протяжно, точно выражая свое мнение о недалеких блондинках вроде меня.
— Скажи, Инесса, ты всегда решаешь за других? — с легкой резкостью ответил он, а я изумленно воззрилась на него, не понимая, что он хочет этим сказать. — Так вот — я тебе верю!
— Что?! — голос предательски дрогнул. — Но… Почему?!
Знаю, этот вопрос задавать точно не следовало. Но как тут удержаться? Он же произнес эти слова… Ну просто вопреки всему! Любой здравомыслящий человек точно бы не поверил в этот бред.
Мой же вопрос, кажется, его изрядно повеселил:
— Как показывает опыт, иногда самые невероятные вещи и являются правдой. К тому же, ты достаточно прямолинейна для того, чтобы лгать в глаза. Убедительно лгать. Но это не значит, что мне больше нечего сказать… — он сделал паузу, посерьезнел, а потом вдруг как рявкнет. — Какого демона ты поперлась туда, где вроде бы орудует злоумышленник? Ты чем думала, Инесса? А если бы этот «кто-то» был здесь? Я что, наутро должен был обнаружить твой труп?
— А? — недоуменно моргнула я в ответ на эту странную тираду. Смена настроения просто не укладывалась в моей голове. С чего бы это вообще? Так, стоп. А по какому вообще праву он на меня орет? — Дамиан, вообще-то я озаботилась охранным заклятьем! И в любом случае, я точно не собиралась молча стоять и смотреть, как меня убивают! — попыталась воззвать к его разуму я, но, кажется, бесполезно. Властелин явно хотел мне что-то высказать по этому поводу, но передумал.
— Просто пообещай мне, что в подобной ситуации, если она еще раз возникнет, ты ничего не будешь предпринимать сама, — потребовал он. — Обещай!
Это был компромисс, вот только с одной оговоркой. Я не привыкла обещать то, что не могла гарантировать.
— Не могу, — честно ответила я, встретив его злой взгляд. — Никто из нас не может гарантировать, как он поступит в той или иной ситуации, пока в ней не окажется.
Дамиан с шумом втянул в себя воздух и, кажется, считал. Чтобы не сорваться. Не наорать. Не подавить меня своей дикой аурой.
— Ладно, — наконец очень спокойно выдал он. И от этого спокойствия веяло какой-то обреченностью, не сулившей мне ничего хорошего. — Что ж, значит, буду за тобой приглядывать. А как выглядел силуэт? Кто это вообще был — девушка или, может, мужчина?
Властелин сменил тему гораздо раньше, чем я успела возмутиться. Я недоуменно моргнула, а потом произнесла:
— Знаешь, сложно сказать. Точно какая-то неясная тень. Я даже не могу объяснить, что конкретно меня встревожило. И почему я не развернулась и не пошла спать. Точно подталкивало что-то. Но, знаешь, чего я не понимаю?
— Чего?
— Если у этого кого-то действительно был переносной портал, тогда почему он крался? А не перенесся сразу в кабинет? — я в задумчивости прикусила губу и поймала на себе очень задумчивый взгляд Дамиана, застывший на моих губах. Невольно вспомнился наш поцелуй. М-да, если бы леди Диана предполагала подобное, я бы уже точно ехала как можно дальше Замка!
— А он не мог, — объяснил Дамиан. — Никто бы не смог. Здесь стоят мои охранные заклятья, собственно, на них я и среагировал, пусть оповещение пришло и не сразу.
— Подожди, — я выставила ладонь, пытаясь поймать ускользающую мысль. — Но как он мог проникнуть в кабинет, если там стоят охранки? А на то, чтобы их распутать, тоже требуется время! А он даже не задержался, вошел в кабинет так, будто дверь была открыта. Как такое может быть?
Для меня вопрос был очень даже категоричный. Я, допустим, могу распутать некоторое число охранок, но на это требуется время. И чем сильнее и запутаннее охранные заклятья, тем больше его уйдет. А у Дамиана они явно сложные. У кого хватило способностей вот так вот играючи войти в его личный кабинет, где, по идее, должны лежать самые секретные бумаги, а, значит, и охранки соответствующие?
— Ну я не могу сказать, что он их вскрыл, — неожиданно разоткровенничался Дамиан. — Но ему удалось их задержать. Так, что мне поступил сигнал гораздо позже. А вот как это сделали — меня самого очень интересует. Но сначала давай попробуем посмотреть, действительно ли он воспользовался порталом.
— А ты не хочешь посмотреть, не пропало ли что-то важное? — напомнила я, что кое-кто уже и так много времени потратил. И преимущественно на меня. И я, наверное, должна быть польщена, что он первым делом стал разбираться со мной, а не заниматься пропажей. Однако что-то я восторга по этому поводу не ощущала.
Дамиан же в ответ головой покачал:
— Сейф был не взломан, Инесса. Я бы почувствовал. К тому же, я проверил его охранки, как только вошел сюда.
Это глупо, но у меня зачесались кулаки. Очень захотелось поинтересоваться, в какой конкретно момент он это сделал? Когда ругался со мной или когда меня целовал? Что уж тут скрывать, женское и ведьмовское самолюбие были уязвлены. Но очень кстати проснулись инстинкт
