«Но пускать в ход влюбленность было опрометчиво».
Аркаша уставилась в потолок и тоскливо вздохнула.
«Как же утомительно быть подростком. Контроль эмоций на минус миллион».
— Переживала?
Встрепенувшись, Аркаша вернулась в реальность.
— Что?
— За Моросящего. — Луми создал несколько снежинок и, сохраняя их целость на ладони, коснулся лба Макки свободной рукой. — Волновалась за него?
Бешеные скачки умозаключений прогнали ее через всевозможные островки приоритетов, а в итоге она опять вернулась к мыслям о Момо. При этом находясь рядом с еще не оправившимся Маккином.
«Отвратно, балда. Ведешь себя хуже некуда. Они, конечно, по-разному воспринимаются. Совсем не похожие друг на друга парни. Да еще этот секрет со сдерживающей печатью вылез. И демонические крылья... Не успеваю ни о чем нормально поразмыслить. Но если уж вернулась в комнату, будь добра заботься о соседе, дурная ты башка Теньковская!»
— Переживала. Да и сейчас волнуюсь. — Аркаша пристроилась на краешке кровати русала. — Все будет хорошо, как только он очнется, и сам мне об этом скажет.
— Так и будет. — Луми убрал руку с лица Макки, так и не стряхнув на него снежинки, как делал это ранее, чтобы увлажнить его кожу. На вопросительный взгляд девушки он пояснил: — В моей поддержке уже нет необходимости. Он восстанавливается самостоятельно. Просто попробуй дать ему попить через час, и если не отторгнет воду, продолжай поить его хотя бы раз в три часа.
— Спасибо, что пришел его проведать.
Снежный мальчик и раньше проявлял лояльность к Маккину, поэтому Аркаша очень надеялась переубедить его по поводу необходимости смены комнаты. В идеале неплохо было бы переманить снежного мальчика на свою сторону и на пару с ним воздействовать на Грегори. Она ведь и так уже приплела Луми в последней ссоре со старостой, уверив его, что снежный мальчик уйдет из команды вместе с ней.
Теперь стоило воплотить их союз «защиты Маккина» в реальность.
— Не только его. С тобой я тоже желал увидеться. — Луми шевельнул пальцами, и снежинки вспорхнули к потолку. Покружившись в вышине, белое хрупкое великолепие медленно опустилось на девичью макушку.
— Правда? — Аркаша с трудом собрала из растекающейся мимики сносную улыбку.
— Не хочешь пойти со мной на пробежку?
«Фух, похоже, не будет сегодня пилить насчет комнаты».
— Я ведь только что с пробежки. — Она демонстративно отлепила от шеи несколько прилипших к взмокшей коже прядей. При этом снежинки слетели с ее волос на плечи. — Боюсь, еще одну тренировку не потяну.
— По всей видимости, тренировка с демоном была довольно контактной, раз его запах вернулся сюда вместе с тобой.
Агрессивная пассивность с налетом пассивной агрессии. И все это исходило от скудного на эмоциональные всплески Луми. Вставшая с постели Аркаша резко утратила связь с полом и плюхнулась обратно.
Естественный аромат Момо насыщеннее, чем вся смесь благоуханий, которые возможно ощутить, застряв посреди громадной оранжереи, наполненной невообразимым цветочным разнообразием. Так странно ли, что этот сладенький запашок прилип и к ней? При их, как сказал Снежок, «контактной» тренировке?
Щеки охватил жар. Сияющая паутинка в ставших синими глазах Луми дрогнула и затрепетала, словно качаясь на волнах прилива.
«Вот бы он прямо сейчас свои холоднющие ладошки мне на щеки положил. А то, кажется, я вот-вот сгорю».
Однако просить о подобном явно было неуместно.
«Так-так-так, раз Снежок преподносит это в форме предположения, значит, не видел нас вместе. Просто... унюхал. Чертов ты пахучий торт, Момо! Раньше ты не запарывал нашу конспирацию. Обвонял меня с ног до головы. Народ уже шарахается!»
— Мы... — Аркаша зависла. Воображение решило устроить себе передышку и отказывалось выдавать что-нибудь вразумительное. — Мы... отрабатывали тактику взаимодействия на площадке.
«И почему мне приходится оправдываться? Со стороны мое поведение и правда выглядит странным? Каждый мой шаг-одно сплошное недоразумение».
Аркаша быстро глянула вниз. Рыжие локоны находились в полнейшем беспорядке: часть зацепилась впереди за кофту и смотрелась как безумное пушистое украшение, остальные пряди ютились в складках рукава или обвивали запястья.
Похоже, у нее еще тот нелепый видок. Наверное, нужно было пригладить то, что и прической назвать нельзя, сразу, как она вновь натянула кофту. А не мчаться прямиком в общежитие, довольствуясь минимумом маскировки. Растрепанная и утомленная.
«Кофта!»
Выпучив глаза от мимолетного осознания, девушка сжала пальцы в кулаки.
Вкусненькой ее отчасти делал аромат вещи, которую оставил ей Момо. Он заверил, что кофта чистая, однако во время Аркашиной пробежки над пропастью, вещь находилась при нем. И вполне могла снова впитать персиковый запашок владельца.
«Ладно, прекращаем винить бедную вещичку и просто признаем, что причина в тесном контакте с непосредственным источником».
— И что именно предполагает это взаимодействие?
«С вопросами напирает. Снежку не нравится, что я хочу сыграться с кем-то, помимо него? У нас уже образовалась отличная игровая пара, но в матче по-прежнему участвуют пять игроков. Так что игнорирование остальных — пустая затея. И чего он напрягся? На тренировочном матче Сириуса он не имел ничего против Грегори, и мы даже победили Момо, Роксана и Джадина. Или дело в том, что я была на тренировке один на один с демоном?»
— Передачу паса предполагает. — Аркаша насупилась. — Если мыслить рационально, то к кольцу будет пробиваться кто угодно, кроме меня. На верзил в лобовую я не пойду, под кольцом за мяч бороться не стану. Наложение без магии мне никак не применить. В итоге единственная польза, которая может от меня исходить, это быстрая передача паса без нарушений. Ну, это если, конечно, удастся завладеть мячом.
«Ух ты, а прозвучало очень ладненько. А главное, близко к истине. По крайней мере, в части моего положения в команде».
— А раз я скоростная, надо этот навык развивать. — Она, изобразив воодушевление, показала снежному мальчику большой палец. — Я дохленькая человечка, однако умыкнуть мячик и проскочить кое-где сумею. Так что, главное вовремя отправить трофей тебе и другим. Ты мои хитрые замахи мигом разгадываешь, а остальным пока это в напряг.
«Отлично. И поплакаться на себя-неумеху сумела, и отвести разговор от Момо тоже получилось...»
— Договор с демоном по-прежнему действует?
Задержав дыхание, Аркаша мысленно взвыла.
Безразличие и вечное витание в облаках — именно такое впечатление производил образ Луми. Холодность и незаинтересованность в окружающем мире выражали черты его лица, меняющиеся настолько редко, что, казалось, отдельную эмоциональную гримаску ему подрисовывали прямо на давно застывшую ледяную маску.
Но то было абсурдной иллюзией. Аркаша уже научилась следить за его глазами — настоящими показателями настроения. И не такого уж безразличного снежного мальчика, как оказалось, не так уж просто сбить с толку дружелюбной болтовней.
«Хорошо, что ему мало известно о подробностях этого дурацкого договора».
— Действует. — Аркаша взяла себя в руки и пожала плечами. — Пары дней не хватит, чтобы перестроиться и сформировать для себя новый личный стимул.
— Твоя цель та же: не уйти на дно?
«Надо же, помнит все, что я ему наговорила. Что у него там, в беленькой головке? Звукозаписывающая студия?»
— Одна из целей, — уклончиво ответила девушка.
— Тебя не устроит иная поддержка?
Аркаша отодвинулась подальше и, опершись сзади на ладони, задела руку Маккина, лежащую поверх одеяла. Все потому, что Луми сделал шаг к ней, тем самым сократив дистанцию, которая ранее спасала ее от воздействия живого вихря, бушующего его в когда-то безмятежных глазах.
«С ума сойти, как бурно реагирует на то, что в наше крутое взаимопонимание на площадке кто-то может влезть. Хорошо, что он не в курсе про спор с Момо и о его несуразном желании забабахать игровую пару лучше, чем есть у нас со Снежком».
