тот проход, увидишь источник с бассейном. Там иреи не водятся. А ты сможешь смыть песчаную пыль, – тепло улыбнулся он, всё так же стоя на пороге.
– Мне неудобно. Из-за меня вы не можете попасть в собственный дом, – замялась я, чувствуя стыд за мысли, посещающие меня ранее.
– Хитарис, это глупости! – фыркнул Хиташ. – Под звёздным небом хорошо. Да и твоя безопасность прежде всего. А теперь отдыхай, как будешь готова засыпать, крикни, я затушу факел.
С этими словами кожаная штора закрылась, оставляя меня наедине с собственными мыслями.
Я чувствовала вину перед этими мужчинами, но ещё больше нуждалась хотя бы в коротком промежутке времени. Мне надо было подумать и принять новую суровую реальность.
Возможно, если я выберу своих спасителей, моя жизнь не будет так плоха, как кажется сейчас в свете страха и принуждения. Ведь за время, что провела с Архошем и Хиташем, видела от них лишь добро. Смогу ли я искренне полюбить их и отпустить прежнюю жизнь? Смогу ли отплатить за все добро, которое они мне подарили?
Глава 18. Проявление скотской натуры
Хиташ
– Оставайся здесь, а я принесу Анье что-нибудь поесть, – кинул я брату, направляясь вниз.
Туда, где галдели охотники, обсуждая новую самку. Спускаясь, видел, как десятки глаз неотрывно следят за нашей пещерой, в надежде пообщаться с женщиной. И я не мог их винить. Каждый из них мечтал о том, чтобы заполучить на свое ложе деву. А если уж говорить о хитарис, ставки резко возрастали, так как ее отличия притягивали мужской взгляд.
До тех пор, пока не встретил ее, мне и наши женщины казались привлекательными. Но как следует отметить, все познается в сравнении.
– Хиташ, где вы ее нашли? – кинул мне вопрос один из охотников, с которым я дружил с детства. – Может там еще такие водятся?
– В песках, недалеко от прайда аскаров. Хочешь, можешь на рассвете поискать, – хмыкнул я, отрезая кусок мяса от жареного кропля на вертеле.
– Ну нет, пока я буду искать, эту самку кто-нибудь уведет! – фыркнул собеседник, надкусывая свежий плод. – Мы лучше приложим все усилия, чтобы завоевать найденную.
– Сильно на нее не наседайте! – рыкнул я, чувствуя желание наподдать самоуверенному самцу, решившему, что может забрать нашу Анью.
– Нервничаешь? Да ладно тебе! – усмехнулся он. – Может вы еще найдете!
Более слушать его не стал, молча направляясь обратно. Самка устала и голодна, ей нужно как можно быстрее подкрепиться и отправиться на отдых, а слушая этих безмозглых детенышей губошлепа, я лишь заставлял ее ждать.
Тропа проходила через развесистые кусты ягод кеши, и вот, когда я завернул к ним, спеша выйти на привычную мне дорогу, слух уловил ласковый женский голос.
– Хиташ, подожди!
Среди зарослей увидел сверкающие сиреневые глаза Сарики – молодой самки, на которую несколько сезонов назад мы с Архошем претендовали, но в результате она выбрала других, утверждая, что более зрелые самцы смогут обеспечить ее большими благами.
– Все нормально? Где Тесай и Ронар?
– У костра, наверное, – пожала она плечами, поправляя на жилистом теле замысловатый топ.
– Что ты хотела? – вздернул я бровь, желая как можно быстрее вернуться к Анье и принести ей еду, пока та не остыла.
– Мне нужно поговорить с тобой и Архошем… – замялась она. – Вы же еще не связали себя с новой самкой?
– Еще нет, а что? – не понимая, к чему она клонит, спросил я.
– Я совершила ошибку! Тесей и Ронар мне не подходят! Я их больше не хочу! – нервно прикусив губу, она сделала шаг вперед. – Если я очень попрошу, Ширхат с Рухташем освободят меня от этих самцов.
– Что ты несешь?! – рыкнул я, ошарашенно хлопая глазами. – На твоем теле их метки. Тесей и Ронар достойные самцы, делающие для тебя все, что только могут! Как ты можешь так…
– Я скажу вождям, что они поднимают на меня руку! – перебила она, ввергая меня в еще больший ступор. – Мне не нужно тебе объяснять. Спустя пару лунных циклов, если они не будут ко мне прикасаться, прежний запах вернется. Я буду свободна, как и в случаях, когда самцы умирают!
– Сарика, это другое! Не поступай так! – мотнул головой, не понимая чего добивается эта глупая женщина. – О чем ты вообще думаешь?!
– Я не хочу, чтобы вы достались какой-то странной немощной самке! Знаешь, на самом деле уже давно думаю о том, чтобы поговорить с вами. Но ее появление… – вновь замялась Сарика. – Подумаешь, была неправа! Я хочу вас с Архошем!
– А ты спросила, чего мы хотим? – хмыкнул я, понимая, что даже при возможности выбора, я бы рискнул, все равно отдавая предпочтения Анье, которая может от нас отказаться. – Ты уже связана. Так не поступают! Когда тебя спрашивали, ты ответила. Теперь радуйся тому, что имеешь! Вожди не поверят, что Тесей и Ронар подняли на тебя руку. И если я вдруг услышу, что ты об этом заявила, я расскажу о нашем разговоре! Пусть женщин и мало, не думаю, что ты имеешь право размениваться, прыгая от одних к другим!
– Это мы еще посмотрим! – зашипела Сарика. – Я всегда получаю, что хочу! Ты не имеешь права отказывать! Я самка! Без нас вы загнетесь! Разве не смысл вашей жизни угождать женщинам и защищать их?
Тяжело вздохнув, покачал головой. Эта самка всегда отличалась скверным характером. Но сейчас она перешла все границы.
Да, мы баловали женщин. В поселении они почти ничего не делали, лишь когда сами изъявляли желание. Целыми днями девы отдыхали, наслаждаясь своими жизнями. Даже заботу о молодняке по возможности переняли на себя самцы, которые из-за полученных травм более не могли охотиться.
– У тебя все? Я спешу, – не желая продолжать этот бестолковый разговор, произнес я.
– Ты мне так и не ответил! – фыркнула женщина.
– И не буду отвечать! Если у тебя все, я ухожу! – с этими словами, не слушая недовольное шипение Сарики, направился вверх по тропе, туда, где в нашей пещере ждала моя хитарис. Та, которая разделит наши с Архошем жизни, если на то будет воля богов.
Глава 19. Ой! Неловко вышло...
Аня
Все вокруг
