- Обещаю любить, уважать, защищать, оберегать и заботиться, насколько хватит моих сил и возможностей, не предавать и не обманывать, всегда быть рядом, - от каждого его слова меня окатывала тёплая волна, а сердце замирало, сбивая дыхание.
Всю жизнь мечтала услышать, и не надеялась, что когда-нибудь мне это скажут. Глаза неожиданно защипало, и пришлось быстро-быстро поморгать – не хватало ещё позорно разреветься, как слабонервной барышне, да ещё при таком скоплении народа. Я опустила голову, несильно прикусив губу, чтобы прийти в чувство, и ощутила лёгкое поглаживание ладони – молчаливую поддержку Лора. Он чувствовал, что со мной происходит… Между тем, Эрсанн замолчал, достал из кармана пиджака продолговатую коробочку, но не открыл. Его место занял Лорес и слово в слово повторил то, что говорил отец, и опять в горле встал ком. Любимые… Как же нам повезло, всем троим, что я оказалась в вашем доме, а вы оказались именно теми, кто мне был нужен. И кому я нужна… Настолько, что не испугались сложностей, чтобы добиться своего, вытащить меня из раковины. Лор замолчал и вернулся ко мне, и жрец снова встал перед нами.
- Эгвен услышал вас, - он развёл руки, глубоко вздохнул, прикрыв глаза, и вдруг ладони служителя окутались мягким сиянием. – Скрепите кольцами ваши обещания, и да будет освящён ваш союз, - его голос стал гулким, низким, пробирающим до самой глубины души.
Кажется, это уже не жрец говорил… Я постаралась не думать о высоких материях, всё равно в голове не очень укладывалось, тем более, Эрсанн открыл коробочку и повернулся ко мне. На голубом бархате лежали… четыре кольца, и на каждом – осколок радужного сапфира, неогранённый, но, тем не менее, так же переливающийся искорками. Неправильные формы кристаллы не портили, наоборот, камешки смотрелись очень органично на тоненьких золотых ободках. Мои брови поползли вверх: почему-то казалось, что будет одно кольцо, только какое-то специальное. Эрсанн осторожно вынул маленькое колечко, я, не сводя с украшения взгляда, протянула руку. Левую, с браслетом. Пусть кольца будут здесь. Как мне сказали, на какой руке носить, нет никакой разницы, кому как удобно, тот и носит. Маленький обруч легко скользнул по пальцу и довольно плотно сел, но не мешал. Я порадовалась, что ладонь даже не дрогнула, хотя внутри бушевал настоящий шквал эмоций, сердце скакало по грудной клетке, отбивая рёбра, как сумасшедшее. Эрсанн обхватил мои пальцы, молча поднёс к губам и нежно поцеловал. Я подняла взгляд, встретившись с его глазами, и на несколько мгновений окружающее исчезло, остались мы вдвоём и наша бесконечная любовь, счастье, светившееся в каждом жесте, каждом прикосновении…
А потом я повернулась к Лоресу, и когда на моём пальце появилось второе колечко, рука вдруг окуталась таким же золотистым сиянием, как ладони жреца, и кожу словно овеяло тёплым ветерком. Сапфиры ярко вспыхнули, я на мгновение напряглась, невольно ожидая чего-то не слишком приятного, но – через миг всё пропало, два кольца так же красовались на пальце, сапфиры поблёскивали в падавшем из окон свете. Только вот, теперь это уже были не два отдельных обруча, они переплелись между собой, превратившись в причудливое, оригинальное украшение, которое будет со мной всегда.
- Берегите друг друга, - жрец заговорил уже нормальным голосом, тепло улыбнулся и соединил наши руки, накрыв их своими чуть шершавыми ладонями. – Ваш союз необычен, но крепок, он продлится долгие годы, на радость вам, вашим детям и внукам, - улыбка жреца стала шире.
Ох, он и о внуках заговорил!..
- Идите, Улиния ждёт вас, - взгляд служителя остановился на мне.
Морвейны молча склонили головы, наш собеседник поклонился в ответ, развернулся и неторопливо направился к небольшой дверце рядом с алтарём Эгвена. Мы же повернулись к гостям. Все поздравления – после Храма Улинии, потому на улицу вышли спокойно, без лишнего шума и суеты. Мельком заметила довольную улыбку Лиморры, ободряющий взгляд Уинны, и наплевав на всё, крепче прижалась к Эрсанну, а потом к Лоресу.
- Вы почему мне ничего не сказали про обещания? – тихонько спросила я, пока мы шли к соседнему Храму, мимо всё тех же любопытствующих и радостно нас приветстсовавших.
Лор хмыкнул.
- Потому что ты бы начала переживать и опять надумала себе лишнего, - спокойно ответил младший Морвейн и посмотрел на меня с мягкой улыбкой.
- А как получается, действительно всё, что сказано в Храмах, нельзя нарушить? – я нахмурилась, пытаясь понять, насколько всё серьёзно.
- Да, - подтвердил Эрсанн. – Поэтому, если брак договорной, произносятся дежурные обещания в самых общих фразах, чтобы не связывать друг друга лишними обязательствами. Если же люди любят друг друга, - я поймала нежный взгляд и лёгкие ростки беспокойства внутри завяли, едва пошевелившись, - то им нет нужды врать, ни себе, ни богам, ни своей половинке.
Он прав, да. И я окончательно успокоилась. Храм Улинии отличался изяществом форм, множеством декоративных элементов – лепнины, розеток, башенок, мозаик на стенах, - и его оплетали ползучие цветущие растения, распространявшие нежный, приятный запах. Служительница встречала нас на пороге, в отличие от жреца Эгвена, в простом тёмно-зелёном платье, подпоясанном обычной верёвкой.
- Добро пожаловать в Храм, - мягким, приятным голосом произнесла жрица – женщина в летах, с круглым, жизнерадостным лицом, на котором вокруг глаз залегли лучики морщинок.
Наверное, она часто улыбается. И вообще, от неё исходили волны умиротворения и спокойствия, хотелось спрятаться в её объятиях, прижаться и наслаждаться уютом этих рук… В Храме Улинии гостей уже не было, он внутри оказался гораздо меньше, чем Эгвена, чуть-чуть темнее, и… вместо каменного пола там росла трава, по стенам вились всё те же ползучие растения, порхали бабочки и где-то под самым потолком звонко чирикали птицы. Я невольно улыбнулась, сбросила туфельки и прямо босиком, аккуратно приподняв юбку, пошла за служительницей вглубь. Как здесь хорошо!.. Словно действительно кусочек леса прямо посреди города, и воздух такой, свежий-свежий, наполненный запахами зелени и цветов. Захотелось раскинуть руки, рассмеяться и закружиться, позабыв на время, что у нас важная церемония. Жрица оглянулась, неожиданно подмигнула и я чуть не споткнулась, отчаянно покраснев, словно пойманная за просмотром журнала с неприличными картинками школьница. Судя по тихому хмыканью за спиной, Морвейны уловили моё шаловливо-радостное настроение, и я не сдержала улыбки.
Алтарь Улинии оказался не совсем обычным: вырезанная из дерева фигура женщины без возраста склонилась над небольшим каменным уступом, с которого в каменную чашу стекал ручеёк. Серебристые нити воды спадали из чаши прямо в траву, покрывая её алмазными капельками, сверкавшими в полумраке Храма. Жрица остановилась рядом, развернулась к нам, положив ладонь на бортик каменной чаши. Посмотрела мне в глаза, и я вдруг обратила внимание, что они невероятно зелёные, яркие, завораживающие, и в глубине плавают золотистые искорки. И она заговорила, только со мной.
