— Габриэль, это прекрасно, — вздохнула она в благоговении, приложив к нему руку и следуя пальцами дальше по коридору, туда, где на стенах висели бесчисленные фотографии. Я воспользовался Зрением, чтобы на одну ночь завладеть альбомом Леона и скопировал все лучшие снимки, вставив их в рамку, плюс мне удалось заполучить несколько детских фотографий Элис из Атласа. Снимки ее и Гарета были разбросаны между всеми членами нашей семьи, связывая его с нами так же четко, как и все остальное.
Леон и Данте рванули наверх, наперегонки сталкиваясь плечами, и их смех доносился до нас, когда они вместе исследовали верхние уровни. Мы с Райдером последовали за Элис в огромную кухню открытой планировки из медового дерева с гостиной, оформленной в кремовых тонах. В ней стояли три огромных дивана, расположенных под углом к каменному камину за барной стойкой. Окна в пол выходили на заднюю веранду, где находилась джакузи и бар на открытом воздухе, но Элис не пошла туда, а направилась в соседнюю комнату, где стоял длинный обеденный стол, а вокруг него — книжные полки. Вскоре мы вернулись в прихожую и направились наверх, где осмотрели все гостевые спальни, прежде чем я показал им главную спальню с огромной кроватью, занимающей большую часть пространства.
Леон и Данте уже были там, подпрыгивая на ней, и я рассмеялся, когда они схватили Райдера и повалили его на кровать спиной вниз, подпрыгивая по обе стороны от него, пока он пытался встать.
Я взял Элис за руку, провел ее в следующую комнату по коридору и открыл ее, чтобы показать ей детскую, которую я сделал в бледно-голубых тонах. В кроватке лежала куча плюшевых мишек, включая змею и льва, похожего на Роари.
— Габриэль… — начала Элис, но я просто притянул ее к себе и ухмыльнулся.
— Ну, это может понадобиться нам раньше, чем ты думаешь, — пробормотал я, и она рассмеялась, шлепнув меня по руке, но не похоже, что эта идея так уж сильно ее напугала. Меня это вообще не пугало. На самом деле, я был готов создать семью, как только звезды сочтут нужным.
Я провел ее на следующий этаж и подвел к потайной двери, которая была спрятана за фреской с ревущим львом. Мы проскользнули через нее, и я с озорной ухмылкой захлопнул ее за нами, ведя ее по деревянной лестнице на смотровую площадку на вершине дома.
Здесь было светло, повсюду лежали меховые одеяла, а в углу стояло уютное кресло, из которого открывался вид на нашу землю.
— Ух ты, — вздохнула Элис, разглядывая окрестности через прозрачные окна, опоясывающие смотровую площадку.
Я подошел к ней сзади, целуя ее шею и пробираясь к ее уху. — Тебе нравится, ангел?
— Я люблю его, — сказала она с улыбкой в голосе, когда я обвил руками ее талию и прижал к себе.
— Это все твое, — сказал я. — Каждый кусочек. Включая человека, который его сделал.
Она повернула голову, чтобы поймать мои губы, и я обнял свою жену, сладко целуя ее, пока последний солнечный луч уходил из мира. А наступившая ночь хранила лишь покой.
***
НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ…
Я проснулся от того, что огромная тяжесть придавила меня к матрасу, и я зарычал, пытаясь пошевелиться, но не смог. Мой Атлас звякнул на тумбочке, и я толкнул зверя, придавившего меня к кровати. В какой-то момент ночи Леон, очевидно, перешел в свою Львиную форму и теперь раскинулся над всеми нами.
— Блядь, Муфаса, — прорычал Райдер рядом с Элис, а она хрюкнула, пытаясь оттолкнуть его своей Вампирской силой, но он не сдвинулся с места.
— Все вместе, — скомандовал Данте, и мы боролись, пытаясь ухватиться за него, но он просто перевернулся, его ноги вытянулись в воздухе.
Перивинкль вскрикнула, когда один из ее хвостов был раздавлен, и Райдер схватил ее и положил на свою подушку, подальше от опасности, где она прижалась к его голове и снова заснула.
— Лео! — Элис ткнула его в ребра, и он пукнул.
— Неееет! — Данте закричал, упираясь в задницу Леона, пытаясь вырваться.
— Клянусь звездами, — прорычал я, пытаясь увидеть способ разбудить его.
— Merda santa, это пахнет так, как будто какое-то мерзкое животное залезло ему в задницу и умерло, — прорычал Данте, используя свою магию воздуха, чтобы отогнать пердеж.
Мой Атлас продолжал жужжать, и я попытался дотянуться до него, но не смог. Зрение наконец-то дало мне ответ, и я вздохнул. — Райдер, помоги мне поднять его с помощью лоз, — я накинул две толстые лозы на переднюю часть Леона, а Райдер занялся задней частью, после чего мы подняли его с помощью нашей магии к потолку и оставили висеть там, пока он продолжал спать, высунув язык изо рта. Элис потянулась, поглаживая рукой свой круглый животик, и я наклонился, целуя бугорок. Большой толстый кот, лежащий на нашем ребенке, не причинит ему никакого вреда, он слишком фейри, чтобы тревожиться по этому поводу.
Я поднял свой Атлас и обнаружил, что Орион звонит, соскочил с кровати и ответил, выходя на балкон, оставив остальных свернуться калачиком и снова заснуть.
— Привет, Орио, — сказал я, зевая. — Все в порядке? — в последнее время он занимался всякой ерундой после того, как в Академии Зодиак произошло несколько случаев нападения нимф, и, клянусь, каждый раз, когда я с ним разговаривал, его аура становилась тяжелее.
Я помогал ему, как мог, но все равно беспокоился о нем. Я знал, что с ним происходит больше, чем он говорит, я видел это, и, честно говоря, то дерьмо, в которое он ввязался с одним студентом, заставляло меня бояться того, что с ним случится. Но я не хотел звонить ему, если он не хочет обсуждать детали всего, что с ним происходит, то я могу это понять. Мне просто хотелось, чтобы Зрение дало мне больше ответов, как ему помочь.
— В кои-то веки у меня есть хорошие новости, — сказал он, и у меня отлегло от сердца.
Утренний солнечный свет пролился на меня, и я впитал его, позволяя ему наполнить мои магические резервы, когда я опустился в кресло-качалку и оттолкнулся от перил, чтобы оно качалось.
— О да?
— Да, у нас есть вакансия преподавателя Таро и Арканных Искусств в Академии Зодиака. Элейн Нова спросила меня, не знаю ли я кого-нибудь подходящего, и, очевидно, я подумал о тебе.
Мои губы разошлись в удивлении, и я сделал паузу, ожидая, что Зрение даст мне хоть какое-то представление о том, стоит ли мне соглашаться или нет. Я ничего не увидел сразу и оглянулся через плечо в окно, хмуро глядя на свою семью. — Не знаю, мужик, это далеко от дома.
— Ты будешь получать пособие в виде звездной пыли, и сможешь возвращаться домой в любое время, когда захочешь, — сказал он, в его тоне ясно слышалась надежда, что я соглашусь на это.
— Ну… хорошо, я подумаю об этом, — согласился я.
— Не затягивай, — сказал он.
— Я не буду. В остальном у тебя все в порядке? — спросил я, и он на мгновение замолчал.
— Да, — сказал он, хотя это звучало не совсем правдиво. — Но, может быть, ты сможешь приехать в ближайшее время и мы сможем поговорить? Или, что еще лучше, соглашайся на работу, и увидимся на следующей неделе.
Я усмехнулся его энтузиазму. — Хорошо, я дам тебе знать, как только поговорю об этом с Элис и ребятами.
— Хорошо, Нокси, — сказал он, и я почувствовал, как он задержался на линии еще на мгновение, словно хотел сказать что-то еще, прежде чем в конце концов попрощался, а у меня осталась свинцовая тяжесть в груди.
Ему сейчас было чертовски тяжело, может быть, неплохо было бы побыть рядом с ним, чтобы я мог следить за ним по звездам.
Пока я размышлял об этом, мой взгляд зацепился за что-то, сияющее далеко на лужайке впереди дома, и я нахмурился, поднялся на ноги и уперся руками в перила. Оно продолжало мерцать, и я почувствовал отчаянную потребность пойти и узнать, что это такое.
Я взобрался на перила, освободил крылья от плоти и взлетел в воздух.
Я пронесся по направлению к нему, затем несколько раз обогнул его, пытаясь понять, что это может быть, прежде чем приземлиться и потянуться вниз, вырвав из стеблей травы мерцающую карту таро.
