Осень - кусочек земли, закрепленный за магами-преподавателями, чья стихия Земля. Они обосновались отдельно от своих коллег, обустроившись в лесу, там, где лучше всего ощущается родная энергия. За редким исключением, - коими являлись лекции и семинары для адептов, - они покидали выделенную территорию. По сути, вся их жизнь была посвящена самосовершенствованию.
Зима - этот сезон года закреплен за полигоном, где проходят занятия боевых магов. Эта зона земли поглощает все остатки магии и не дает ей выйти за ее пределы. Крепкий мороз постоянно держит адептов в тонусе: ведь чем быстрее студенты сдадут нормативы или домашнее задание, тем скорее они вернуться в теплые аудитории и приступят к изучению нового материала.
И наконец, весна - именно в этом времени года расположены главные ворота Академии, через которые мечтают пройти многие, но не каждому это удается. Невидимый для глаз барьер можно только почувствовать, и способны на это те, кто хоть немного обладает магической силой.
***
По выложенной булыжным камнем дорожке, бежала юная особа, одетая в серую мантию.
Волосы цвета горького шоколада небрежно стянуты в хвост на затылке. На лице - выражение приговоренного к смерти. А все потому, что она снова проспала и катастрофически опаздывала на занятия.
Аделайя Маркус Грильо - учащаяся третьего года. Маг-бытовик. Дочь ректора.
Как она попала в ряды студентов для всех остается загадкой.
У Адеи нет магического потенциала, но ворота Академии она прошла беспрепятственно, что и стало ее главным аргументом в пользу зачисления.
Маркус Грильо был всегда уверен, что дочь родилась обычным человеком. Он не чувствовал магии в Адее, не увидел в ауре младенца признаков наличия силы. А когда, через восемнадцать лет, перед ним встал вопрос, на какой из факультетов пристроить дочь, он решил, что кафедра целительства - это именно то, что нужно.
Аделайя проучилась там всего пару месяцев, но затем с громким скандалом на всю Академию была переведена на факультет бытовой магии. А все потому, что девушка перепутала название травок, и при изготовлении очередного отвара для укрепления иммунитета, наварила субстанцию фиолетового цвета, которая оказалась разумной и пыталась захватить... столовую. Итогом схватки между преподавателями и варевом стали: полуразрушенные коридоры и несколько аудиторий, надкусанные продукты в кухне и прибавление седых волос у ректора.
Но все это произошло давно и пусть ещё не забыто, но больше не вспоминается.
- Вот же! - досадливо воскликнула Адея, дернув ручку двери и увидев перед собой отца.
- Опять? - грозно произнес Маркус Грильо. - Когда ты уже прекратишь опаздывать?
- Прости, - пискнула она и постаралась бочком протиснуться мимо недовольного ректора.
- Боги, - возведя глаза к небу начал хмурый родитель, - сколько раз за три года твоего обучения в Академии я слышал эту фразу, и хоть что-то бы изменилось!
- Ну, пап, - насупившись, протянула Адея и все же прошмыгнула внутрь здания. Желание сбежать от грозного ректора усилилось, когда он уже открыл рот, чтобы снова начать отчитывать дочь. - Мне пора. Пока. - Махнув рукой на прощание, Адея понеслась вверх по лестнице на четвертый этаж, где и проходили занятия ее факультета.
- Я не договорил! - возмущенно воскликнул Грильо в спину дочери, но она сделала вид, что ничего не услышала. - Никакого уважения к ректору.
Все время до обеда Адея мирно проспала на лекциях. Преподаватели, даже видя такой беспредел, не трогали девушку. А зачем? Ведь она все равно только прослушивает курс, в практике-то себя показать не сможет.
Добредя до столовой с полузакрытыми глазами, Адея присела за стол, где обедали ее друзья.
- Отлично выглядишь, - ехидно усмехнулся парень с бледным аристократическим лицом. Его длинные, шелковистые черные с красными прядями волосы, собранные в низкий хвост были перекинуты через плечо и так и манили к ним прикоснуться.
- Угу, - согласно кивнула Адея, все ещё пребывая между сном и явью.
- Чем занималась ночью?
- Альс, - одернула друга смуглая девушка с миндалевидным разрезом глазам. - Мне кажется, что это не твое дело.
- Я как друг имею право волноваться.
- Училась я, - сложив руки на столе и устроив на них голову, сонно пролепетала Аделайя. - Так что не ревнуй.
На последнее заявление, Алистер Кендрик Найт - вампир по происхождению, лишь улыбнулся, показав кончики клыков.
Со студентом факультета боевой магии, чья родная стихия вода, Адея подружилась тогда, когда отрабатывала очередную трудовую повинность в подвалах Академии. Как потом рассказал Альс, он спустился туда, ища уединения, а услышал отборный орочий мат. Заслушавшись, он не заметил, как пошел на голос. И когда перед ним предстало чумазое, все в пыли, "чудо" - метр шестьдесят пять в прыжке, был очень удивлен воинственным взором. Пусть это и выглядело смешно, но смотря на девушку, Альс не рискнул рассмеяться.
- Привет, я Алистер, вампир, - он первый протянул руку.
- Адея, человек, - настороженно представилась она и посмотрела сначала на свою грязную ладошку, а потом на нового знакомого. Он все ещё стоял с протянутой рукой. Безразлично пожав плечами, Адея ответила на приветственный жест.
С того дня ребята и начали общаться.
Такая дружба являлась редкостью, что не особо нравилось ректору Академии. Поэтому он принял решение, что при заселении студентов в общежитие, комнату между собой должны делить представители разных рас. Он рассчитывал, что хоть так заставит учащихся общаться не только с себе подобными.
Аделайя не боялась того, что в один из дней друг высосет из нее всю кровь. Она никогда не верила сказкам, которыми пугали непослушных детей.
Адея не отрицала того факта, что вампирам для жизни нужна кровь в рационе питания. Правда пьют они ее всего раз в месяц в количестве двухсот миллилитров, более старшим представителям вида требуется немногим больше этого. Все остальное время кровососущая раса питается человеческой пищей.
- Ночью обычно спят, - заметил Альс и получил в ответ насмешливый сонный взгляд.
- И это говоришь мне ты? - рассмеялась Адея. - Сам-то, что в это время суток обычно делаешь?
Алистер уже собрался ответить, как слово взяла Нелли. Темноволосая девушка-оборотень с глазами цвета янтаря, розовыми пухлыми губами и аккуратным прямым носиком.
