Да, Ром мог превращаться в сексуального ягуара с лоснящейся шкурой. Я обожала это животное. А получил он эту способность потому, что добровольно согласился принять участие в экспериментах, в надежде стать сильнее, чтобы лучше защитить своих любимых. Он мог о себе позаботиться, и ему нравилось радовать меня, так что он мог неожиданно нагрянуть, хотя… Я коснулась рукой бешено бьющегося пульса на горле.
- Ты, в самом деле, считаешь, что в этом все дело?
Неужели я так в нем нуждалась?
- Разумеется.
Голос Шерридан звучал уверенно, но ведь ей не приходилось противостоять чудовищам, в которых не осталось ничего человеческого, кроме упаковки. Монстрам способным проходить сквозь стены, превращаться в ночных созданий и бросаться на тебя с клыками и когтями или просто появляться из ниоткуда прямо перед тобой с ножом в руках.
А мы с Ромом сражались с подобными тварями. И я понятия не имела, с чем он столкнулся на этот раз.
С дико бьющимся сердцем я стояла посреди гостиной и рассматривала дом, в котором мы с ним жили вместе. Благодаря моим стараниям обстановка в доме была потрясающей. Комната напоминала радугу: ярко-красные бархатные кресла, голубые, украшенные бисером подушки, хаотично разбросанные по всему помещению, пурпурные кружевные занавески на окнах. Ром не жаловался. Когда он впервые зашел сюда и осмотрелся, то покачал головой и криво усмехнулся.
- Этого следовало ожидать, - сказал он, прежде чем наброситься на меня и несколько часов позабавиться под простынями.
- Он никогда не нарушал своего обещания позвонить, Шерридан. – Я не осмеливалась называть ее Шерри. Несмотря на мои сверхспособности, она нашла бы способ снять кожу с моих костей и надеть ее, как плащ победителя. – У него одна из самых опасных профессий на Земле. Я же не знаю, может, он уже превратился в кучку пепла.
О, Боже. Еще одна такая мысль, и я затоплю свою красивую, радужную гостиную.
Вздохнув, она закрыла книгу.
- Ладно, тебе нужно выговориться, так что я выслушаю тебя. Но не затягивай, потому что Ридсторм как раз собирается войти в Сабину своим толстым, твердым…
- Шерридан Смит! Таннер в соседней комнате и, насколько я поняла, он все еще переживает насчет Лексис. – Лексис – это бывшая жена Рома, все еще влюбленная в него. Когда она поняла, что Ром любит меня, - «И всегда будет любить», - добавила я ради своего успокоения, - то обратилась к Таннеру за поддержкой. И этот двадцатилетний полуребенок-полумужчина с удовольствием ее утешал. В силу своей неопытности, мне кажется, что он на самом деле влюбился в нее. А неделю назад она выгнала его из своего дома, заявив, что видеть его больше не желает.
И с тех пор Таннер был в жутком состоянии.
Я еще не встречала ясновидящей сильнее Лексис, так что та, скорее всего, увидела что-то плохое и решила разорвать отношения с Таннером. И хотя иногда она мне нравилась, подругами мы так и не стали, поэтому я не могла просто позвонить и спросить у нее про Рома.
Губы Шерридан тронула медленная, порочная улыбка – первая за сегодня, и она согрела меня, порядком подуставшую от атмосферы пессимизма и безысходности, нагнетаемой как ею, так и Таннером.
- Если я не ошибаюсь, то этот извращенец сейчас как раз смотрит порнушку.
Мне нечего было возразить на это. Таннеру действительно нравилось порно.
- К тому же не похоже, чтобы его талантом был экстраординарный слух, - проворчала Шерридан.
Нет, Таннер был эмпатом и человеческим детектором лжи. Он говорил мне, когда мои чувства, - а, следовательно, и весь мир, - готовы были взорваться, так что я успевала вовремя успокоиться.
- Позвони-ка своему начальнику, как-его-там, - предложила подруга. – Бобу… или Джиму, Джону!
Она захлопала в ладоши, явно гордясь собой, и продолжила:
– Да, позвони Джону. Он знает, где Ром.
- Я уже говорила с Джоном, я ведь прохожу принудительное тестирование два раза в неделю, и он обязательно приходит посмотреть на то, как меня протыкают иголками и подключают к приборам.
Джон настаивал на продолжении экспериментов, чтобы отслеживать малейшие изменения моих способностей. К нашей общей тревоге, его тесты мешали мне держать свои силы под контролем. Каждый раз, когда его вампир, - не думайте, я вовсе не шучу, - набирал мою кровь в шприц, я начинала терять контроль над своими способностями и не могла на них положиться. Только вчера я взглядом подожгла растение в горшке.
А может, проблема в том, что Рома не было рядом. Мне нужен мой мужчина, он удерживал меня в тонусе и помогал мне. Он также мог перехватывать избыток моих эмоций. Да, наверное, мне не на пользу пошла наша временная разлука. Да и всё остальное тоже чертовски плохо. Мое спокойствие, мои гормоны, мой аппетит – все теперь наперекосяк.
Разве подобная зависимость не опасна? А не все ли равно?
Где же он, черт возьми? Мои плечи опустились.
- Джон ни черта не сказал мне про Рома, даже когда я грозилась уйти.
Шерридан закатила глаза.
- Ты грозишься уйти каждый день, так что эти слова он не воспринял всерьез. Я говорила тебе, что ты должна поберечь силы для большой битвы. И когда она разразиться, то тебе понадобятся все твои силы. Разве не так? И сколько раз мне нужно это повторять? Ты напоминаешь мне мальчика, который кричал про волка, или в этом случае про ягуара. И я тебе советую этого не делать. Я постоянно говорю тебе об этом.
Я стала ходить из угла в угол, мрачно глядя на Шерридан, а потом спросила:
- Ты действительно хочешь, чтобы тебя зажарили?
- Ой, я тебя умоляю. Я настолько храбрая, что согласилась стать подружкой невесты на вашей свадьбе, которая точно станет событием среди супергероев и суперзлодеев. Так что без меня ты не обойдешься. И нам обеим ясно, что ты не причинишь мне вреда своим яростным огнем.
Да, она права. Скорее всего, я утоплю ее в слезах или заморожу одним прикосновением. Я была расстроена и напугана, мой страх всегда вызывал лед, а грусть заканчивалась проливным дождем. Гнев призывал огонь, а ревность командовала землей. Да, я умела делать грязевые лепешки. А для ветра необходим был коктейль из отрицательных и положительных эмоций, так что с этим мне сложнее всего. Ведь не так просто испытывать одновременно грусть, счастье, любовь и ненависть.
Хотя однажды я сумела призвать свои силы без всяких эмоций. Но с тех пор повторить такое у меня не получалось. По какой-то причине, - кх, тесты Джона и отсутствие Рома, кх, - это пока оставалось несбыточной мечтой.
- Что, если он… - я не сумела это выговорить. Я просто не могла закончить это предложение. Неожиданно мой подбородок задрожал. Боже, в последнее время я просто развалина какая-то! И нет, я не беременна, так как тест был отрицательный.
