— Я могу стать к доске, — громко говорю я, приближаясь к группе студентов и Андрэ. Меня встречает тишина и несколько пристальных взглядов. Все они от парней, девушки смотрят с презрением. Но мне плевать, я с вызовом смотрю на Андрэ, а он с ухмылкой на меня.
— Не боишься?
— Я слышала, ты хорошо стреляешь. Почему я должна бояться?
— А вдруг, я промахнусь? — он говорил это с любопытством, абсолютно уверенный, что этого не произойдет.
— Тогда ты опозоришься перед друзьями, а я буду знать, что ты сделал это специально. Если выживу. А если нет, буду в виде призрака преследовать тебя всю твою оставшуюся жизнь.
— Я понял, — хмыкнул он и показал мне рукой в сторону доски. Я уверенно прошла к ней и стала, глядя в лицо Андрэ. Внутри меня горел азарт и адреналин, на губах играла улыбка. Те же эмоции были написаны на лице стрелка. Его друзья смотрели на меня, как на сумасшедшую, а Рэйчел прикрывала рот рукой, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Андрэ зарядил арбалет, стал в стойку и поднял руку.
— Я сделаю несколько выстрелов подряд. Не шевелись, если не хочешь поймать болт.
— Я поняла.
Следующие несколько секунд растянулись для меня в вечность. Я даже не поняла, когда Андрэ выстрелил, только почувствовала, как сбоку от моего плеча дернулась доска, и из нее вылетела пара щепок. Следующие болты врезались около уха, затем над головой, и так, описывая дугу до соседнего плеча. Андрэ опустил руку с арбалетом и усмехнулся. Я отошла на шаг от доски и обернулась на нее, глядя на дугу, описывающую мои очертания.
— Это было впечатляюще, — с улыбкой сообщаю стрелку.
— Спасибо. Ты тоже! Только не пойму, храбрая или сумасшедшая?
— Наверно, всего понемногу.
Тут к нашей компании подлетает взбешенный Рикар.
— Что это было? Кто разрешал стрелять в студента? — он сверкал гневным взглядом то на Андрэ, то на меня. Андрэ тут же подобрался, становясь серьезным.
— Я стрелял в доску, а не в студента. К тому же, я прекрасно стреляю, и вы это знаете.
— Я сама попросила стать туда, — вмешалась я в разговор, переводя внимание магистра на себя. Не хотелось бы, чтобы Андрэ из-за меня досталось.
— А с тобой, Миа, я поговорю позже.
— О чем, магистр? Я не вижу ничего страшного в произошедшем.
— Ты могла погибнуть!
— Нет, не могла. Он хорошо стреляет. Это знает весь университет, — на этих словах парень слегка улыбнулся. — К тому же, на ваших занятиях мне грозит большая опасность, чем здесь.
— Это не так!
— Может вам плохо видно мою разбитую бровь? Или показать синяки на ребрах? Так они появляются каждый раз после ваших занятий. И вы все равно ставите меня в пару с Джозефом.
— Потому, что у вас примерно одинаковый уровень. Остальных вы быстро победите. А вы должны поддерживать форму.
— Я лучше буду драться с двумя другими студентами одновременно, чем с этим психованным придурком.
— Хорошо, я придумаю что-нибудь, Джозеф не будет с тобой в паре. А теперь объясни, зачем ты сделала вот это?! — он указал рукой на доску, которая была испещрена арбалетными болтами.
— Мне захотелось, — с вызовом ответила я. Рикар тяжело вздохнул, пытаясь взять себя в руки.
— Миа…
— Что? — мы стояли на расстоянии шага друг от друга, глядя друг другу в лицо.
— Это месть? — тихо спросил он. Мне хотелось крикнуть «да!», но я сдержалась, ответив с невозмутимым лицом.
— Я не понимаю, о чем вы, магистр.
— Что ж, если тебе не хватает адреналина, я дам тебе его.
После этих слов он развернулся и размашистым шагом ушел в сторону корпуса. Я опустила лицо и пораженно вздохнула.
— Теперь драки с Джозефом покажутся тебе манной небесной, — Рэйчел подошла ко мне, сочувственно улыбаясь. — Он этого так не оставит.
— Я знаю. Но у меня тоже есть, чем ответить.
— Ты объявила войну?
— Я же говорила.
— Значит, Миа? — я услышала сзади голос Андрэ. Он стоял рядом со мной, разглядывая с любопытством.
— Да.
— Андрэ, — он протянул мне руку и я ее пожала. — Значит, весь университет знает, что я хорошо стреляю?
— Я узнала об этом пять минут назад от Рэйчел, — усмехнулась я, показывая рукой на подругу.
— И почему я не удивлен? — в ответ я только пожала плечами. — А о какой мести шла речь?
— Не важно.
— Андрэ, это было так впечатляюще! — одна из девушек начала щебетать, усиленно строя ему глазки и флиртуя. Парень отвернулся, морщась, чем вызвал мой смех.
— Что, не по душе поклонницы?
— Такие — нет.
— А что тебе не нравится? Красивые, глупые, и полностью очарованные тобой. Для парней, по-моему, самое то!
— Попробуй хлебнуть сиропа, — я скривилась, представив эту сладость, вызывающую скрежет зубов, — вот, ты понимаешь меня!
— Понимаю.
— Я не видел тебя раньше.
— Я тебя тоже. Это имеет значение?
— Нет, просто любопытно. Обычно все меня знают, это надоедает.
— Прости, мое сердце давно занято, поэтому как-то не заглядывалась.
— А где же твой парень?
— Я не говорила, что он у меня есть, я сказала только, что сердце занято.
— Он не знает о твоих чувствах?
— Знает. Они ему не нужны, — на последних словах я отвернулась, чтобы скрыть боль в глазах.
— Значит, он идиот. Настоящие чувства сейчас редко встречаются.
После этого странно диалога к нам подошли друзья Андрэ, с которыми он нас познакомил. Мы весело болтали еще некоторое время, а потом решили вечером встретиться в таверне, чтобы отпраздновать знакомство.
* * * Пару месяцев спустя…
— Как же они меня достали, — Андрэ плюхнулся на скамейку рядом со мной, нервно оглядываясь по сторонам.
— Что, поклонницы?
— Да. Черт, им других парней мало? Почему я?
— Ну, ты же у нас крутой! Популярный, красивый, сильный, весь из себя «звезда».
— Я обычный! Простой нормальный парень!
— Это тебе так кажется.
— Ты тоже думаешь, что я крутой?
— Ага, просто, отношусь к этому иначе.
— За что тебе огромное спасибо, — он с благодарностью посмотрел на меня, протягивая руку на скамейку за моей спиной. — Что делаешь?
— Отдыхаю и морально готовлюсь.
— К чему?
— Следующее занятие — боевка, — с тяжелым вздохом ответила я.
— Магистр.
— Именно. Он гоняет меня каждый раз, будто к войне готовит… или издевается. Я сейчас и Джозефа смогла бы с легкостью победить. Но Рикару этого мало.
— Я могу чем-то помочь?
— Нет, здесь не поможешь. Но все равно спасибо.
— Андрэ! — пара девушек неподалеку заметила парня и уверенно направилась к нам.
— Чееерт, — он со стоном уперся лицом в мою ключицу, а я подбадривающе похлопала его по плечу. — С этим надо что-то делать. Я так больше не могу.
— Я могу чем-то помочь? — вернула я ему его вопрос.
— Вообще-то, да, — он неуверенно посмотрел на меня, будто ожидая и боясь моей реакции. Что он задумал?
— Чем?
— Эмм… мне неудобно просить тебя об этом…
— Да говори уже, мы же друзья!
— Только не обижайся, если что, ладно?
— Да говори уже!
— Можешь сыграть роль моей девушки? — сказав это, он сжался, приготовившись к отказу и возмущениям.
— А чем это поможет? — вот такого я не ожидала. — Взамен этих придут другие.
— Я имею в виду, не сейчас, а вообще.
— Эта новость же разлетится по всему университету.
— Я знаю, прости.
— Мне не сложно, но это тянет за собой кучу неудобных моментов.
— Каких? — Андрэ воодушевился, видя, что я не отказываюсь.
— Для начала, они не поверят, если мы просто будем ходить и держаться за руки.
— Я могу тебя поцеловать, — осторожно сказал он. — У тебя с этим какие-то проблемы?
— В принципе, нет… Но, если тебя в городе увидят с другой девушкой, то надо мной весь университет будет смеяться. Рога и все такое…
— Зачем мне появляться с какой-то девушкой в городе? — не понял парень.
— Молодой мужской организм… мне продолжать?
— Ах, это…
— Да, это! И здесь решение, как в первом вопросе мне не подойдет.
— Нет, конечно! Ты же мой друг, об этом и речи быть не может! Я позабочусь об этом, можешь не беспокоиться. Никто не узнает.
— Тогда ладно.
— Серьезно? Ты сделаешь это?
— Конечно, я же сказала.
— Спасибо тебе, — он обнял меня. — Заодно заставим твоего учителя ревновать.
А вот это мысль! Я даже не думала об этом, а стоило. Рикар быстро узнает обо всем. И что тогда? Какова будет его реакция? Посмотрим. В этот момент к нам подошли те девушки, стреляя глазами в «моего парня». Боже, нужно быстрее входить в роль любящей и ревнивой девушки. Андрэ тут же обнял меня, перетащив себе на колени, а я уверенно обняла его за шею. Девушки, наблюдая эту картину, немного опешили.
— Привет, Андрэ.
