Что? Что такое?
— И что вы делаете здесь среди ночи?
— Мы ехали в Колледж Раяна Хайя.
— Да уж, далековато еще.
— А что с машиной?
— Да ничего страшного. Шланг прорвало.
— Шланг?
— Шланг, — улыбнулся мне незнакомец. Вдруг оторвался от капота и пошел прочь, к своему автомобилю…
Удивительно! Как он двигался! Это идеальная грация. Идеальной сдержанности и самоконтроля танец.
Плавно, нежно, беззвучно… он двигался, порхал над землей, словно тень, словно сама Ночь.
Каждое его движение… все было настолько властным, продуманным, точным, неестественным.
А что, если бы он оказался вампиром? А что…
— Браян, что с тобой?
Только теперь я заметила, что мой друг согнулся вдвое… прямо у заднего колеса. Уснул?
— Браян…
В его руках уныло догорал косячок.
Видимо, окончательно моего друга накрыло.
— Ублюдок, — злобно прошептала себе под нос.
— Что? — вдруг неожиданно отозвался гость…
Он стоял в нескольких метрах от меня… Но… но все равно услышал?
И снова ехидная улыбочка расплылась на его личике.
Стоп.
Шаг назад.
Мы одни.
Мне страшно.
Снова шаг назад.
Его бровь удивленно вздрогнула.
— Что-то не так?
Демон смотрел мне в глаза, слова изображали искренность, но в глазах… в глазах просыпался голод.
Я тяжело сглотнула.
— То… то я своему другу…
— А что с ним? — заботливо прошептал незнакомец, но затем вдруг… резко, быстро, немыслимо быстро оказался рядом. И снова наигранная искренность, лживая забота плясала на его лице. — Так что с ним?
— Ты меня не убьешь…
Тишина.
Я ждала удивление, отрицание… Нет, я надеялась, искренне, по истине… надеялась.
— Почему же нет?
Точка.
Вновь комок в горле.
— Потому что со мной интереснее…
— Заниженной самооценкой ты не страдаешь, — и снова улыбка. Я ее уже ненавижу.
Мой взгляд, робко, испуганно скользнул вниз.
В руках скотч.
Вампир-маньяк?
— Чего молчишь? — ядовитая ухмылка. В глазах чертенята. — Так что ты предлагаешь взамен, что такое интересное я получу?
— Пари.
— Пари?
— Да, очень скоро ты сойдешь с ума. Дикая страсть. Влюбленность. Но я не сдамся.
— И тогда я тебе подарю вечность? — неожиданно… саркастично расхохотался незнакомец…. цитируя мою последнюю статью… последнюю, перед отъездом.
— И ты оставишь меня в покое. Меня и Браяна.
— А если завоюю, то победил я? И смогу делать, что захочу? Я правильно понял, мисс Грейс?
— Да.
Он знал мое имя…
Дикий гортанный смех.
Мороз по коже. Казалось, я сейчас в аду. Подписываю сделку с самим сатаной.
— И НА КОЙ ЧЕРТ ВСЕ ЭТО МНЕ? — дикий крик раздался вокруг.
Его лицо впервые стало самой серьезностью.
Но недолго, недолго…
Снова дикий гортанный смех, животное клокотание, злобный хохот.
— Игра. Это всего лишь игра. Я — шанс повеселиться.
— Да уж, — наконец-то его смех стал стихать. Прокрутив в руках несколько раз скотч, снова уставил на меня свои ледяные глаза. — А я всего лишь хотел починить вам автомобиль. А тут такое… "Вампиррр!!!" "Ааааа!!!" Да и еще "Не ешь меня, я буду тебе игрушкой!!!". Что же, — вдруг моток скотча сжался в тонкий блин от его "легонького" хлопка в ладоши. — Я согласен.
Конец. Мой конец.
Браян все еще спал.
Я стояла в ужасе посреди дороге. В голове отчетливо отбивал свой ритм пульс. Нет, я чувствовала всем своим яством, как бьется мое сердце. Умирающее, приговоренное сердце.
Внизу живота все холодело и пекло.
Я облажалась.
Моя мания завела меня за черту и подписала мне смертный приговор. Что же. Теперь лишь один выход — писать свои правила игры. Писать… и Играть. Без остановки и передышки. Играть. И ни в коем случае. Никогда… Не влюбляться в него…
Шок. Я все еще стояла в шоке, оцепеневшая, оледеневшая, едва живая.
Незнакомец за доли секунды добрался до нашего капота. Пару, как мне показалось, простых движений. И все. Мотор зарычал.
В следующее мгновение вампир запрыгнул к себе автомобиль и, вдавив, сколько было дури, педаль в пол, набрав вновь сумасшедшую скорость, скрылся из виду.
Еще немного постоять на месте. Еще немного… в последний раз вдохнуть воздух свободы, и проститься… с привычным мне миром…. проститься…
Едва я наконец-то пришла в себя, как тут же бросилась к Браяну.
Бежать? Сомневаюсь. Будет только хуже.
Затащив полусознательное тело друга в салон, я плюхнулась за руль.
Да уж, а буквально несколько минут назад я на этом же месте… мечтала о прекрасном, безоблачном будущем.
Газ до упора. Мы едем в колледж.
А дальше, что будет…. то будет.
Сумасшедший муравейник. И я…. бабочка… да уж, какое тут… Скорее… И Я, ТАРАКАН, среди них.
За те пару часов, пока мы добирались сюда, Браян немного отошел от анабиоза и стал периодически шевелить своими конечностями. Иногда даже впопад с ситуацией.
Первым делом пришлось тащить на себе своего друга и вселять в нужную ему комнату, а уж потом мечтать о своих покоях.
— 437Б?
— Ага, — удивление еще не сходило на его милом личике. — Мы будем жить вместе? Я, кстати, — Крис. — И тут его рука потянулась ко мне в знак приветствия. Что же, мечтать не вредно.
— Габриэлла, Габи. Но жить мы не будем вместе, — Слава Богу! — Твой сосед за стенкой… сидит, принимай его.
И наконец-то, швырнув пару сумок своего друга на пол, смогла отправиться по основной "багаж".
Крис торопливо вышел за мной. Стоит ли описывать, какую "красивую" рожу скривил этот парень, едва увидел лежащего на полу нового соседа.
— Он не всегда такой… Только по праздникам.
— И что празднуем?
— Кто как. Но в основном… отсутствие мозга. Ладно… — я склонилась над Браяном, — Ты мне поможешь?
— Ага…
