Когда я была готова, схватилась за ручку и...
Она была заперта. Я нащупала запор и сдвинула его до щелчка. Еще один глубокий вдох, еще секунда психологической подготовки, затем я распахнула дверь и шагнул в...
Взрыв холодного воздуха сбил меня обратно. Я моргнула. Впереди клубился туман.
Засов на двери чердака, Хлоя?
Нет, я стояла на крыше.
ДВЕРЬ ЗА МНОЙ НАЧАЛА ЗАКРЫВАТЬСЯ. Я поймала край, но что—то тяжело ударило его, и он хлопнул изнутри. Схватившись за ручку, услышала, как лязгнул закрывающийся засов. Я повертела ручкой, уверенная, что ошиблась.
— Так быстро уходишь?— осведомился он. — Как грубо.
Я уставилась на ручку. Только один очень редкий тип призраков мог двигать вещи в мире живых.
— Агито — наполовину демон,— прошептала я.
— Агито?— он повторил слово с презрением. — Я топ—оф—лайн, детка. Я Воло.
Эти слова ничего не значили для меня. Я могу только догадываться, что это более мощная разновидность. В жизни, телекинетик наполовину демон может перемещать объекты мысленно. В смерти, они могли переместить их физически. Полтергейст.
Я сделала осторожный шаг назад. Дерево скрипело под ногами, напоминая мне, где я находилась. Я остановилась и огляделась. Я была у единственного выхода с мансарды на третьем этаже.
Справа от меня был почти плоский участок, заваленный ржавыми крышками, бутылками и банками из—под пива, как будто кто—то использовал его вместо временного внутреннего дворика. Это успокоило меня. Я не оказалась на крыше, только на балконе. Раздражает, но достаточно безопасно.
Я легонько постучала в дверь, на самом деле не хотела никого будить, но надеялась, что Дерек мог заметить.
— Никто тебя здесь не услышат,— сказал призрак. — Мы остались наедине. Просто так, мне нравится больше.
Я подняла руку, чтобы ударить по двери, потом остановилась. Папа всегда говорил, что лучший способ справиться с хулиганом не дать ему понять, что ты испугался. При мысли о моем отце, в горле встал ком. Неужели он все еще ищет меня? Конечно, он делал это, и я ничего не могла поправить.
Папины советы для хулиганов работали с детьми, которые издевались над моим заиканием, они сдавались, когда не могли получить от меня нужную реакцию. Так что я сделала глубокий вдох и пошла в наступление.
— Ты сказал, что знаешь о Эдисон Груп и экспериментах,— начала я. — Ты был его объектом?
— Скучно. Давай поговорим о тебе. Есть парень? Бьюсь об заклад, что должен быть. Симпатичная девушка, как ты, путешествует с двумя парнями. Тебе должен нравиться один из них. Так который?— Он рассмеялся. — Тупой вопрос. Милые девушки предпочитают милых парней. Узкоглазый.
Он имел в виду Саймона, который был наполовину корейцем. Он явно поддразнивал меня, желая заставить ринуться на защиту Саймона, и доказывать, что он был только моим другом. Он не был. Ну, или мы только начали двигаться в этом направлении.
— Если ты хочешь, чтобы я осталась и говорила, мне тоже нужны ответы,— нахмурилась я.
Он рассмеялся.
— Да? А, на мой взгляд, ты никуда не собираешься.
Я схватила ручку двери снова. Крышка от бутылки пролетела у моей щеки чуть ниже глаза. Я сердито посмотрел в его сторону.
— Это был только предупредительный выстрел, маленькая некро,— противный тон искажал его голос. — Здесь, мы играем в игру по моим правилам. А теперь расскажи мне о своем другом.
— Я не одна. Если ты слышал что—нибудь об эксперименте Генезис, то ты знаешь, мы здесь не на каникулах. Будучи в бегах, не остается много времени для романтики.
Я постучала в дверь. Следующий колпачок от бутылки ударил в глаза.
— Ты в опасности, девочка. Не все равно?— Его голос приблизился к моему уху. — Прямо сейчас, я твой лучший друг, так что лучше относиться ко мне хорошо. Тебя только что привели в ловушку, и я единственный, кто может помочь выбраться.
— Привел? Кто? Парень, который привел нас сюда...— я быстро придумала поддельное имя. — Чарльз?
— Нет, кое—кто незнакомый, и миссия Чарльза состояла в том, чтобы доставить вас сюда. Какое совпадение.
— Но он сказал, что больше не работает на Эдисон Груп. Раньше он был врачом...
— Он все еще им остается.
— О—он доктор Феллоус? Тот, о котором они говорили в лаборатории?
— Ни тот, ни другой.
— Ты уверен?
— Я никогда не забываю лица.
— А, ну это странно. Во—первых, его имя не Чарльз. Во—вторых, он не врач. В—третьих, я знаю, доктора Феллоус. Она моя тетя, и что парень внизу не похож на нее.
Удар настиг меня сзади, прямо под коленку. Мои ноги подкосились, и я упала на четвереньки.
— Не играй со мной, маленькая некро.
Когда я попыталась встать, он ударил меня старой доской покачивая ей, как бейсбольной битой. Я пыталась увернуться в сторону, но он повредил мое плечо и отбросил на перила. Раздался натужный треск, но перила устояли. На секунду я замерла лицом над пропастью и все, что могла видеть — два этажа вниз.
Я схватилась за более крепкую часть перил. Он дождался, чтобы я приняла более—менее стабильное положение, когда доска коснулась моей руки. Если я отпущусь, то превращусь отбивную на дорожке. Гнилые доски подо мной противно скрипели, напоминая об опасности.
Я побежала к плоской части крыши. Он кидал сломанные доски в меня. Я пошатнулась назад, натыкаясь на перила снова.
Я удержала равновесие и огляделась. Никаких его признаков. Никаких признаков движения. Но я знала, он был там, наблюдал за тем, что я буду делать дальше.
Я побежала к двери, а затем сделала ложный выпад в сторону плоской части крыши. Осколки стекла взорвались прямо передо мной и призрак появился, поднимая разбитую бутылку. Я пошла на попятную.
Конечно, это отличная идея. Просто опираться на перила и посмотреть, как долго они продержаться.
Я остановилась. Было некуда бежать. Я раздумывала, стоит ли закричать. Я всегда ненавидела это в кино—героинях, которые кричат о помощи, когда загнаны в угол, но прямо сейчас, оказавшись между разбитой бутылкой в руках полтергейста и двумя этажами свободного падения, я могла бы потерпеть унижение быть спасенной. Проблема была только в том, что во время тут никто не появится.
Итак... Что ты собираешься делать? Сверхмощный некромант против издевательств полтергейста?
Это должно подействовать. Я сильна в обороне, по крайней мере, против призраков.
Кончиками пальцев коснулась своего амулета. Он достался мне от матери. Она заявила, что он защищает от неприятностей. Теперь я знала, что этими неприятностями являются призраки. Он, казалось, не работает, что хорошо, но сжимая в ладони, помогло мне сконцентрироваться, сосредоточиться на том, чего я хотела.
