— Дробыш, — зло прошипел брюнет. — Я предупреждал. Вы снова взялись за свое?
— Господин ректор, я все исправлю, я…
— Месяц без права перемещения порталами и без права возвращения домой, — с какой-то особой мстительностью произнес грозный незнакомец.
И не успела я хоть что-то вставить в их диалог, как когтистая лапа втянулась в стену, а вместе с ней и расстроенный Милош. И ведь чувствую, что это учебное заведение. А какое, не могу понять.
— Простите, а вы кто? — поинтересовалась я, решив проявить вежливость. Все-таки можно спросить первой, если мужчина не догадывается.
— На ближайшее время я ваш ректор, — огорошил меня мужчина.
И вот стою я и смотрю на него, уверенного в себе и как-то страшно становится. Какой же это ректор? Мало глаза темнее грозовой тучи, так еще и виски почти гладко выбриты. А оставшиеся волосы собраны в хвост. Викинг заблудился, называется.
— Напомни свое имя.
— Вася… Василиса Князева, — пролепетала, в очередной раз с удивлением поймав огненные вспышки в глазах мужчины. В то, что это линзы, сомневалась.
— Васи… Василиса, у вас есть выбор. Учебный год только начался, но так и быть, пойдём вам навстречу. Если ваш уровень магии нас устроит, то добро пожаловать. А нет, предлагаю занять место обслуги в моём доме на то время, пока портал не заработает.
Я сглотнула, растерянно посмотрев на Фердинанда Грозного. Перспективы неплохие, но кто знает, что там на самом деле.
— Вам некому посуду мыть? — поинтересовалась и тут же прикрыла рот. От моих слов брови мужчины удивлённо взлетели вверх.
— Прислуга делает все, что я прикажу, — спокойно и уверенно произнёс ректор, а у меня от его слов мурашки по коже пробежали. Перед глазами промелькнули картинки из эротических фильмов. Что-то сразу перспективы не впечатлили.
— Давайте лучше измерять мой уровень магии, — произнесла я, понимая, что на самом деле это тоже не вариант. Нет её у меня, отродясь не водилось. Учусь на биолога, а папа с мамой археологи. В вечных командировках. Раньше меня пристраивали к родственникам, но теперь я человек взрослый, всё-таки мне 21 год. Живу одна и вполне довольна этим обстоятельством.
Не говоря ни слова, ректор направился к выходу, а я поспешила за ним. И пока шла, успевала бросать взгляд на светло-серые стены коридора, выглядывать в стрельчатые окна, из которых виднелся замок. Судя по всему, это тоже часть местной Академии.
Все, кого мы встретили по пути, спешили скрыться в коридорах или быстро прошмыгнуть мимо нас. Это были молодые люди, вполне современно одетые и мало чем отличающиеся от моих сокурсников. А то, что народ разбегался, я вполне понимала. Ректор явно не страдал человеколюбием и за проступками следовало неизменное наказание. Вспомнила про Милоша и поняла, что поддерживаю методы Фердинанда Грозного. С такими самоуверенными придурками иначе нельзя.
Мы спустились по очередной лестнице вниз, чтобы оказаться у кабинета с надписью: приёмная комиссия. Ректор уверенно толкнул дверь, и я поспешила за ним. За широким столом сидела молодая женщина и что-то там писала. При виде нас она удивлённо раскрыла рот и тут же его прикрыла.
— Распределяющую шляпу, — бросил на ходу Фердинанд.
Женщина тут же метнулась к шкафу. Достала с полки чёрный колпак с полями и протянула его мне.
Я ошалело посматривала то на незнакомку, то на ректора, но уже было ясно, что не все так просто. А уж когтистая лапа из стены и вовсе впечатлила. Мамочки, куда я попала?!
— Смелее, Князева. Ещё недавно вы довольно резво бросились за нашим студентом. А теперь боитесь? — съязвил Грозный и я решилась.
Протянула руки, чтобы взять эту шляпу, все ещё не понимая принцип её действия. Может, что-то на уровне ультрозвука? Прикоснулась… Ткань как ткань, ничего необычного. И пряжечка имелась в основании колпака. Самая обычная. Надела шляпу на голову, пытаясь не рассмеяться. Хорошо, хоть зеркала рядом нет. Иначе не сдержалась бы и покрутила пальцем у виска. Глянула на ректора и работницу приёмной комиссии. Однако на их лицах я прочла интерес и ничего больше. Словно привыкли каждый день наблюдать девиц, пытающихся напялить это изделие легкой промышленности на макушку.
— Что дальше? — прошептала я.
— Чудеса, — заворожённо произнесла женщина, глядя мне на голову.
— Отличный результат, — отозвался ректор и скупо улыбнулся.
А потом у меня волосы встали дыбом, а глаза едва не вылезли из орбит, когда на голове что-то зашевелилось. Следом послышалось радостное:
— Она ничего не понимает! Где вы откопали эту деревню?
Я взвизгнула, взмахнула руками и немедленно стряхнула все с головы. Шляпа тут же плавно спланировала на свою полку. Все это сопровождалось довольным смехом, что раздавался откуда-то изнутри странного головного убора. Появившееся ощущение нереальности происходящего только усилилось.
— Роза, оформляйте документы на приём, — приказал ректор женщине.
Он щёлкнул пальцами и мы тут же очутились в его кабинете. Я только успела моргнуть, как это все произошло. Разъяснения последовали незамедлительно.
— Василиса, у вас есть хороший шанс остаться в Академии магии. Раз уж портал не работает, то советую хотя бы присмотреться и попытаться раскрыть свой талант.
— Но я о магии ничего не знаю, да и нет её у меня, — произнесла я, все ещё не веря в происходящее. — Это ошибка.
— Ошибка? — Губы мужчины изогнулись в подобии улыбки. — Раз так, то я снова предлагаю место моей прислуги. А как только портал будет исправно работать, отправим вас обратно.
Вот как хотите, а я решила поучиться в Академии. Роль горничной не прельщала. И дело не в том, что учёба давалась легче, чем остальным.
— Но у меня там родители, универ…
— Если надумаете уйти, то вы вернётесь ровно в тот момент, когда пропали из своего мира, — успокоил меня Фердинанд. — А насчёт процесса обучения, то вам все расскажут в канцелярии. Обеспечение за счёт Академии. Так же составите список крайне важных личных вещей весом пять килограмм. Постараемся доставить.
Захватывающие перспективы притягивали, а испытывающий взгляд мужчины пробирал до дрожи. У меня все ещё оставались сомнения, поэтому решилась озвучить их:
— А вы уверены, что я смогу вернуться?
— Вполне. Василиса, наш мир существует параллельно вашему. Но в отличие вашей техногенной составляющей, у нас за основу взята магия. Иначе сказать, мы разделили возможности пополам. А насчет ваших способностей, то в этом нет ничего удивительного. Иногда среди темнокожих людей рождаются белые, а у вполне обычных родителей появляется ребёнок-альбинос. Ваши учёные это называют сбоем в генетике. У нас на этот счёт иное мнение. Ваш случай тоже не уникален, если хотите знать. В прошлом году в другую реальность вернулись трое студентов, закончивших обучение в нашей Академии.
Я слушала Грозного с замиранием сердца и, кажется, начала во всё это верить. Самоуверенность ректора просто зашкаливала. Похоже, у него были на то свои основания.
Может, действительно вот взять и остаться тут… На время.
— Я согласна.
Глава 2
Ректор сказался занятым и отправил меня в учебную часть Академии. Происходящее вызвало дежавю, только на этот раз мой отдых накрылся медным тазом, и кофейка с пироженкой никто не предлагал.
— Заполняй анкету, — распорядилась одутловатая женщина с сероватой кожей и зелёным цветом волос. Про себя я назвала её кикиморой. — Информация должна быть правдивой, ведь соврать, — тётка язвительно усмехнулась, растянув пухлые губы, — все равно не получится. Так что нечего по сторонам смотреть. Пиши!
Подобные суровые экземпляры встречались и у нас. Я не стала спорить или вредничать. Быстро заполнила требуемое и вернула анкету кикиморе. Придирчиво посматривая на аккуратные строки, женщина поставила размашистую корявую подпись и отправила меня к коменданту.
— Комендант у нас строгий, так что близко к нему не подходи, — посоветовала женщина, чем заслужила мою благодарность.
