- Я поняла, что виновата, можно мне как-то побыстрее вернуться?
Дедушка Мороз посмотрел на меня как-то загадочно, а после сказал:
- Способ есть, нужно заставить одного упрямца верить в новогоднее волшебство.
- Я согласна! – воскликнула громко.
Да хоть троих упрямцев! Главное, не валяться в коме!
Дедушка полез в свой огромный красный мешок, перебирая вещи.
-Не то! – возмущался он. – И не это! – ворчал, пока я терпеливо ждала, когда же он достанет то, что ищет. И вот он достал сверток бумаги.
- Что это?
Развернула я сверток, читая содержимое.
- Договор, ты заставишь Сайрона Корса верить в волшебство, а я верну тебя обратно. Но знай Снежа, человек он не простой…
- Где расписаться? – спросила я дедушку. На что угодно соглашусь, у меня между прочим последний курс медицинского и можно на работу. Не могу я столько времени в больнице лежать.
- Достаточно устного согласия.
- Я согласна! – повторила то, что и до этого.
Свиток загорелся и все вокруг расплылось, а потом снова соединилось в картину. Только теперь мы стояли возле полуразрушенного здания. Я снова чувствовала холод, хотя и оказалась одета в голубую длинную шубу.
Ойкнув, огляделась вокруг.
- Мир, в который ты попала называется Сейра. Здесь есть магия и магические существа. Этот мир очень похож на наш, но есть и отличия. Ты должна заставить Сайрона поверить в волшебство, время тебе даю до Нового года. А значит, у тебя есть чуть больше недели.
- Не понимаю…
- Потом поймешь, – быстро сказал он.
Дедушка махнул рукой и рядом появился волк. Я только и могла стоять с открытым ртом.
- Это твой помощник, Снежа. Серый волчок.
- Тот, который кусает за бочок? - не выдержала я, улыбнувшись.
- Нет, – серьезно посмотрел дедушка, шутки он не оценил.
- А теперь идите!
Я осмотрелась и не поняла…
- Куда?
Передо мной было только огромное разрушенное поместье и сломанные вороты.
- Туда, – показал посохом дедушка Мороз, и я съежилась.
- Мне нужно заставить верить в чудо…бом..эээ…затаившегося в этом разрушенном доме бездомного?
- Нет, живущего здесь герцога.
Я мало знала о герцогах, но звучало солидно, что шло вразлад с полуразрушенным зданием. Поэтому на дедушку я посмотрела с недоверием.
- Иди, Снежа, иди. И помни, рассказывать обо мне никому нельзя, как и о том, откуда ты, – подтолкнул меня дедушка.
- Но как же…
Я обернулась и дедушки Мороза уже не было, только волк, вопросительно смотревший на меня.
На улице поднялась вьюга, и когда мороз пробрал до самых костей, выбора не осталось. Вместе с серым мы направились к поместью.
Глава 3
Лель ушла первой, после того как я потерял зрение. Моя жена – поддержка и опора, обратилась к служителю, для расторжения брака заявив, что я не могу выполнять супружеские обязанности.
Я лаир – магическое существо, способное видеть ложь. За эту способность, короли готовы платить золотом, такой дар стоит дорого. Лаиры не восприимчивы к магии и, если мы болеем, то лечимся сами, как можем.
Тем удивительнее, что во время расследования дела, порученного мне королем, меня смогли отравить…Чудом я выжил, но лишился самого дорого – моего зрения.
Смириться с такой потерей было сложно, но еще сложнее стало, когда Лель ушла, собрав свои вещи. Тихо сбежала из дома.
Я, как слепой котенок, опираясь на стенку, ходил по дому, пытаясь найти ее без слуг. Дальнейшие новости я уже узнавал от них.
Сплетни – единственное для чего теперь годились слуги. Я часто натыкался на вещи, потому что они перестали убираться, ел невкусную пищу, потому что не мог ее видеть и не мог посчитать остатки денег, проверить, куда они были потрачены…
Я стал беспомощным и ненужным. Леди и лорды больше никуда не звали и ни о чем не просили меня, а когда кто-то из слуг сопровождал меня на приемы короля, на которые меня все еще приглашали, я слышал смешки и перешептывания.
Я выгнал слуг, всех выгнал. Меня тошнило от любого общества, а мой бюджет больше не позволял содержать штат прислуги. Я хотел остаться один. Спотыкался, падал и вставал, доедал припасы и медленно ждал счастливого дня, когда сдохну или от голода, или от холода.
Мне никто не нужен! И пускай я ем неготовую пищу, и живу в морозе, потому что боюсь зажигать камин. Главное я помру вдали от людей, которые только использовали меня и смеялись.
Как обычно, я сидел в холодном кресле и кашлял. Должно быть, я болен, но мне было плевать. Я сидел и смотрел в окно. Мое зрение пропускало еще свет и мне нравилось смотреть в окно и видеть светлое пятно. Находиться в тьме было самым большим испытанием и единственной радостью были светлые пятна.
Мои мысли прервал запах, такой необычный, пахло словно цветами. Цветы зимой?
А вслед за запахом я услышал нежный девичий голос:
- Ау! Здесь кто-то есть?
***
- Ау-у-у! – протянула я и услышала эхо.
В дом я вошла без проблем, он не был закрыт, но внутри было даже холоднее, чем снаружи. Заиндевелые от холода стены давно не видели тепла, и я сомневалась, что здесь кто-то живет.
Мои сомнения рассеялись быстро – на первом этаже я нашла кухню или столовую, как тут заведено у местной аристократии. Кругом царил настоящий бардак, и стояла невозможная вонь: мусор не выносили месяцами, а по полу безнаказанно бегали крысы и тараканы.
Казалось, человек, живущий здесь, пытался докинуть мусор до контейнера, но никак не мог, и ошметки от фруктов и овощей валялись прямо на полу.
На столе была уйма грязной посуды с присохшей к ней едой. Тут ходить было страшно, казалось, что споткнёшься об мусор и сломаешь ногу.
- Да, волчок, в твоей норе и то лучше.
Друг по несчастью посмотрел на меня и фыркнул. Не знаю, был ли он согласен или, напротив, осуждал меня за резкость, но его присутствие меня радовало. Казалось, что во всей этой передряге я не одна.
- Пошли вон! – раздалось басом, и я вздрогнула, чуть не поскользнувшись на ошмётках от картошки.
От испуга я быстро развернулась и вздрогнула еще раз. Высокий мужчина, выше меня на голову с густой темной бородой и длинными неопрятными волосами, в изорванной одежде.
Я схватила рядом стоявшую тарелку, хотя понимала, что она меня не спасет.
- Фас, волчок! Фас! – понадеялась я на волка, но тот лишь спокойно смотрел на меня с тарелкой и на страшного громилу.
- Пошли вон! – прогремел мужчина снова и начал озираться пред собой, делая шаг вперед и нашаривая рукой стену. В этот момент я поняла очевидное, бояться мне было нечего.
- Вы слепой и живете один? – обратилась к нему я.
Это многое объясняло: и бардак, в котором находилась кухня, и плачевное состояние дома.
- Только заметила? – рыкнул он.
- Я пришла вам помочь, – постаралась как можно дружелюбнее сказать я.
- Мне помощь не нужна, проваливайте!
Он снова зарычал и его голос эхом отразился от стен.
- Мне некуда идти, – пошла я в атаку.
- Это не мои проблемы.
- Там холодно и я замерзну!
- Это не мои проблемы, – бездушно повторил он. – Проваливай.
Я буравила взглядом бесчувственного громилу, выбора у меня особо не было, а излишней совестью я не страдал.
- Нет.
- Что нет? – спросил он, не понимая.
- Не пойду я никуда, я здесь жить буду, мне больше негде. Не нравится, тогда выгоните.
От такой наглости, он опешил.
- За возможность здесь жить, я буду вам помогать.
- Мне не нужна помощь, – снова зарычал он.
- Вам повезло потерять зрение и не видеть, какой здесь бардак. Но нюх-то при вас? Вы чувствуете, что вместо дома у вас помойка.
